Kuvittele väkijoukko karjumassa, kun kuninkaalliset astuvat pallokentälle kumipallo kädessä niin näyttävässä lajissa, että se symboloi hyvää vastaan pahaa. Mayojen, asteekkien ja naapurikulttuurien pelaama pallopeli on kuuluisa siitä, että se oli kaikkialla Mesoamerikassa ennen kuin lomittuneet eurooppalaiset sulkivat sen. Mutta monet mysteerit ja harhaluulot jatkavat koiraihmisten ymmärrystä pelistä.

esimerkiksi, uhrattiinko pelin voittajat vai häviäjät pelin lopussa? Entä kohdeltiinko pallokenttien koreja kuin nykyajan koriverkkoja?

vastaus molempiin kysymyksiin on ei; pelaajia ei todennäköisesti uhrattu, eikä pallon ollut tarkoitus mennä vanteen läpi, vaikka niin todennäköisesti tapahtui aika ajoin, sanoi Kööpenhaminan yliopiston kulttuurien ja alueiden tutkimuksen instituutin apulaisprofessori Christophe Helmke.

”olisi ollut todella kamalaa, jos parhaat pelaajat olisi uhrattu koko ajan”, Helmke selitti pelin sisäistä toimivuutta Live Sciencelle.

What is the ballgame?

arkeologit ovat koonneet tietoa pallopelistä eri lähteistä: kaivauksia historiallisista pallokouruista, asiakirjoja siirtomaa — ajalta (kirjoittanut joko eurooppalaiset tai alkuperäiskansat, jotka oppivat kirjoittamaan englanniksi tai espanjaksi) ja ikonografiasta-eli alkuperäiskansojen glyfeistä, jotka kuvaavat peliä ja sen pelaajia.

nykyäänkin jotkut Mesoamerikan kulttuurit pelaavat pallopeliä, vaikka on epäselvää, kuinka samanlaisia nämä pelit ovat kuin muinainen edeltäjä, Helmke sanoi.

nämä eri lähteet osoittavat, että pallopeli oli laajalle levinnyt ja äärimmäisen tärkeä Esikolumbiaanisessa Amerikassa, jossa sitä pelattiin niinkin pohjoisessa kuin Amerikan lounaisosassa, Arizonassa ja New Mexicossa. Sitä pelattiin myös koko Meksikossa, Keski-Amerikassa ja Karibialla ja jopa Etelä-Amerikan pohjoisosissa Kolumbiassa.

aivan kuten murteet, säännöt todennäköisesti vaihtelivat eri paikoissa, Helmke sanoi. Yhteistä palloilijoille oli kuitenkin se, että lajia pelattiin capital I: n muotoisella kentällä, joka tunnetaan pelikujana. Yleensä pelikuja oli savitiiltä tai sileäksi kiillotettua rappausta, joka oli tehty kalkkikivestä. Toisin sanoen sattuisi, jos siihen putoaisi, hän sanoi.

”i”: n ylä-ja alaosa merkitsivät maalialueet, joilla pelaajat pystyivät tekemään maalin. Pitkän kujan molemmin puolin oli kaltevat terassit, jotka auttaisivat pitämään pallon pelissä, jos se laskeutuisi kentän ulkopuolelle. ”Pallollista peliä voi pelata ilman noita rakenteita, mutta se on paljon vaikeampaa, koska se vain menee kentän ulkopuolelle”, Helmke sanoi.

”olemme yrittäneet tehdä pelin uudelleenluomuksia”, hän lisäsi. ”Huomasimme, että Rinne sanelee, kuinka paljon pallo pomppaa. Mitä jyrkemmin Rinne on kulmautunut, sitä nopeampi pelitahti on, sitä nopeammin pallo kimpoaa takaisin. Mitä tylsempi kulma, sitä huolettomampi se on.”

noin 1 500 tunnetun Pallokentän koko vaihtelee. Yksi Chichen Itzassa Meksikon Jukatanin niemimaalla on 316 jalkaa pitkä ja 98 jalkaa leveä (96.5 metriä kertaa 30 metriä),” mutta se on enemmänkin näyttökohde”, Helmke sanoi. ”Et voi oikeasti pelata sitä sisään”, koska etäisyys on liian suuri palauttaaksesi pallon ilman, että se pomppii maassa. Useimmat normaalikokoiset pallokentät ovat noin 20 metriä pitkiä eli noin viisi kertaa lyhyempiä kuin jalkapallokenttä, hän sanoi.

säännöt

dominikaanimunkki Diego Durán ei koskaan nähnyt pallopeliä henkilökohtaisesti, mutta hän haastatteli alkuperäiskansojen vanhimpia siitä. Duránin 1570-luvun alun kirjoitusten perusteella asteekit olisivat yrittäneet pitää pallon jatkuvassa liikkeessä. Kaksi joukkuetta kilpaili toisiaan vastaan lyömällä palloa vartalollaan, mutta ei käsillään tai jaloillaan. Mayan taideteoksessa nähdään pallopelaajia, jotka odottavat lyövänsä palloa lanteillaan, kertoo New Yorkin Metropolitan Museum of Art. Muilla alueilla pelaajat löivät palloa puisilla meloilla.

