olympialaiset järjestettiin vuonna 1896 Ateenassa, joka oli vain miehille tarkoitettu kilpailu. Uintikilpailuun suunniteltiin kuusi kilpailutapahtumaa, mutta varsinaisia kilpailutapahtumia oli vain neljä: 100 m, 500 m ja 1 200 m vapaauinti sekä 100 m purjehtijat. Ensimmäisen kultamitalin voitti Unkarin Alfréd Hajós 100 metrin vapaauinnissa. Hajós oli voitokas myös 1 200 metrillä, eikä päässyt kilpailemaan 500 metrillä, jonka voitti Itävallan Paul Neumann.
toisissa olympialaisissa Pariisissa 1900 kilpailtiin 200 metrin, 1 000 metrin ja 4 000 metrin vapaauinnissa, 200 metrin selkäuinnissa sekä 200 metrin joukkuekilpailussa (Katso myös uinti kesäolympialaisissa 1900). Oli kaksi ylimääräistä epätavallista uintitapahtumaa (vaikkakin yleisiä tuolloin): esteuintirata Seine-joella (uinti virran kanssa), ja vedenalainen uintikilpailu. 4 000 metrin vapaauinnin voitti John Arthur Jarvis alle tunnissa, joka oli pisin Olympialaisten uintikilpailu, kunnes 10k maratonuinti otettiin käyttöön vuonna 2008. Selkäuinti otettiin myös Pariisin olympialaisiin vesipallon tavoin. Manchesterilainen Osborne Swimming Club päihitti seurajoukkueet Belgiasta, Ranskasta ja Saksasta melko helposti.
Trudgenin aivoinfarktin paransi australialaissyntyinen Richmond Cavill. Cavillin, jonka isä Frederick Cavill ei täpärästi onnistunut uimaan Englannin kanaalia, katsotaan saaneen aivoinfarktin tarkkailtuaan salomonsaarilta kotoisin olevaa nuorta poikaa. Cavill ja hänen veljensä levittivät Australiankierron Englantiin, Uuteen-Seelantiin ja Amerikkaan. Richmond käytti tätä iskua vuonna 1902 kansainvälisissä mestaruuskilpailuissa Englannissa tehdäkseen uuden maailmanennätyksen uimalla kaikki Trudgen-uimarit 100 jaardilla (91 m) 0:58.4
St. Louisin olympialaisissa 1904 kilpailtiin 50 jaardin (46 m), 100 jaardin, 220 jaardin (200 m), 440 jaardin, 880 jaardin (800 m) ja yhden mailin (1,6 km) vapaauinnissa, 100 jaardin (91 m)) selkäuinti ja 440 jaardin (400 m) rintauinti sekä 4×50 jaardin vapaauintiviesti (Katso myös uinti kesäolympialaisissa 1904). Nämä pelit eriytettiin rintauinti ja freestyle, niin että oli nyt kaksi määriteltyä tyylejä (rintauinti ja selkäuinti) ja freestyle, jossa useimmat ihmiset uivat Trudgen. Näissä kisoissa kilpailtiin myös syöksylaskussa, jossa mitattiin uimatta jäänyt matka altaaseen hypättyään.
vuonna 1908 perustettiin world swimming association Fédération Internationale de Natation Amateur (FINA).
naiset saivat uida ensimmäisen kerran vuoden 1912 kesäolympialaisissa Tukholmassa kilpaillen freestylekilpailuissa. Vuoden 1912 kisoissa Yhdysvaltain Harry Hebner voitti 100 metrin selkäuinnin. Näissä kisoissa Duke Kahanamoku Havaijilta voitti 100 m vapaauinti, opeteltuaan kuusi potkua per sykli edessä ryömiä vanhemmilta alkuasukkaat hänen saari. Tätä tyyliä pidetään nykyään klassisena front crawl-tyylinä. Miesten kilpailulajeina olivat 100 m, 400 m ja 1 500 m vapaauinti, 100 m selkäuinti, 200 m ja 400 m rintauinti sekä neljä kertaa 200 m vapaauintiviesti. Naisten kilpailut olivat 100 metrin vapaauinti ja neljä kertaa 100 metrin vapaauintiviesti.
