If walls could speak, the brick at New York ’ s Chelsea Market would have more than a few stories to tell.

Alphabet (Googlen emoyhtiö) osti rakennuksen maaliskuussa 2018 2,4 miljardilla dollarilla—maanläheinen luku jopa New Yorkin kiinteistömarkkinoilla-mutta kyseessä ei ole mikään 2000—luvun kimalteleva majakka, Piilaakson kekseliäisyyden symboli. Todellisuudessa häämöttävä tiilirakenne pysyy pitkälti samana kuin yli sata vuotta sitten, jolloin se toimi ikonisen välipalayrityksen Nabiscon pääkonttorina.

jälkiä rakennuksen tarinallisesta menneisyydestä on edelleen nähtävissä kaikkialla nykypäivän ruokahallissa ja turistikeskuksessa. Haalistuneet seinämaalaukset kuvaavat ”Oreo Sandwichia” ja ikonista Uneeda Biscuit Boyta hänen vertauskuvallisessa keltaisessa slickerissään ja sadehatussaan pitelemässä keksipurkkia—Oodi sekä Nabiscon innovaatioille pakkausalalla (Uneeda oli ensimmäinen valmiiksi pakattu keksi, kiitos patentoidun in-Er-Seal-teknologian) että mainonnassa (se merkitsi ensimmäistä miljoonien dollarien mainoskampanjaa).

”vaikka New Yorkilla on rikkaampi historia kuin millään muulla amerikkalaisella kaupungilla, se tekee hyvin vähän säilyttääkseen tai muistellakseen menneisyyttään”, sanoo John Baick, historian professori Western New England Universityssä, jossa hän opettaa New Yorkin historiaa käsittelevää kurssia. ”Mutta New York ei vain jyrää historiaa, ainakaan silloin, kun jotain voidaan käyttää uudelleen, ja uusi Google building edustaa toista vaihetta kaupungin historiassa, kun teollisuus korvattiin palvelualalla, joka korvataan teknologiateollisuudella.”

rakennus sai alkunsa vuonna 1890, kun joukko paikallisia leipomoita yhdistyi New York Biscuit Companyksi ja rakensi joukon Kuusikerroksisia romaanisen tyylin leipomoita. Romeyn & Stever, ne rakennettiin Tenth Avenuen varrelle 15.-16. katujen väliin kaupungin Chelsean kaupunginosaan, joka nimettiin siirtomaa-aikana kyseisellä maalla sijainneen kartanon mukaan. Vuonna 1898 yhtiö yhdistyi jälleen, tällä kertaa chicagolaisen kilpailijansa American Biscuit and Manufacturing Companyn kanssa. He kutsuivat uutta yritystään National Biscuit Companyksi, jota ”kannattajat kutsuivat Nabiscoksi ja vastustajat ’Cracker Trustiksi'” historioitsija Mike Wallacen mukaan teoksessa Greater Gotham: A History of New York City 1898-1919.

seuraavan vuoden aikana nabsico—jonka johdossa oli yrityksen perustajajäsen ja tuleva puheenjohtaja Adolphus W. Green-työskenteli väsymättä tuodakseen markkinoille uuden tuotteen, joka veisi heidän vastaperustetun yrityksensä menestyksen tielle. Tuo tuote? Ota Keksejä. Green-työnarkomaani äärimmilleen-oli jotain ennakoiva liikemies ja ymmärsi tuoreuden, johdonmukaisuuden, brändäyksen ja mainonnan tärkeyden kauan ennen kuin ne olivat normi ja Uneeda-keksien markkinointi heijasteli hänen lähestymistapaansa.

uusien tuotantotavoitteidensa mukaisesti Nabiscon henkilökunnan arkkitehti Albert G. Zimmerman suunnitteli uusia leipomotiloja alkuperäisen New York Biscuit Companyn leipomoiden viereen ja lisäsi pian neljä tulenkestävää rakennelmaa—joista kaksi oli omistettu yksinomaan Uneeda-keksien leipomiseen, kun taas toinen oli Nabisco-Sokerikiekkojen valmistukseen.

