jos juot kaksi kuppia kahvia aamukahdeksalta, kuinka paljon kofeiinia elimistöösi jää tuona iltana kello 20? 12 tunnin jälkeen se ei voi olla niin paljon. Vai voisiko olla? Ehkä jopa niin paljon, että se sotkee unesi? En aio pilata vastausta, mutta sanotaan vain, että kun olet oppinut käsite ”half-life” tänään, saatat olla hieman yllättynyt.

joten mikä on puoliintumisaika? Mitä matematiikkaa siinä on? Miten se liittyy kofeiinin määrään – ja arkeologisten esineiden ja koko aurinkokunnan iän laskemiseen?

otetaan selvää.

mikä on puoliintumisaika?

jotkut atomit tekevät todella oudon asian—ne hajoavat spontaanisti toisentyyppisiksi atomeiksi. Tarkemmin sanottuna jotkin tiettyjen atomien epästabiilit isotoopit (tarkoittaen tiettyjä versioita tietyistä atomeista, joiden ytimissä on tietty, sanokaamme, epätyypillinen määrä neutroneja) muuttuvat spontaanisti eri alkuaineiksi ja vapauttavat samalla muita hiukkasia ja valoa.