Back in 2008, Microsoft CEO, Steve Ballmer, decided to make a run to acquire Yahoo. Neuvottelut alkoivat ystävällisessä hengessä molempien yhtiöiden kanssa, jotka olivat kiinnostuneita näkemään, miten niiden yhteenlaskettua varallisuutta voitaisiin käyttää sellaisen rakentamiseen, joka kummastakin yhtiöstä tuolloin puuttui: innostus. Googlen hakubisnes oli Alan Goljat, jonka horisontissa ei näkynyt merkkiäkään Davidista. Apple oli äskettäin julkaissut iPhonen, joka yllätti Microsoftin (ja kaikki muut). Myös Facebook valtasi nopeasti alaa.
työskentelin tänä aikana Microsoftilla myyjänä, ja puheen vesijäähdyttimen ympärillä voisi tiivistää näin: ”Ballmer aikoo maksaa kuinka paljon Yahoo!?”
Microsoft tarjosi yhtiöstä 44,6 miljardia dollaria vuonna 2008. Huikea summa, kun ottaa huomioon, että Microsoftin suurin hankinta oli tuolloin 6,3 miljardia dollaria aquantivesta. Yahoon johto vastusti tarjousta vaatimalla niiden olevan arvokkaampia ja alkoi flirttailla muiden mahdollisten ostajien kanssa. Parin kuukauden kuluttua Microsoft veti tarjouksensa pois, eikä Yahoo onnistunut vakuuttamaan toista kosijaa tekemään vastatarjousta. Tuolloin voiton vei Yahoo. Jälkikäteen Microsoft kuitenkin väisti katkeran taloudellisen luodin.
Alibaban arvoitus
Pikakelaa eteenpäin kahdeksan vuotta. Microsoft myy yhä kassalehmiään ikkunoissa ja toimistoissa, mutta sillä on uusi toimitusjohtaja, jonka fokus on selvästi pilvessä. Yahoo palkkasi Googlen johtajan, Marissa Mayerin, toimitusjohtajaksi toiveenaan rakentaa mediajätti sen sijaan, että menisi head-to-head Googlen kanssa haussa. Mayer yritti uudelleenfilmatisoida yhtiötä mobiilimaailmassa julkaisemalla sovelluksia (Urheilu, Sää, Rahoitus) Androidille ja iOS: lle. Hän teki hakusopimuksia Microsoftille ja myöhemmin Googlelle. Mutta mikään näistä siirroista ei voisi elvyttää yhtiötä työntekijöiden ja osakkeenomistajien mielissä.
internetjätillä oli kaksi ässää hihassaan: se omisti 15 prosenttia kiinalaisesta verkkokauppayhtiö Alibabasta ja 36,4 prosenttia Yahoo Japanista. Ajattele Alibaba kuin kiinalainen versio supersuuruinen versio Amazon Kiinan markkinoille, joka kaappaa 80% kaikista online-ostoksia Kiinassa. Se on valtava ja kasvaa hullun lailla.
he istuivat tämän massiivisen kultakaivoksen päällä, koska ainoa tapa sijoittaa Alibabaan oli sijoittaa Yahoo. Suurin osa 36 miljardin dollarin arvosta oli peräisin Alibaban osakkeista. Tämä seikka auttoi heitä säilyttämään osakekurssin, mutta kaikki tiesivät, että lopulta he joutuisivat myymään osuutensa verkkoliiketoiminnasta. Useat nimekkäät sijoittajat vaativat, että se tapahtuu ennemmin kuin myöhemmin. Siitä tuli peli eri prioriteetteja osakkeenomistajille ja Yahoo brass. Mayer ymmärsi, että Alibabasta kiinni pitäminen antoi hänelle enemmän aikaa kasvattaa yhtiön muuta omaisuutta, vaikka se tarkoittaisi joidenkin osakkeenomistajien suututtamista.
