Kuvittele istuvasi jättimäisen kalastustroolarin kannella jossain Australian rannikolla. Kalastajat kiemurtelevat isoissa verkoissa, ja paljon aavemaisia, muukalaisnäköisiä otuksia heitetään kannille. Yhtäkkiä kaaoksen keskellä näkyy outo, sileä, metrin mittainen möykky. Se on mustekala! Se on mustekala! Ei, se on…blobfish?

mikä on blobfish?

blobfish (Psychrolutes marcidus) saattaa olla rumin eläin, jonka olet koskaan nähnyt. Itse asiassa titteli on virallinen: Ugly Animal Preservation Societyn vuonna 2013 järjestämässä kilpailussa blobfish äänestettiin itse asiassa maailman rumimmaksi eläimeksi. Blobfishilla on pienet silmät, hyytelömäinen ulkonäkö, suuri suu sekä suhteellisen pieni ruumis ja evät sen mukana.

Jos ”blobfishiksi” nimeäminen ei ollut tarpeeksi paha, ei muukaan sen perhe saa juuri rakkautta. Blobfish kuuluu Psychrolutidae-heimoon, joka tunnetaan yleisesti nimellä” fathead sculpins ” niiden pään koon ja yleensä velttojen ulkomuotojen vuoksi. Poikaparat!

elämä möykkynä

käy ilmi, että blobfishilla on hyvä syy olla niin ruma: sen elinympäristö muokkasi sitä sellaiseksi. Blobfish elää syvissä vesissä aivan merenpohjan tuntumassa Kaakkois-Australian ja Tasmanian ympäristössä. Yli 2000 metrin syvyydessä vedenpaine on murskaava-yli 60 kertaa suurempi kuin veden pinnalla! Jos eläisit niin syvällä, sinäkin liiskautuisit möykyksi.

blobfishin onneksi ne ovat omaksuneet elintavan, jonka avulla ne selviävät mainiosti möykkynä syvässä meressä. Niillä on tapana kellua, aivan meren pohjassa, syöden mitä sattuu kellumaan aivan niiden edessä ja on tarpeeksi pieni mahtuakseen niiden suuhun.

voisi ajatella, että möykkynä oleminen olisi haitta, mutta blobfish-elämäntyylille se oikeastaan auttaa. Suurin osa sen ruumiinmassasta on hyytelömäistä, ja sillä on hyvin vähän kovia luita. Tämä on etu murskaussyvyyksissä, joissa se elää; kun se on valmistettu hyytelömäisestä, blobby-aineksesta, se voi estää itseään murskaantumasta veden paineen vuoksi. Itse asiassa blobfish näyttää hyvin erilaiselta ollessaan luonnollisessa ympäristössään meren pohjassa-se näyttää paljon puristuneemmalta ja kalamaiselta (mutta silti melko oudon näköiseltä, jopa kalaksi).

hyytelömäisenä möykkynä oleminen auttaa blobfishia myös valmentaja-peruna-asenteellaan. Sen ruumiinrakenne antaa sille juuri oikean kelluvuuden kellua pitkin merenpohjaa ilman, että sen tarvitsee nähdä paljon vaivaa. Kuvittele, että vesi-ilmapallo laitettaisiin uima-altaaseen, joka olisi täynnä ihmisiä: se vain ikään kuin leijuisi pitkin altaan pohjaa. Sama tapahtuu blobfish, miinus allas ja paljon ihmisiä osa.

miksi blobfishien määrä vähenee?

blobfishista on vaikea saada hyviä populaatioita, koska se ei ole taloudellisesti kovin tärkeä laji. Kukaan ei tungeksi kalliisiin ravintoloihin kyselemään päivän möykkyä. Ne ovat myös erittäin vaikea löytää (kuinka todennäköistä olet todella törmännyt blobfish seikkailuissasi?), eikä kovin valokuvauksellinen, toisin kuin punasudet tai hinkukurjet. On todennäköistä, että kukaan ei todella tiedä, kuinka monta blobfish on olemassa.

tutkijat arvelevat kuitenkin, että nämä mielenkiintoiset kalat ovat vähenemässä kalastuksen vuoksi. Kalastajat pyydystävät troolareilla syvänmeren herkkuja, kuten keltaroussia ja äyriäisiä, ja joskus blobfish sattuu joutumaan myös näihin verkkoihin. Tahattomasti pyydystettynä niitä kutsutaan sivusaaliiksi, ja se on valtava ongelma myös monille muille ei-ruokaisille kalalajeille. Onneksi Australian Kalastuksenhoitoviranomainen on sulkenut osan niiden elinalueista kalastukselta, joten toivottavasti blobfishin sivusaalis vähenee tulevaisuudessa.

sillä välin blobfishista ja muista kiinnostavista uhanalaisista eläimistä voi kuitenkin oppia lisää ruman Eläinsuojeluliiton sivuilla!