Jimmy Kimmel Live! juontajan sijaissynnyttäjä lähti kyselemään ihmisiltä, miten he äänestivät presidentti Donald Trumpin virkasyytteestä sinä päivänä. ”Äänestin virkasyytteen puolesta”, sanoi eräs mies, joka näytti vilpittömältä ja huomaavaiselta. Seuraavaksi häneltä kysyttiin, miten jonot ovat hänen äänestyspaikallaan. ”Um, ne eivät oikeastaan olleet niin kauan kuin luulin, valitettavasti”, hän sanoi. Toinen mies, joka kertoi äänestäneensä virkasyytettä vastaan, sanoi äänestyspaikkansa olevan ” aika täynnä.”

miten heidän äänestyskokemuksensa ovat voineet olla niin erilaiset? Aluksi ei ollut yleisöäänestystä. Joten miksi nämä ihmiset valehtelivat räikeästi kameran edessä jostain, mitä he eivät tehneet, eivätkä olisi mitenkään voineet tehdä?

”emme halua kuulostaa tyhmiltä”, sanoo markkinoinnin professori Kim Serota Michiganin Oaklandin yliopistosta. ”Valehtelemme dating sovellukset ja jatkaa pumpata itseämme ja vaikutuksen muihin. Jos emme tiedä vastausta kysymykseen, keksimme sen. Se on yksi yleisimmistä syistä, miksi ihmiset valehtelevat.”

”valheita tapahtuu niiden välillä, joita rakastamme ja joihin luotamme yhtä paljon kuin ne tekevät niiden kanssa, joista emme pidä, ja niitä tapahtuu jopa ventovieraiden kesken.”

mutta kuten kaikki ihmisen käyttäytyminen, valehtelu on olemassa kirjon, joskus harmittomista ”valkoisista valheista” räikeisiin ja erittäin seurannaisiin sepityksiin, joiden käsketään saada rahaa tai valtaa. Psykologit eivät ole kaikki samaa mieltä siitä, kuinka yleistä valehtelu on, mutta tutkimusten mukaan useimmat ihmiset saattavat harvoin valehdella tavoilla, jotka ovat tarkoituksellisesti loukkaavia, mutta suurin piirtein kaikki ovat valheellisia, ainakin pienillä tavoilla, melko usein. Asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että valehtelu on osa ihmisluontoa ja että yhteiskunta hyväksyy ja jopa kannustaa sitä.

valhe on ”tarkoituksellinen valinta johtaa harhaan”, sanoo Paul Ekman, filosofian tohtori, psykologi, kirjailija ja emeritusprofessori Kalifornian yliopistosta San Franciscosta. Ekmanin tutkimuksen mukaan käytännössä kukaan ei ole valehtelemisen tai valehtelemisen tuolla puolen. ”Useimpiin (ellei kaikkiin) ihmissuhteisiin liittyy jonkinlainen petos tai ainakin sen mahdollisuus”, Ekman väittää. ”Valheita tapahtuu niiden välillä, joita rakastamme ja joihin luotamme yhtä paljon kuin niitä kohtaan, joista emme pidä, ja niitä tapahtuu jopa ventovieraiden kesken.”

Ekman vetää selvän rajan valehtelemisen, johon liittyy pettämistarkoitus, ja yksinkertaisesti väärien väitteiden, jotka perustuvat huonoon muistiin, väärintulkintaan tai yksilölliseen uskomukseen ilman aikomusta pettää. Hän näkee kaksi päätyyppiä valheita:

salaaminen: joku kysyy, miten päiväsi meni, ja sinä kohautat sen pois ja jätät mainitsematta, että sait potkut.

väärentäminen: joku kysyy, miten päiväsi meni, ja sanot, että sait ylennyksen, kun sait oikeasti potkut.

tarpeeksi yksinkertainen. Mutta sekavan verkon tavoin valehtelu muuttuu paljon monimutkaisemmaksi, kun psykologit jäsentävät taustalla olevia motiiveja.

