Cincinnatin Vanha Julkinen kirjasto oli sellainen paikka, jonka näkee vain Harry Potter-elokuvassa; kolossaaliset valurautaiset kirja-alkovit ja kierreportaat, jotka kohosivat useita kerroksia korkeiksi, ruutulaudan marmorilattiat, jotka loistivat kattoikkunan katon alla; upea kirjojen sokkelo, joka on nyt kadonnut lopullisesti.
vuonna 1955 rakennus purettiin ilman ininää, kun kirjasto avasi suurehkon ja nykyaikaisemman rakennuksen vain muutaman korttelin päähän Vine Streetille. Nykyään sen paikalla seisoo parkkipaikka ja toimistorakennus…
ja nyt otetaan hetki kollektiivisesti facepalm.
Kuvassa Cincinnatin vanha yleinen kirjasto purkutöiden aikana 1955.
William Shakespearen, John Miltonin ja Benjamin Franklinin päät vartioivat pääsisäänkäyntiä osoitteessa 629 Vine St. downtown Cincinnati. Vuonna 1874 valmistunut, alun perin oopperataloksi tarkoitettu rakennus ennen hankkeen konkurssia, vaatimattoman kokoinen rakennus ei tehnyt oikeutta arkkitehti J. W. McLaughlinin suunnitteleman sisustuksen suuruudelle ja kauneudelle.
rakennettu 383 594 dollarin hinnalla.53, noin 7 miljoonaa dollaria tänään, 629 Vine Street tervehdittiin ”upein julkinen kirjasto maassa”, kapasiteetti pitää jopa 300,000 kirjoja kokoelmassaan. Miksi rakennusta ei pelastettu rauniokasalta?
kun tie päättyi vanhalle pääkirjastolle, vastarintaa ei ollut, mielenosoituksia ei järjestetty, ei edes kirjettä johtokunnalle. Neuvottelut uudesta kirjastorakennuksesta olivat alkaneet jo 30 vuotta aiemmin, kun kokoelma oli alkanut paisua rakennuksesta. Kirjoja pinottiin ulottumattomiin, 1800-luvun ilmanvaihtojärjestelmä petti ja maali hilseili. Sarja oikeudellisia ja taloudellisia ongelmia, sodanjälkeinen inflaatio ja kinastelu uudesta paikasta, osti vanhan päärakennuksen jonkin aikaa. Uuden kohteen suunnitelmien pitkittyessä vanha rakennus kärsi kuitenkin viimeisinä vuosinaan ahtaudesta ja kasvavasta laiminlyönnistä.
yllä oleva kuva on otettu viimeisenä vuonna ennen sen sulkemista ja alla muuttomiehet käynnissä tyhjennys vanha kirjasto, joka kesti noin 3 viikkoa.
tammikuussa 1955 avattiin uusi kirjasto osoitteeseen 800 Vine Street, jota arvostettiin sen nykyaikaisesta suunnittelusta. Vanha rakennus myytiin leyman Corpille hieman alle 100 000 dollarilla tänään, ja saman vuoden kesäkuussa tämä upea kirjasto oli kadonnut lopullisesti. Pääsisäänkäyntiä aikoinaan vartioineet kolme rintakuvaa olivat ainoat rakennuksen alkuperäiset piirteet, jotka säästettiin ja sijoitettiin uuden kirjaston puutarhaan.
en ole varma, etsinkö vastausta, joka vakuuttaisi, että rakennuksen tuhoamiselle oli todellinen syy. Johtuuko kaikki vain sukupolvien välisestä maun muutoksesta ja todennäköisyydestä, että meillä on enemmän romanssia menneisyyden kanssa kuin heillä?
John Fleischman, kirjailija Free & Public, joka jäljitti kirjaston historiaa, sanoo sen aivan yksinkertaisesti:
”mutta kun ovet sulkeutuivat lopullisesti … ja viisaat päät julistivat, ettei vanhaa Mainia koskaan kaivattaisi, he olivat väärässä.”
koska täällä me olemme, toivoisimme, että meillä olisi tällainen paikka, jossa mielikuvituksemme pääsisi valloilleen.
Images via the Public Library of Cincinnati and Hamilton Country