Sony ostaa animen suoratoistopalvelu Crunchyrollin at&T 1,175 miljardilla dollarilla, Sony ja AT&T ilmoittivat keskiviikkona. Erityisesti Crunchyroll tulee osaksi Sonyn Funimationia, joka jo lisensoi monia suosittuja ohjelmia, kuten Attack On Titan, Fullmetal Alchemist ja One Piece.

nyt kun Sony omistaa sekä Crunchyrollin että Funimationin, yhtiöllä on valtava valta animeen Yhdysvalloissa aikana, jolloin monet muut mediayhtiöt yrittävät selvittää niiden anime-sisältöä. Netflix on myös panostanut voimakkaasti sekä lisensointiin että Oman anime-sisältönsä tuottamiseen.

”olemme innoissamme tästä uudesta matkasta”, sanoi Crunchyrollin pääjohtaja Joanne Waage lausunnossaan. ”Crunchyroll on rakentanut maailmanluokan brändin, jolla on intohimoinen fanikunta yli 3 miljoonaa tilaajaa, 50 miljoonaa sosiaalista seuraajaa ja 90 miljoonaa rekisteröitynyttä käyttäjää. Nämä upeat fanit ovat auttaneet pönkittämään animea maailmanlaajuiseksi ilmiöksi. Crunchyroll-brändin voiman ja globaalin tiimimme asiantuntemuksen yhdistäminen Funimationiin on jännittävä mahdollisuus ja voitto animen uskomattomalle taidemuodolle.”

”Funimationin ja Crunchyrollin liitto on voitto anime-faneille ympäri maailmaa, joka nostaa tämän välineen taidetta ja kulttuuria vuosikymmeniksi eteenpäin”, Funimation Global Groupin toimitusjohtaja Colin Decker sanoi lausunnossaan. ”Näiden kahden suuren yrityksen yhdistäminen on voitto faneille, ja sen avulla voimme kilpailla todella maailmanlaajuisessa mittakaavassa. Minulla on kunnia toivottaa ihana Crunchyroll joukkue jaettuun tehtävään—auttaa kaikkia kuuluvat ylimääräinen maailma anime.”

AT&T on shoppaillut Crunchyrollin ympäristössä jo jonkin aikaa, ja&T ja Sony ovat ilmeisesti käyneet kuukausia neuvotteluja kaupasta. Elokuussa tiedot kertoivat, että&T halusi Sonyn maksavan 1,5 miljardia dollaria Crunchyrollista, ja osapuolten kerrottiin olevan lähellä lähes miljardin dollarin sopimusta lokakuussa.

AT&T osti Crunchyrollin osana Otter mediaa vuonna 2018 Chernin Groupilta yli miljardilla dollarilla, kertoo New York Times. Kauppa antoi &t omistusoikeuden useisiin digitaalisiin kiinteistöihin. John Stankey, at&T mutta silloinen warnermedian johtaja, sanoi yhtiön käyttävän Otter Media-yrityskauppaa ”Otterin osaamisen valjastamiseen” vahvistaen samalla omia digitaalisia voimavarojaan. Stankeyn johdolla at&T ja WarnerMedia keskittyvät nyt rakentamaan HBO Maxia, yhtiön suoratoistotarjonnan kruununjalokiveä.