”ihmiset valehtelevat monista syistä, joista useimmat eivät ole tarkoituksellisesti loukkaavia”, Serota sanoo. ”Ihmiset valehtelevat välttääkseen toisia, suojellakseen toisten tunteita, suojellakseen itseään, edistääkseen itseään tai jonkin henkilökohtaisen hyödyn vuoksi (ja joskus toisten hyödyksi).”

”joskus he tekevät sitä ollakseen Hauskoja, saadakseen nauraa ja osallistuakseen humoristiseen pilailuun”, hän jatkaa. ”He tekevät sen useimmiten ollakseen ilkeitä tai loukkaavia. Joskus he eivät edes tiedä, miksi tekevät niin.”

How often we lie

eräässä tutkimuksessa, joka esitettiin yksityiskohtaisesti viime vuonna Psychiatric Quarterly-lehdessä, 18% korkeakouluopiskelijoista väitti valehtelevansa päivittäin. Nämä henkilöt raportoivat todennäköisemmin heikommasta itsetunnosta, heikommasta elämänlaadusta ja alemmista GPA-arvoista verrattuna opiskelijoihin, jotka sanoivat valehdelleensa harvemmin.

Serotan vuonna 2010 tekemässä 1 000 aikuisen kyselyssä 60 prosenttia sanoi, etteivät he kertoneet valheita tiettynä päivänä.

”keskimäärin nuoremmat ihmiset kertovat enemmän valheita kuin vanhemmat ihmiset”, hän sanoo. ”Miehet valehtelevat enemmän kuin naiset.”Samaan aikaan lähes puolet ilmoitetuista valheista kertoi 5% ihmisistä.

tämän ryhmän suppeampi osajoukko, jota Serota ja hänen kollegansa Timothy Levine kutsuvat ”tuotteliaiksi valehtelijoiksi”, myöntää kertovansa enemmän kuin kaksi valhetta päivässä.

vielä toinen, joulukuussa 2019 PLOS One-lehdessä kerrottu tutkimus tukee Serotan väitettä, vaikka tilastot ovat huomattavasti erilaiset. Noin 40 prosenttia valheista kertoo pieni joukko pettäjiä, jotka ovat erittäin hyviä siinä, tutkijat päättelevät. ”Ja nämä ihmiset valehtelevat rangaistuksetta läheisilleen”, sanoo tutkimuksen johtaja, filosofian tohtori Brianna Verigin englantilaisesta Portsmouthin yliopistosta.

”Tuotteliaat valehtelijat luottavat paljon siihen, että he ovat hyviä sanojen kanssa, kutovat valheensa totuuksiksi, joten toisten on vaikea erottaa eroa, ja he ovat myös muita parempia piilottamaan valheita ilmeisen yksinkertaisiin, selkeisiin tarinoihin, joita muiden on vaikeampi epäillä”, hän sanoo.

alenevassa järjestyksessä yleisimmät kerrotut valhetyypit ovat Veriginin 194 ihmiselle tekemän tutkimuksen mukaan:

• valkoiset valheet
• liioittelevat
• piilottavat tietoa
• hautaa valheita totuuksien keskelle, joten on vaikea erottaa toista
• Sepittäen asioita

miehet ovat erityisen hyviä petoksissa. Tai ainakin sanovat olevansa. ”Miehet pitivät itseään yli kaksi kertaa todennäköisemmin asiantuntijavalehtelijoina, jotka pääsivät pälkähästä”, Verigin sanoo.

Serota kuitenkin sanoo, että monien muiden tutkimusten mukaan ihmisillä ei itse asiassa ole hyvää käsitystä siitä, ovatko he hyviä valehtelijoita. ”Todellisen kyvyn ja koetun kyvyn valehdella välillä ei ole juuri mitään yhteyttä”, hän sanoo.