joukkueet pystyivät ansaitsemaan pisteitä, jos he ajoivat pallon maalialueelle tai jos vastustaja teki virheen tai kosketti joukkuetoveria, Helmke sanoi.

joskus kuninkaalliset soittaisivat, joissakin tapauksissa kutsuisivat naapuripoliittisten maiden johtajia kilpailemaan uskollisuudenosoitukseen, Helmke sanoi. Mutta riippumatta siitä, olivatko kuninkaalliset vai tavalliset urheilijat pelikujalla, kisoihin osallistuttiin runsaasti, ja jotkut ihmiset menettivät suuria summia, jopa vaatteitaan, koska he tekivät suuria vetoja, Durán kirjoitti.

itse asiassa peli palveli monia tarkoituksia. Atsteekit pitivät sitä nuorison hiekkalaatikkourheiluna, yleisöleikkinä, johon katsojat osallistuivat, gladiaattoritaistelurituaalina, jossa vankeja saatettiin tappaa, planeettojen välisen kosmisen konfliktin uusintanäytöksenä ja pelinä, jota jumalat saattoivat pelata res: Anthropology and Aesthetics-lehdessä vuonna 1987 julkaistun tutkimuksen mukaan.

mitä vanteisiin tulee, Durán kirjoitti, että joskus pallo menisi vanteen läpi, joka sijaitsee kujan keskipisteessä. ”Jos niin kävisi, koko peli pysähtyisi ja se, joka laittaa pallon korin läpi, olisi voitettu”, Helmke sanoi. ”Mutta hän ei sanonut, että oli tarkoitus Pelin. Hän sanoo, että niin saattoi käydä silloin tällöin ja että se oli todella poikkeuksellista.”

lisäksi valtaosassa Maya-alueen pallokentistä ei ole vanteita, Helmke lisäsi.

varhaisin tunnettu pallokenttä löydettiin Paso de la Amadasta, Guatemalasta, ja se on ajoitettu noin vuoteen 1400 EKR.

rantautuessaan uuteen maailmaan espanjalaiset eivät olleet koskaan nähneet pallopeliä saati kumipalloa. Eurooppalaiset olivat niin innostuneita, että he lähettivät ryhmän alkuperäisväestön pelaajia Espanjaan näyttämään peliä Kaarle V: lle, Met: n mukaan. Mutta kun espanjalaiset alkoivat valloittaa Mesoamerikkaa vuonna 1519, he tukahduttivat pelin ja kielsivät ketään pelaamasta sitä, koska se liittyi ihmisuhreihin ja ”epäjumalanpalvelukseen” uskonnollisiin tapoihin res: Anthropology and Aesthetics-lehden tutkimuksen mukaan.

Ihmisuhri

ottaen huomioon, kuinka suosittuja ja hyvin seurattuja pallopelit olivat, joskus vangittu saatettiin teloittaa pelissä, Helmke sanoi. ”Mutta eivät olleet olennainen osa peliä. Häntä olisi joudutettu joka tapauksessa.”

tästä huolimatta on vaikea karistaa nykykäsitystä, että pallopelaajia uhrattiin usein, Helmke sanoi. Osa tästä väärinkäsityksestä juontaa juurensa Popol Vuh-eepokseen, joka kertoo erään Mayakansan luomismyytistä. Popol Vuh sai alkunsa suullisena perinteenä, jonka eräs alkuperäisasukkaiden johtaja kirjoitti myöhemmin muistiin ja jonka dominikaanimunkki Francisco Ximénez otti uudelleen käyttöön 1700 — luvun alussa.

Popol Vuhissa (joka tarkoittaa ”kansan kirjaa” – voit lukea koko tekstin täältä) alamaailman jumaluudet taistelevat ja käyttävät temppuilua voittaakseen pallopelissä ihmisiä vastaan, jotka jumaluudet sitten mestaavat. Sitten yhden murhatun sankarin kaksospojat kohtaavat alamaailman jumaluudet, ja tällä kertaa ihmiset voittavat ja silpovat alamaailman valtiaat.

pelin ja verisen Popol Vuhin välisen assosiaation lisäksi tämä ”ihmisuhri” – myytti juontaa juurensa joidenkin pallokenttien kuvituksista, joissa on pääkalloja ja luita. ”Mutta kysymys kuuluu:’ ovatko nuo viittaukset manalaan ja tuohon myyttiseen tapahtumaan? Pitäisikö ne ottaa kirjaimellisesti?”Mielestäni se on avoin kysymys”, Helmke sanoi.

• miten kofeiini auttaa urheilijoita?
• auttaako murina tennispelaajia?
• miksi urheilijat harjoittelevat korkealla?

alkuperäinen artikkeli Live Sciencesta.