uusi kompleksi avattiin suurella fanfaarilla. ”Kun Uneeda-Keksitehdas oli valmistunut New Yorkissa toukokuussa 1899, National Biscuit Companyn työntekijät olivat ylpeinä marssineet kaduilla kerskuen kaikkien aikojen suurimman leipomon avaamisesta”, kirjoitti William Cahn kirjassa Out of the Cracker Barrel: The Nabisco Story from Animal Crackers to Zuzus. ”Ratsupoliisijoukkue raivasi tietä kulkueelle, jota johti 23. rykmentin soittokunta ja jota seurasi peräti 112 koristeltua hevosvetoista leipomo-vaunua, joissa jokaisessa oli teksti ’Uneeda Biscuit.”Siellä oli myös kellukkeita, yksi, joka edusti kuuluisaa maailmanpyörää ja valtavia uneeda-Keksilaatikoita autoihin. Toinen kantoi suunnatonta papukaijaa, joka oli yhdeksän metriä korkea ja jolla oli yhdessä kynsissään suhteellisen suuri Uneeda-keksi.”

vuonna 1906 Nabisco siirsi yhtiönsä pääkonttorin Chicagosta New Yorkiin—maan taloudelliseen keskukseen—ja kun sen tuotteiden kysyntä kasvoi, myös heidän tilansa kasvoivat. He jatkoivat laajentamista lisäämällä leipomokompleksiin, kunnes se otti täyden korttelin, sekä rakentamalla uusia rakenteita ja ostamalla lähellä olevia—ei poikkea Googlen nykyisestä käytännöstä.

Greenin mieltymys innovaatioihin—ja mikrojohtamiseen-valui rakennussuunnitteluun. Sen sijaan, että Cahn pysyisi tyypillisessä ” myllyrakennuksen ”arkkitehtonisessa tyylissä, hän toteaa, että” hänellä ei ollut kärsivällisyyttä tällaisia uupuneita kuvioita kohtaan; NBC: n uusien leipomoiden oli määrä olla edelläkävijöitä tietyissä rakennusinnovaatioissa. Hän etsisi insinööreiltään uusia ideoita, jotka loisivat siistimmän ja järjestyneemmän ulkonäön.”

kun sen Chelsean lähiöleipomoiden verkosto oli hetkellisesti valmis vuonna 1913—samana vuonna Ford Motor Company alkoi käyttää liikkuvia kokoonpanolinjoja autotuotannossaan—Nabisco vaati itselleen maailman suurinta leipomoa. ”114 leipomolla ja 55 miljoonan dollarin pääomalla yhtiö muutti keksien ja keksien valmistuksen…”, Wallace kirjoittaa.

, mutta kuten yhtiö itse, New Yorkin tilat joutuivat jatkuvasti siirtymään torin tarpeisiin. 1930-luvulla Nabisco muutti rakennuksia siten, että ne sopivat nyt rakennuksen läpi kulkeneelle tavararautatielle, jonka etuna oli suora pääsy junalähetyksiin (”se oli luultavasti ainoa tehdas, joka tuohon aikaan rakennettiin sallimaan New Yorkin Central Railroadin junan todella kulkea tehtaan läpi noutamaan ja toimittamaan rahtia”, Cahn huomauttaa).

näissä leipomoissa keksittiin ja valmistettiin ensimmäisen kerran Oreoita—nykyisin kaikkialla esiintyviä kermatäytteisiä suklaaleipäkeksejä-vuonna 1912. Venytys yhdeksäs Avenue oli jopa nimetty ”OREO Way” vuonna 2002 kunnioittaa mitä voisi helposti kuvata merkittävä tilaisuus kulinaarisia historiaa (suosittu get-go, se on edelleen toiseksi myydyin eväste Yhdysvalloissa tänään).

lyhyessä pätkässä ”The New Yorker” – lehden maaliskuun 14.päivän numerosta 1931 kirjoittaja E. B. White Charlotten Web Famesta kuvailee vierailuaan pääkonttorissa ja demokraattista, rentoa prosessia, jolla kuka tahansa saattoi tehdä ehdotuksia uusista tuotteista, joista noin puolet yhtiö itse testaisi. ”Leipuri tekee koe-erän uudesta mallista ja lähettää ne yläkertaan, jossa ne asetetaan avoimeen telineeseen vesijäähdyttimen viereen”, White kirjoitti. ”Työntekijät voivat auttaa itseään. Kaikki on epävirallista—ei ole kaavioita tai taulukoita: muutaman päivän kuluttua osastojen päälliköt yksinkertaisesti tapaavat ja puhuvat asiasta over…As kun keksi on läpäissyt testinsä, se saa nimen.”