Why we lie

we are all contributed in little white lies, says Michael Lewis, Ft, distinguished professor of pediatrics at Rutgers University and director of the Institute for the Study of Child Development at Rutgers Robert Wood Johnson Medical School. Hänen määritelmänsä mukaan valehtelemme paljon. ”Valehtelu on todella keskeinen ihmisen toiminta. Se koskee meitä kaikkia ihmissuhteissamme, Lewis sanoo. ”Se on todennäköisesti jatkuvasti koko päivän.”Ja opimme varhain. ”Lapset pystyvät valehtelemaan varmasti jo kahden tai kahden ja puolen vuoden iässä”, hän sanoo.

kyse on etiketistä. Kulttuurisesti hyväksytyt voimankäyttösäännöt kannustavat valehtelemaan. ”Valehtelemme suojellaksemme toisten tunteita”, Lewis sanoo. ”Meitä opetetaan olemaan kohteliaita, kiittämään ihmisiä lahjoista, vaikka pitäisimme niitä kamalina.”Ja lähes kaikki (eetikot syrjään) ovat yhtä mieltä siitä, että tällaiset valheet ovat hyväksyttäviä, hän väittää. ”Emme halua kaiken roikkuvan yhdessä.”

Lewis antaa esimerkin kohteliaisuuksien vaihtamisesta: ”How are you?””Voin hyvin, kiitos.”Mikä tietenkin on usein valheellista, mutta olet oikein arvannut, että toinen henkilö ei ehkä halua kuulla peräpukamistasi tai surkeasta seksistä, jota harrastit viime yönä. Mutta etiketti voi myös pakottaa ihmiset valehtelemaan tietoisesti, kuitenkin vastoin tahtoaan. Yhdysvaltalainen senaattori kutsuu toista ”arvostetuksi kollegakseni” eikä ”tuo valehteleva paskiainen”, Lewis huomauttaa.

Jos ostat tämän ajatuksen, että valehtelu on hyväksyttävää ja yleistä, Lewis ehdottaa, että opit tekemään sen hyvin. Oletetaan, että kumppanisi käy parturissa ja kysyy, miltä he näyttävät. ”Jos aiot valehdella, mitä mielestäni sinun pitäisi, aiot sanoa, että se näyttää hyvältä”, hän perustelee, nojaten ajatukseen, että läheisemme eivät aina halua kuulla kritiikkisi totuutta. ”Ja sinun täytyy aina sanoa, että se näyttää hyvältä.”Et voi muuttaa sävelmääsi myöhemmin. ”On moraalinen velvollisuus tehdä se hyvin, jos se tehdään toisen ihmisen suojelemiseksi”, hän sanoo.

itsesuojelun puolesta Valehtelu sen sijaan saattaa tuntua monesta väärältä. Kunnes heitä pyydetään heijastamaan hieman. Sano, että olet tiukassa yhteiskunnassa ja näet nälkää. Kun poimii omenan toisen ihmisen hedelmätarhan maasta, omistaja saa kiinni. Rangaistus on käden katkaiseminen. Lewis pyytää usein yliopisto-opiskelijoiltaan kädet ylös nähdäkseen, kuinka moni kertoisi totuuden, jos joutuisi oikeuteen tällaisesta rikoksesta, ja harva käsi nousee ylös.

valheita, kirottuja valheita ja patologisia valheita

”Valehtelu on aina ongelma”, Serota sanoo. ”Mutta pienet valheet ovat pieniä ongelmia, kun taas suuret valheet ovat merkki suurista ongelmista.”Vaikeinta on selvittää, missä raja on. ”Jos valehtelet etkä pysty toipumaan valheesi vaikutuksista, olet todennäköisesti liian pitkällä.”

yhdestä tärkeästä asiasta Asiantuntijat ovat yhtä mieltä: useimpiin valehteluihin liittyy tahallisuus ja tietoisuus. Aiomme suojella jotakuta, suojella itseämme tai ehkä jopa hyötyä valheesta, ja tiedämme tekevämme sen. Tuotteliaillakin valehtelijoilla ajatellaan olevan selvät motiivit, olivatpa ne kuinka arveluttavia tai räikeästi yhteiskunnallisten normien ylittäviä tahansa. ”Yleensä ihmiset ovat tietoisia, jos he ovat petollisia”, Serota sanoo. ”Useimmat petoksen oppineet ovat yhtä mieltä siitä, että jokapäiväiset valheet ovat motivoituneita, että ne tehdään tarkoituksella. Tahaton valehtelu voi olla osa suurempaa patologiaa.”

tutkijat kamppailevat päästäkseen patologisten valehtelijoiden pään sisälle, mutta heidän arvellaan valehtelevan rutiininomaisesti ilman mitään loppupeliä.

