on kuuluisa valokuva Christine and Léa Papin, otettu ennen kuin he tekivät kaksoismurhan 2.helmikuuta 1933, joka teki näistä vaatimattomista kotiapulaisista kaksi 1900-luvun pahamaineisinta naista. Kuvassa siskokset, joiden päät koskettavat toisiaan ja jotka ovat pukeutuneet identtisiin kampauksiin ja mekkoihin, joissa on tärkkelyspitoiset valkoiset kaulukset, tuijottavat ulos kohti kameraa. Aivan kuin he esittäisivät yhteisrintaman sellaisen asian edessä, jota he pitävät lievästi hämmentävänä ja jonka vain he voivat nähdä.

sen jälkeen, kun heidät oli pidätetty työnantajansa vaimon Madame Lancelinin ja tämän tyttären Genevieven murhista, valokuva levisi laajalti, ja monet kommentoivat heidän näyttäneen niin kilteiltä tytöiltä. Jopa Simone de Beauvoir ihmetteli, mikä olisi voinut muuttaa nämä naiset niin kostonhimoisiksi ”riivaajiksi”. Todisteet siitä, että sisaret olivat rakastavaisia, ruokkivat edelleen ajatusta hirviömäisistä ja luonnottomista naisista, jotka olivat rikkoneet kaikki naiseuden sosiaaliset koodit paitsi tappamalla, myös tappamalla muita naisia.

Papin-sisarten murhanhimoisesta teosta on tullut kestävä dramaattinen näytelmä, joka, kuten Rachel Edwards ja Keith Reader toteavat tutkimuksessaan Papin-sisaret, on ”tekstikappaleidensa ylenpalttisuuden kautta – – hankkinut karmean kaltaisen kuolemattomuuden.”Tarina on toistettu, tulkittu ja esitetty uudelleen lukuisilla tavoilla, Wendy Kesselmanin My Sister in This House-teoksesta Ruth Rendellin a judgement in Stone-teokseen ja Paula Regon maalauksesta 1987 Jean Genet’ n poikkeukselliseen näytelmään The Maids 1947. Genet ’ n näytelmän herättää nyt Lontoossa henkiin Jamie Lloyd, pääosissa Uzo Aduba (joka esittää Suzanne ”Crazy Eyes” Warrenia TV: n Orange Is The New Blackissä) ja zawe Ashton (Fresh Meatista) palvelijattarena ja Downton Abbeyn Laura Carmichael rakastajattarena, jonka murhaa he juonivat.

Nicole Ward Jouve on huomauttanut, että Papin sisarten tapauksessa ”jokainen esitys tai selitys, joka tarjotaan” tulee osaksi itse esitystä. Murha toistuu toistuvasti sen kulttuuristen ilmentymien kautta. Mutta se, mitä tapahtui Rue Bruyère 6: ssa Le Mansissa tuona yönä vuonna 1933, pysyy aina salassa. Pidätyksensä jälkeen 21-vuotias Léa, joka oli kuusi vuotta nuorempi, sanoi poliisille: ”tästä lähtien olen kuuro ja mykkä.”

tiedämme, että näytelmä sai alkunsa, kun Madame Lancelin ja Genevieve eivät päässeet Monsieur Lancelinin seuraan ennalta sovitulle illalliselle. Hän palasi rue Bruyère-kadulla sijaitsevaan taloon ja huomasi, että ulko-ovi oli pultattu häntä vasten ja koti pimeydessä, vaikka hämärä valo näkyi ullakon ikkunassa, jossa piiat nukkuivat. Kun hän ja poliisi lopulta pääsivät paikalle, heidän silmiään kohtasi verinen kohtaus. Madame Lancelin ja hänen tyttärensä makasivat kuolleena tasanteella. Heidän silmämunansa oli revitty irti kuopistaan.

pelättiin piikojen kokeneen samanlaisen kohtalon ja naisten pultattu ullakon ovi lisäsi huolta. Mutta kun ovi pakotettiin auki, Christine ja Léa löydettiin elossa ja hyväkuntoisina makaamasta hiljaa yhdessä sängyssä. Lattialla oli verinen vasara. Sisarukset myönsivät heti vastuunsa.

kävi ilmi, että vähän ennen äidin ja tyttären saapumista kotiin talossa oli palanut sulake, jonka aiheutti Silitysrauta, joka oli juuri korjattu vastaavan tapauksen jälkeen. Edellisen tapauksen kustannukset oli vähennetty Christinen ja Léan palkoista. Olisiko tällainen tapahtuma todella ajanut sisarukset murhaan? Christine selitti: ”olisin mieluummin pitänyt pomojemme nahat kuin heidän omamme.”Tämä johti siihen, että ne, jotka näkivät tekonsa vallankumouksellisena tekona, ottivat heidän asiansa käsiteltäväkseen kahden sorretun naisen iskiessä porvarillisia työnantajiaan vastaan. Psykoanalyytikko Jacques Lacan kohensi mainettaan kirjoittamalla tapauksesta väittäen, että naiset tappoivat rakastajattarensa, koska näkivät niissä Oman peilikuvansa.

kyseessä on Genetin näytelmään omaksuttu idea, jossa fantasia ja todellisuus taittuvat toisiinsa. Tarina on reimagined ritualised, hyper-teatraalinen tanssi kuoleman, tai mitä Jean-Paul Sartre kuvattu ”musta massa”, jossa kaksi piikoja nimeksi Claire ja Solange – pelata tappava peli, jossa persoonallisuudet ja identiteetit ovat nestettä ja vaihdettavissa, kuten pari juoni lähettää heidän hemmoteltu Rakastajatar myrkytetty teetä.

Benedict Andrews, joka yhdessä Andrew Uptonin kanssa käsikirjoitti Lontoossa käytettävän salty new-version, joka esitettiin ensimmäisen kerran Australiassa vuonna 2013 Cate Blanchettin ja Isabelle Huppertin näyttelemänä piikana, on kuvannut Genetin näytelmää ”epäonnistuneeksi kostodraamaksi”. Se on, mutta se on jotain enemmän. Ward Jouve sanookin Genetistä ja hänen näytelmästään: ”juuri siksi, että hänen teatterissaan on niin paljon teatteria, hän kiinnittää sormensa totuuksiin, joille muut olivat sokeita.”

palvelijattaret saavat yleensä vain roolisuorituksen draamassa, mutta Genet-joka, kuten Papinin siskokset itse, oli hylkiö, jota pidettiin sosiaalisesti sopimattomana poikkeavana – antaa Clairen ja Solangen nousta näyttämölle kuin grand divas antaen viimeisen suuren esityksen ennen kuin he kohtaavat viimeisen esiripun. Oikeille Christinelle ja Léalle ei tapahtunut suurta elettä tai viimeistä näytöstä. Alle viisi vuotta murhien jälkeen Christine, jonka kuolemantuomio oli muutettu elinkautiseksi vankeudeksi, kuoli mielisairaalassa Rennesissä. Léa istui kahdeksan vuotta tuomiostaan pakkotyöstä ennen kuin hänet vapautettiin 1940-luvulla ja luisui vaivihkaa pimeyteen.

mutta joka ilta Genetin näytelmässä he heräävät jälleen eloon ja ylittävät elämänsä ruman todellisuuden. Muutaman tunnin ajan ne häikäisevät meidät uudestaan.

• Trafalgarin studioilla Lontoossa, kunnes 21. Osta liput theguardianboxoffice.com.

• Jaa Facebookiin
• Jaa Titterissä