Deutsche Lebens-Rettungs-Gesellschaft (DLRG) perustettiin 19.lokakuuta 1913 Leipzigissa, kun 17 ihmistä hukkui yrittäessään nousta risteilyalus Kronprinz Wilhelmiin. Samana vuonna ensimmäisen elastisen uimapuvun teki villapaitayritys Jantzen.
vuonna 1922 Johnny Weissmullerista tuli ensimmäinen henkilö, joka ui 100 metrin juoksun alle minuutissa käyttäen kuusi potkua per sykli australialaista ryömintää. Johnny Weissmuller aloitti uinnin kulta-ajan voittaen viisi olympiamitalia ja 36 kansallista mestaruutta eikä koskaan hävinnyt kilpaa kymmenvuotisella urallaan, kunnes lopetti uinnin ja aloitti toisen uransa Tarzanin roolissa elokuvassa. Hänen ennätyksensä 51 sekuntia 100 jaardin (91 m) vapaauinnissa oli yli 17 vuotta. Samana vuonna Sybil Bauer rikkoi ensimmäisenä naisena miesten maailmanennätyksen 440 metrin selkäuinnissa ajalla 6.24, 8.
vuoden 1924 kesäolympialaisissa Pariisissa käytettiin ensimmäistä kertaa korkista valmistettuja kaistanjakajia, ja allaspohjassa olevat linjat auttoivat suuntausta.
Uintimedit
uinnin tieteellinen tutkimus alkoi vuonna 1928 Iowan yliopistossa valmentajana toimineen David Armbrusterin kuvattua uimareita veden alla. Japanilaiset käyttivät myös vedenalaista valokuvausta iskumekaniikan tutkimiseen ja hallitsivat sen jälkeen vuoden 1932 kesäolympialaisia. Armbruster tutki myös rintauintiongelmaa, jossa uimarin vauhti hidastui huomattavasti samalla, kun hän toi käsiä eteenpäin veden alla. Vuonna 1934 Armbruster kehitti menetelmän, jolla rintauinnissa käsivarret saatiin eteenpäin veden yllä. Vaikka tämä ”perhostekniikka” oli vaikea, se paransi vauhtia huomattavasti. Vuotta myöhemmin, vuonna 1935, Jack Sieg, uimari myös Iowan yliopistosta, kehitti tekniikan, jossa hän ui kyljellään ja hakkasi jalkojaan yhteen ääneen kuin kalan pyrstö, ja muokkasi tekniikkaa jälkeenpäin uidakseen sen kasvot alaspäin. Armbruster ja Sieg yhdistivät nämä tekniikat rintauinnin muunnelmaksi nimeltä butterfly, jossa kaksi potkua per sykli on nimeltään dolphin fishtail kick. Tällä tekniikalla Sieg ui 100 jaardia (91 m) ajassa 1.00, 2. Vaikka tämä tekniikka oli huomattavasti tavallista rintauintia nopeampi, delfiinin kalanpyrstöpotku rikkoi sääntöjä eikä sitä sallittu. Siksi muutamat uimarit käyttivät rintauintipotkulla varustettuja perhosvarsia vuoden 1936 kesäolympialaisissa Berliinissä rintauintikilpailuissa. Vuonna 1938 lähes jokainen rintauintiuimari käytti tätä perhostyyliä, mutta tätä iskua pidettiin rintauinnin muunnoksena vuoteen 1952 asti, jolloin se hyväksyttiin omaksi lajikseen sääntöineen.
samoihin aikoihin tuli suosituksi toinen muutos selkäuintiin. Aiemmin käsiä piti suorina vedenalaisen työntövaiheen aikana esimerkiksi vuosien 1935-1945 paras selkäuimari Adolph Kiefer. Australialaiset uimarit kehittivät kuitenkin tekniikan, jossa käsiä taivutetaan veden alla, mikä lisää vaakasuoraa työntöä ja siitä aiheutuvaa nopeutta sekä vähentää hukkavoimaa ylöspäin ja sivuttain. Tämä tyyli on nykyään yleisesti käytössä maailmanlaajuisesti.
vuonna 1935 miesten yläosattomia uimapukuja käytettiin ensimmäistä kertaa virallisen kilpailun aikana. Vuonna 1943 Yhdysvallat määräsi, että uimapukujen kangasta vähennettiin 10% sota-ajan puutteen vuoksi, minkä seurauksena saatiin ensimmäiset kaksi kappaletta uimapukuja. Hieman myöhemmin Bikinit keksi Pariisissa Louis Reard (virallisesti) tai Jacques Heim (aiemmin, mutta hieman suurempi).