Mayer yritti parhaansa mukaan koota nuoren joukon teknologisia lahjakkuuksia ja muokata yhtiön strategiaa. Kuitenkin ponnistelut tarkoitti menoja suuria, kun taas tulot oli laskusuunnassa. Yahoo lähti nousukiitoon ostamalla yli 50 yritystä, enimmäkseen teknologia-alan startupeja, noin 2,5 miljardilla dollarilla. Näiden aquisitions olivat joitakin korkean profiilin (Lue kallis!) yrityksiä, kuten Tumblr ja Polyvore.
Verizon porskuttaa
Yahoolla oli paineita tehdä rajuja muutoksia liiketoimintamalliinsa. Aktivistiosakas, äskettäin hallitukseen lisätty tyyrpuurin toimitusjohtaja Jeffrey Smith, yhtiön tulevaisuus näytti parhaimmillaankin epävarmalta. Smith alkoi välittömästi patistaa Mayeria vähentämään rajusti kuluja ja etsimään osakkeenomistajille keinon hyötyä yhtiön omistuksista Alibabassa ja Yahoo Japanissa. Pelkästään Alibaban osuuden arvo on 30 miljardia dollaria, kun taas Yahoo Japanin osuuden arvo on tänään noin 9 miljardia dollaria. Mayer yritti ravistella tilannetta vaihtamalla useita korkea-arvoisia johtajia ylös ja alas-yhtiöön. Hän keräsi kehuja parantamalla työsuhde-etuuksia, mutta sai osakseen paljon halveksuntaa, kun etätyötä vähennettiin. Neljännesvuosittaiset tulos puhelut tuli vaiheessa sijoittajien prod Yahoo johto myydä osuutensa Alibaba ja Yahoo Japan sijaan keskitytään Yahoo ydintuotteita.
koska vaihtoehtoja ei ollut paljon jäljellä, Yahoo päätti huutokaupata eniten tarjoavalle ydinliiketoimintansa, joihin kuuluvat haku -, sähköposti-ja mainostyökalut. Tämä osoittautui Verizon kuten saimme selville viime viikolla, joka tarjosi $4.83 miljardia Yahoon varat*, mutta eivät sisällä osuuden Alibaba tai Yahoo Japan. Kannattaa muistaa, että Verizon osti viime vuonna myös kertaluontoisen internet Titanin, AOL: n, 4,4 miljardilla dollarilla. Vuonna 1999 AOL: n markkinakatto oli 222 miljardia dollaria. Yahoo oli korkeimmillaan 140 miljardia dollaria vain vuotta myöhemmin, ja silti Verizon osti molemmat yritykset suunnilleen samalla hinnalla Microsoft osti Skypen vuonna 2011.
miksi Verizon haluaisi Yahoon?
samasta syystä se halusi AOL: mainontaa.
Verizon on ensisijaisesti mainos-ja sisältöliiketoiminnan perässä, samasta syystä kuin se osti AOL: n. Yhdistämällä varat sekä AOL ja Yahoo mahdollistaisi Verizon rakentaa sellaista mittakaavaa, joka on tarpeen tehdä voittoa digitaalisen mainonnan mobiililaitteissa. Telejätin ei tarvitse lukea teelehtiä ymmärtääkseen, että sen perinteinen telecombisnes on hidastumassa, ja kahden mainosjätin ostaminen antaa mahdollisuuden luistella sinne, minne kiekko on menossa.
”Verizon yrittää kääntää liiketoimintansa analogisesta digitaaliseksi. Verizon uskoo, että yhdistetty AOL / Yahoo tarjoaisi digitaalisen mainosalustan, jota he tarvitsevat toteuttaakseen videon uudistamisstrategiansa.”
—analyytikko Craig Moffett moffettin moffettnathansonista
kaikista ongelmistaan huolimatta AOL pystyi kokoamaan yhdistelmän mainosten osto-ja kohdistustyökaluja, jotka oli optimoitu videolle. Ne kohteliaisuus toimituksellinen ja mainonta liiketoiminnan Yahoo lisää Verizon työkalupakki, puhumattakaan massiivinen yleisö portaaleja kuten urheilu, rahoitus, sähköposti ja valokuvien jakaminen. Mayerin mukaan nämä sivustot saavat säännöllisesti yli miljardi käyttäjää. Verizon täytyy katsoa sitä ja tunnistaa valtava yleisö kaikille niille mobiili mainoksia.
