Tayyibah Aziz, tiedekirjoittaja
valashain tytöt ohittavat pojat tullakseen maailman suurimmaksi kalaksi
Naarasvalashait kasvavat hitaammin kuin koiraat, mutta päätyvät suurempina, tutkimus ehdottaa.
kymmenen vuotta kestäneessä ikonikalaa koskevassa tutkimuksessa on havaittu, että valashait kasvavat nopeasti, ennen plateauintia keskimäärin noin kahdeksan tai yhdeksän metrin pituisina aikuisina.
Naarasvalashait kasvavat hitaammin, mutta ohittavat lopulta urokset saavuttaen keskimäärin noin 14 metrin aikuisen pituuden.
tutkimusta johtanut Australian Meritieteen instituutin kalabiologi tohtori Mark Meekan sanoi, että valashaita on raportoitu jopa 18 metriä pitkiksi.
”tuo on aivan valtava—suunnilleen taipuvan bussin kokoinen kaupunkikadulla”, hän sanoi.
”mutta vaikka ne ovat isoja, ne kasvavat hyvin, hyvin hitaasti. Se on vain noin 20cm tai 30cm vuodessa.”
tutkimusta tehdessään tutkijat vierailivat Länsi-Australian Ningaloo-riutalla 11 vuodenaikana vuosina 2009-2019.
he jäljittivät 54 valashaita niiden kasvaessa, minkä mahdollisti kunkin valashain ainutlaatuinen ”sormenjälki”, jota voidaan käyttää yksittäisten kalojen tunnistamiseen.
AIMS merentutkija tohtori Brett Taylor sanoi ryhmän tallentaneen yli 1000 valashain mittausta stereokameroilla.
”se on periaatteessa kaksi kameraa, jotka on asetettu kehykseen, jota työnnetään veden alla”, hän sanoi.
”se toimii samalla tavalla kuin meidän silmämme—eli voit kalibroida kaksi videotallennetta ja saada haista hyvin tarkan mittauksen.”
tutkimuksessa oli mukana tietoja myös akvaariossa elävistä valashaista.
Tri Meekanin mukaan kyseessä on ensimmäinen todiste siitä, että urokset ja naaraat valashait kasvavat eri tavalla.
naaraille isona olemisessa on valtavia etuja, hän sanoi.
”vain yksi tiineenä ollut valashai oli koskaan löydetty, ja sen sisällä oli 300 poikasta”, Meekan sanoi.
” se on huomattava määrä, useimmilla hailla olisi vain kahden ja tusinan välillä.
”nämä jättiläisnaaraat ovat siis todennäköisesti kasvamassa isoiksi, koska ne joutuvat kantamaan paljon poikasia.”
valashait ovat Länsi-Australian merien tunnus, ja ikonisen kalan kanssa uiminen ningaloon riutalla kasvattaa paikallista taloutta 24 miljoonan dollarin vuosivauhtia.
mutta ne luokiteltiin uhanalaisiksi vuonna 2016.
tohtori Meekanin mukaan löydöllä on valtavia vaikutuksia suojeluun, sillä valashaita uhkaavat kohdennettu kalastus ja laivojen iskut.
”Jos olet hyvin hidaskasvuinen eläin ja sukukypsyyteen pääseminen kestää 30 vuotta tai enemmän, todennäköisyys katastrofille ennen kuin saat mahdollisuuden lisääntyä on todennäköisesti melko korkea”, hän sanoi.
”ja se on valashaille todellinen huoli.”
tohtori Meekanin mukaan löytö selittää myös sen, miksi trooppisten alueiden valashait koostuvat lähes kokonaan nuorista uroksista.
”ne kokoontuvat hyödyntämään runsasta ravintoa, jotta ne voivat ylläpitää nopeaa kasvunopeuttaan”, hän sanoi.
tohtori Taylor sanoi, että tieto siitä, että valashaiden kasvu tasaantuu, on vastoin kaikkea, mitä tutkijat aiemmin ajattelivat.
”tämä paperi on todella kirjoittanut uudelleen sen, mitä tiedämme valashaiden kasvusta”, hän sanoi.
Dr Meekan ja Dr Taylor asuvat Perthissä, Länsi-Australiassa.
tutkimus julkaistiin tänään Frontiers in Marine Science-lehdessä.
Asymptotic growth of whale sharks suggests sex-specific life-history strategies
► Read original article
► Download original article (pdf)
alkuperäinen artikkeli: valashaiden asymptoottinen kasvu viittaa sukupuolikohtaisiin elämänhistoriallisiin strategioihin
UUDELLEENMUOTOILUOHJEET: avoin pääsy ja jakaminen tutkimus on osa Frontiers’ missiota. Ellei toisin mainita, voit julkaista Frontiers news blogissa julkaistuja artikkeleita-kunhan lisäät linkin takaisin alkuperäiseen tutkimukseen. Esineiden myyminen ei ole sallittua.