rintauintiin kehitettiin toinen modifikaatio. Rintauinnissa vedenpinnan rikkominen lisää kitkaa, mikä vähentää uimarin nopeutta. Siksi veden alla uiminen lisää nopeutta. Tämä johti kiistaan vuoden 1956 kesäolympialaisissa Melbournessa, ja kuusi uimaria hylättiin, koska he uivat toistuvasti pitkiä matkoja veden alla pinnan alla hengittääkseen. Sääntöä muutettiin niin, että rintauinti piti uittaa pinnassa alkueristä alkaen ja jokaisen kierroksen jälkeen. Eräs Japanilainen uimari, Masaru Furukawa, kuitenkin kiersi säännön siten, ettei noussut alun jälkeen lainkaan pintaan, vaan UI mahdollisimman suuren osan kaistasta veden alla ennen pinnan rikkomista. Hän ui kaikki paitsi 5 metriä veden alla kolme ensimmäistä 50 metrin kierrosta, ja ui myös puolet viimeisestä kierroksesta veden alla voittaen kultamitalin. Tämän tekniikan käyttöönotto johti siihen, että monet uimarit kärsivät hapen puutteesta tai jopa jotkut uimarit pyörtyvät kilpailun aikana ilman puutteen vuoksi, ja FINA otti käyttöön uuden rintauintisäännön, joka rajoittaa lisäksi matkaa, joka voidaan uida veden alla alun ja jokaisen käännöksen jälkeen ja vaatii päätä rikkomaan pinnan joka kierroksella. Vuoden 1956 kisoissa Melbournessa otettiin käyttöön myös volttikäännös, eräänlainen syöksykierros, jolla vaihdettiin nopeammin suuntaa kaistan päässä.
vuonna 1972 toinen kuuluisa uimari Mark Spitz oli uransa huipulla. Vuoden 1972 kesäolympialaisissa Münchenissä hän voitti seitsemän kultamitalia. Pian tämän jälkeen vuonna 1973 FINA järjesti ensimmäiset uinnin maailmanmestaruuskilpailut Jugoslavian Belgradissa.
vedenpinnan rikkominen vähentää nopeutta uinnissa. Uimarit Daichi Suzuki (Japani) ja David Berkoff (Amerikka) käyttivät tätä 100 metrin selkäuinnissa vuoden 1988 kesäolympialaisissa Soulissa. Berkoff UI 33 metriä ensimmäistä kaistaa täysin veden alla käyttäen vain delfiinipotkua, paljon kilpailijoitaan edellä. Urheiluselostaja kutsui tätä Berkoffin purkaukseksi. 10 vuotta vedenalaista tekniikkaa harjoitellut Suzuki nousi pintaan vain hieman aiemmin ja voitti kilpailun ajalla 55,05. Tuolloin tätä eivät rajoittaneet FINA: n selkäuintisäännöt. Selkäuintisääntöjä muutettiin nopeasti samana vuonna FINA: n toimesta uimareiden terveyden ja turvallisuuden takaamiseksi rajoittaen vedenalaisen vaiheen alun jälkeen kymmeneen metriin, jota laajennettiin 15 metriin vuonna 1991. Itä-Saksan Kristin Otto voitti Soulissa kuusi kultamitalia,eniten naisvoittoja.
toinen uudistus on volttikierrosten käyttö selkäuinnissa. Sääntöjen mukaan selkäuimarin oli koskettava seinään maatessaan Alle 90 astetta vaakatasosta. Jotkut uimarit huomasivat, että he voisivat kääntyä nopeammin, jos he pyörisivät lähes 90 astetta sivuttain, koskettaisivat seinää ja tekisivät eteenpäinkäännöksen työntäen selällään irti seinästä. FINA on muuttanut sääntöjä niin, että uimarit voivat kääntyä kokonaan ennen seinään koskemista tämän käännöksen yksinkertaistamiseksi ja kilpailunopeuden parantamiseksi.
vastaavasti delfiinipotkuista vedenalaista uintitekniikkaa käytetään nykyään myös perhosessa. Vuonna 1998 FINA otti käyttöön säännön, jonka mukaan uimareiden on oltava veden alla 15 metriä kierrosta kohden ennen kuin heidän on noustava pintaan. Vedenalaisen vapaauinnin ja selkäuinnin jälkeen vedenalaista uintitekniikkaa käytetään nykyään myös perhosessa, esimerkiksi Denis Pankratov (Venäjä) tai Angela Kennedy (Australia) uivat suuria matkoja veden alla delfiinipotkulla. Fiva harkitsee jälleen sääntömuutosta turvallisuussyistä. On nopeampaa tehdä perhospotku veden alla ensimmäiset metrit irti seinästä kuin uida pinnalla. Vuonna 2005 FINA julisti, että rintauinnin vetoliikkeessä saa ottaa 1 vedenalaisen delfiinipotkun.
hienostuneet bodyskinit kiellettiin FINA-kilpailuista vuoden 2010 alusta, kun monet kansalliset uimaliitot vaativat toimia, ja johtavat urheilijat kuten Michael Phelps ja Rebecca Adlington arvostelivat pukuja.