Yahoo on nykyään outo tuotevalikoima. Ne ovat monella tapaa jäänne siitä, miltä internet näytti yli 20 vuotta sitten. Kun olen ampunut minun ensimmäinen versio Netscape Navigator menin heti Yahoo aloittaa matkani. Kun työskentelin internet – palveluntarjoaja, asetimme kotisivun kaikille käyttäjille tulevat AOL tai Prodigy Yahoo. Tällä haluttiin antaa heille tuttu, hakemistotyyppinen maahantulopiste. Vaikka en ole käynyt portaalissa työpöytäselaimessa vuosiin, löydän useita heidän iOS-sovelluksiaan varsin pakottavia, erityisesti sää-ja urheilusovelluksiaan.
sovellusten kaupallistaminen on kuitenkin raakaa bisnestä. Yahoo ei koskaan oikein keksinyt, miten se saisi tarpeeksi käyttäjiä maksamaan Tumblrista ja Flickr: stä, jotka se edelleen omistaa.
tulevaisuus on epävarma
jotkut näkevät Yahoon oston internetjätin loppuna. Niille meistä, jotka ovat olleet noin alkuajoista lähtien internet on aina nostalgiaa ympärillä. Se oli ensimmäinen hakukone, jota monet meistä käyttivät. Siihen aikaan se oli taikaa; kirjoita muutama sana ja se antaisi listan mahdollisista kohteista. Yahoo oli olemassa lähettääkseen sinut muualle, tietäen, että palaisit aloittamaan uuden matkan. Jos se ei ollut Kotisivu, se oli varmasti kirjanmerkit. Sen tilalle nousi useita kilpailijoita, kuten Alta Vista, Excite ja HotBot. Vasta Googlen saapuessa paikalle käyttäjät tajusivat, että on olemassa parempi hiirenloukku.
en usko, että Google tappoi Yahoon.
Yahoo taisi uskoa teknologiansa olevan kilpailijoitaan parempaa. He yliarvioivat teknologian siinä määrin, että he eivät tunnustaneet Microsoftin olevan paras vaihtoehto vuonna 2008. Heidän ylpeytensä nieleminen olisi vaatinut johtajuutta. Microsoft yhdistettynä Bingiin olisi varmasti vahvempi ja arvokkaampi kuin Yahoon ydinomaisuus on nykyään. Yahoo ei myöskään onnistunut siirtämään liiketoimintaansa työpöydältä mobiiliin. Facebook teki muutoksen ja kertoi viime viikolla 2 miljardin dollarin tuotosta hieman yli 6 miljardin myynnillä. Luku, joka räjäytti minut pois on, että 84% siitä on mobiilikäyttäjiltä. Näin siirrät käyttäjäkuntaasi.
on person who can ’ t help but win no matter the outcome is Mayer. Hän kävi tiukkoja neuvotteluja Yahoon hallituksen kanssa vuosia sitten. Sopimus voi nettouttaa hänelle 55 miljoonaa dollaria, jos Verizon päättää irtisanoa hänet. Viestissä työntekijöille ilmoitti Verizon käsitellä hän sanoi, ” Yahoo on yritys, joka muutti maailmaa.”
That ’ s one thing we can all agreement on.
*Edit: tätä artikkelia kirjoitettaessa Verizon ja Yahoo olivat neuvotteluissa $4: stä.8 miljardin kauppa. Yahoon kahden vuosina 2013 ja 2014 tapahtuneen massiivisen tietoturva-aukon paljastumisen jälkeen aquisitionin hinta laski noin 350 miljoonaa dollaria, ja yhtiö suostui myytäväksi 4,4 miljardilla dollarilla.