vuoteen 1958 mennessä Nabisco—kuten monet silloiset kaupunkilaiset—jätti kaupunkipäämajansa New Jerseyn Fair Lawn ’ n halvempiin ja laajempiin esikaupunkeihin, joissa heillä oli laajennettuun tuotantoon tarvittava tila.

kuten Greenwich Village Society for Historic Preservation-yhdistyksen toiminnanjohtaja Andrew Berman huomauttaa, se oli aikaa, jolloin monet yritykset ja ihmiset lähtivät alueelta. ”Osa siitä alueesta, mikä tuohon aikaan teki niin haluttavan teollisuudelle, oli se, että se oli yhdistetty rautateihin ja laitureihin, joten se oli loistava paikka merenkululle ja tavaroiden ja materiaalien vastaanottamiselle.”Mutta yhä useammin nämä toimitukset tehtiin kuorma-autolla, mikä ei sopinut yhtä hyvin tiheään kaupunkiympäristöön.

seuranneet vuosikymmenet olivat muutoksen aikaa kyseiselle Chelsean kaupunginosalle ja viereiselle meatpacking Districtille. ”Vaikka kaupunginosan lihanpakkausteollisuus piti pintansa hieman kauemmin, se oli luisumassa alamäkeen, ja alue tuli tunnetuksi pääasiassa Manhattanin raunioimman yöelämän tyyssijana”, kirjoittaa Michael Phillips The Chelsea Market Cookbookin johdannossa. ”Myöhäisillan matka lihanpakkausalueelle voisi näyttää joitakin New Yorkin kaupungin pahamaineisimpia, väkivaltaisimpia tai huonomaineisimpia näkymiä veritakkisista miehistä, jotka kärräävät lihanruhoja, seksityöntekijöihin, jotka harjoittavat ammattiaan ja leikkivät usein aivan vierekkäin.”

Jim Casper, sosiologian professori CUNY Graduate Centerissä ja 300 West 15th Street Block Associationin johtaja, joka perustaa entisen Nabisco-kompleksin, muutti naapurustoon vuonna 1992 ja muistelee, että ”tuohon aikaan siellä oli enimmäkseen hikipajoja… se oli ihmeellinen asia, kun Chelsea Market avattiin vuonna 1997, lähes samaan aikaan kuin Chelsea Piers. Naapurusto houkutteli yhtäkkiä turisteja.”

kun rakennuttaja Irwin Cohen maksoi vuonna 1990 ulosmitatusta asuntolainasta noin 10 miljoonaa dollaria, ajatus turistien tuomisesta tuohon kaupunginosaan olikin vain toiveuni. ”Kun tulin tänne, rakennuksen historia: kellarissa oli kolme murhaa”, Cohen kuvaili Center for an Urban Future-lehden haastattelussa vuonna 2005. ”Et voinut kävellä tänne. Prostituoidut valvoivat sitä 24 tuntia vuorokaudessa.”

Chelsea Market avattiin vuonna 1997, ja siellä on monia samoja ankkurikauppoja, jotka ovat edelleen olemassa, kuten Amy ’ s Bread, Ronnybrook Dairy ja The Lobster Place. Vaikka nykyään ruokahallit ovat kaikki villitys-liikekiinteistöyhtiö Cushman & Wakefield havaitsi, että pelkästään vuoden 2016 ensimmäisten yhdeksän kuukauden aikana ruokahallien määrä Yhdysvalloissa kasvoi 31,1 prosenttia—Chelsean markkinat olivat aikaansa edellä.

”kun se avattiin ensimmäisen kerran, ihmiset pitivät hulluna ideana ottaa tämä hulppea vanha rakennus pohjoispuolelta Meatpacking District—ei mitenkään tyylikäs alue siihen aikaan—ja yrittää tehdä siitä tämän trendikkään ruokahallin”, Berman sanoo. ”Monet ihmiset pilkkasivat ajatusta. Ja he olivat väärässä. Se oli valtavan onnistunut-yksi monista moottoreista, jotka todella muuttivat tuon alueen määränpääksi, joka se on nyt.”

