selkärangattomia merieläimiä kutsutaan merellisiksi selkärangattomiksi. Ne ovat maailman merien suurin ryhmä. Uuden-Seelannin vesien 12 700 eläinlajista noin 90 prosentilla ei ole selkärankaa. Niitä on monen muotoisia ja kokoisia. Monet ovat mikroskooppisen pieniä, ja jotkut elävät loisina muiden merieläinten sisällä.
sienieläimet ja kampahyytelöt
sienieläimet ovat usein kirkasvärisiä. He ovat kuin elävä seula: vesi suodattuu heidän ruumiinsa läpi, ja ruoan palaset jäävät loukkuun ja sulavat. Uuden-Seelannin vesissä elää yli 700 sienilajia.
Uudessa – Seelannissa elää 19 kampahyytelölajia, jotka on nimetty niiden kampamaisten karvarivien vuoksi. Rantaan ajautuessaan ne näyttävät kimaltelevilta hyytelöiltä. Eläessään ne ovat tappajia, jotka pyydystävät planktonia ja kalan toukkia tahmeilla lonkeroillaan.
madot
Uuden-Seelannin merillä tavattavia matoja ovat muun muassa laakamatot, sukkulamadot, harjasmadot, putkimatot, maapähkinämadot ja nuolimadot. Heidän nimensä kuvaavat yleensä sitä, miltä he näyttävät. Jotkin niistä, kuten pikarimadot, ovat pieniä – vain muutaman millimetrin mittaisia. Toiset ovat suurempia-nauhamadot ovat maailman pisimpiä eläimiä, jotkut jopa 60-metrisiä. Uuden-Seelannin pisin nauhamato on vain noin 30 senttiä.
pits koralli ja lampunkuori
lähes 1 000 pitsikorallityyppiä elää Uuden-Seelannin ympäristössä. Nämä pienet, hennot eläimet elävät ryhmissä muodostaen sammalelta näyttäviä kuoria kiville ja laivojen sivuille.
muinaisina aikoina lampunkuoret täyttivät valtameret, mutta nykyään niitä on vähemmän. Uudessa-Seelannissa on 35 lampaankuorilajia. Monet niistä elävät Fiordlandissa Eteläsaarella, jossa ne takertuvat jyrkkiin kallioseinämiin ja viihtyvät viileässä tummassa vedessä.
salpa-ja merisalpoja
salpa-ja merisalpoja kutsutaan tunikaateiksi, koska ne on kääritty nahkaiseen peitteeseen eli tunikaan.
Merisirkkuja tavataan usein kallioilla ja laitureilla laskuveden aikaan. Heillä on putki, joka ampuu jätevettä. Salpit ovat läpinäkyviä tynnyrimäisiä eläimiä, jotka elävät avomerellä. Ne voivat yhtyä pitkiksi ketjuiksi ja kellua meressä.
Lancelets, lampreys ja hagfish
Lancelets ovat pieniä, läpinäkyviä eläimiä, jotka elävät hiekassa. Niillä ei ole selkärankaa, mutta niitä tukee hyytelömäinen sauva.
Lampreyt muistuttavat ankeriaita. Ne purevat saalistaan pyöreällä suullaan, raspaten lihan pois ja imien veren ja kudokset. Lampreita pidettiin māorien herkkuna.
Hagfisheja kutsutaan myös räkäankeriaiksi niiden tuottaman sinisen liman vuoksi. Kun Limat on poistettu, niiden ajatellaan olevan maukas ateria.