”patologiset valehtelijat eivät voi aina kertoa totuutta valheesta ja olla ristiriidassa itsensä kanssa haastattelussa”, Pennsylvanian yliopiston psykologi ja kriminologi Adrian Raine selitti osana vuonna 2005 tehtyä tutkimusta, jossa haastattelut paljastivat räikeimpien valehtelijoiden joukossa räikeitä epäjohdonmukaisuuksia heidän elämäntarinoissaan. ”He ovat manipuloivia ja myöntävät saalistavansa ihmisiä. He ovat käytökseltään hyvin röyhkeitä.”

Tuotteliaat valehtelijat luottavat paljon siihen, että he ovat hyviä sanojen kanssa, kutovat valheitaan totuuksiksi, joten muiden on vaikea erottaa eroa.

miettii sitä tutkimusta ja kaikkea sitä, mitä on sen jälkeen oppinut, Raine sanoo nyt: ”aina ei ole niin, että patologinen valehtelija olisi saalistaja. Patologinen valehtelu ja pettäminen ovat psykopaattisen persoonallisuuden oireita, ja vuonna 2005 tehty tutkimuksemme tehtiin siinä yhteydessä.”

Raine työskenteli myös neljä vuotta rikollisten parissa vankiloissa, tarjoten vielä vivahteikkaan näkemyksen. ”Minusta tuntui, että jotkut heistä olivat ’totuussokeita'”, hän kertoo. ”Heidän elämänsä oli niin sekavaa ja sotkuista, että he olivat jossain määrin kadottaneet sen, mitä oli tapahtunut ja mitä ei ollut tapahtunut — mikä oli totuutta ja mikä fiktiota. Heidät saatetaan luokitella ”patologisiksi” valehtelijoiksi, mutta heillä ei välttämättä ole aikomusta pettää.”

mutta patologista valehtelua on tutkittu hyvin vähän, eivätkä psykiatrit ole vielä päässeet yksimielisyyteen mistään pitävästä määritelmästä. American Psychiatric Associationin Diagnostic and Statistical Manual (DSM-5) – käsikirjassa ei ole merkintää tilasta.

valehtelu näyttääkseen rehelliseltä

yksi omituisimmista valehtelun tekosyistä on yrittää saada ihmiset luulemaan, että olet rehellinen. Juuri niin ihmiset tekivät tutkimuksessa, joka on yksityiskohtaisesti uudessa tutkimuspaperissa, joka on julkaistu Journal of Experimental Psychology: General-lehdessä.

eräässä kokeessa yhdysvaltalaisia aikuisia pyydettiin kuvittelemaan tilanne, jossa he ajoivat kuukaudessa 400 mailia yritykselle, jonka korvausraja oli 400 mailia. Keskimäärin he sanoivat raportoivansa 384 mailia, ja 12% heistä valitsi valehtelun. Toisessa kokeessa 24% korkeakouluopiskelijoista aliraportoi voittonsa pelissä, joka oli heidän tietämättään peukaloitu saadakseen täydet pisteet.

”olemme osoittaneet, että mitä huolestuneempia olet siitä, että muut saattavat luulla sinun valehtelevan, sitä todennäköisemmin raportoit tuloksestasi”, sanoo tutkimuksen johtaja, filosofian tohtori Shoham Choshen-Hillel, joka tutkii käyttäytymiseen liittyvää päätöksentekoa Jerusalemin heprealaisessa yliopistossa. ”Valehtelen varmistaakseni, etten näytä valehtelijalta.”

riippumatta siitä, miksi valehtelet, niin kauan kuin et halua loukata jotakuta, Yhteiskuntatieteet tuntuvat suoraan puolellasi. ”Jos olisimme kaikki koko ajan suorasukaisia”, Raine sanoo, ” elämä olisi kurjaa.”