nykyään Chelsea Market, nykyisin turistien ja paikallisten suosima sisätori ja ruokahalli, houkuttelee noin kuusi miljoonaa kävijää vuodessa. Se aloitti aikakauden muutoksen ja gentrification naapurustossa, kun muut kehittäjät ratsasti Cohenin coattails, ryntäily tuoda Huippuluokan kauppoja, ravintoloita, hotelleja, ja nähtävyyksiä, kuten viereisen High Line—1.45 Mailin pätkä hylättyjä koholla junaradan, joka on muutettu kaupungin suosituin kohde. NYU Furman Centerin raportin mukaan vuokrat Chelseassa yli kaksinkertaistuivat vuosien 1990 ja 2014 välillä.

alkuaikojensa tapaan 1.2 miljoonan neliön kiinteistössä on edelleen useita leipomoita, mutta Chelsea Marketin vuokralaisten listalla on myös ravintoloita, kauppoja ja toimistoja, kuten Food Network, Major League Baseball ja—vuodesta 2007—Google. Yritys—jolla on yli tusina toimistoja Yhdysvalloissa yksin-osti rakennuksen vastapäätä Ninth Avenue vuonna 2010 oltuaan vuokralaisia siellä neljä vuotta, ja on vuokrannut enemmän ja enemmän tilaa Chelsea Market kuin se tuli saataville. Ei siis ole suuri yllätys, että he ottaisivat suhteen seuraavan askeleen.

Alphabet/Google väittää, että juuri mikään ei muutu oston myötä, sillä edellinen omistaja Jamestown Properties säilyttää Chelsea Market-brändioikeudet ja jatkaa ruokahallin hallinnointia.

”tämä kauppa vahvistaa entisestään sitoutumistamme New Yorkiin, ja uskomme Manhattanin Chelsean markkinoiden olevan jatkossakin meille loistava koti ja elintärkeä osa naapurustoa ja yhteisöä”, kirjoittaa kiinteistö-ja Työpaikkapalveluiden johtaja David Radcliffe yhtiön blogikirjoituksessa. Hän lupaa ” vähän tai ei lainkaan vaikutusta yhteisön ja vuokralaisten rakennuksen.”

yksi suurimmista ilmassa olevista kysymyksistä on, rakentuuko Alphabet nykyisen 11-kerroksisen rakenteen päälle. Vuosien taistelun jälkeen paikallisten ja Jamestown properties, suunnitelmat upzone Chelsea Market (eli mahdollistaa jatkokehityksen) hyväksyttiin vuonna 2012, mutta on vielä toimia.

Berman ja Greenwich Village Historical Society olivat suorasanaisimpia nousukauden arvostelijoita. ”Olen huolissani siitä, että ajan myötä Chelsean markkinoiden elementit, joiden piti säilyä ja suojella—mukaan lukien pääasiassa itsenäisesti omistetut elintarvikkeiden tarjoajat—eivät pysy sellaisina”, Berman sanoo. ”En siksi, että minulla olisi mitään erityisiä epäilyjä Googlea kohtaan, mutta koska alue muuttuu jatkuvasti, siitä voisi olla enemmän hyötyä heille. Ilmeisesti tässä on kyse heidän alati laajenevasta tilantarpeestaan, joten olisi suuri yllätys, jos he eivät tarvitsisi.”

Casper, joka myös taisteli nousukarsintaa vastaan, on hieman optimistisempi. ”Google on yleensä yrittänyt olla hyvä naapuri”, hän sanoo. ”On mielenkiintoista, tekevätkö he laajennuksen vai eivät.”

Manissa Maharawal, American Universityn antropologian apulaisprofessori ja syntyperäinen New Yorker, on pessimistisempi. ”Tutkimukseni ja häädön vastaisen Kartoitushankkeen häätöjä, asumista ja gentrifikaatiota lahden alueella koskevan työn perusteella Google ja koko Teknologiateollisuus ei ole ollut ’hyvä naapuri'”, hän sanoo. ”Itse asiassa, kuten Google bus protestit huomautti, niiden läsnäolo alueella on edistänyt asuntojen ja kohtuuhintaisuus kriisi, jotain he eivät ole ottaneet vastuuta tai työskennellyt asuntoryhmien lieventää.”

mitä laajeneminen tuokaan tullessaan, se tulee olemaan vain yksi askel pitkässä innovaation, muutoksen ja gentrifikaation jonossa tässä osassa New Yorkia.