Samuel Adams oli Yhdysvaltain Perustajaisä ja poliittinen teoreetikko, joka protestoi Britannian verotusta ilman edustusta yhdistäen Yhdysvaltain siirtokunnat vapaussodan aikana käydyssä itsenäisyystaistelussa. Hän oli John Adamsin pikkuserkku ja vapauden ja itsenäisyyden poliittisten ihanteiden arkkitehti, joka johti itsenäisyysjulistuksen kirjoittamiseen ja Amerikan itsenäistymiseen Isosta-Britanniasta. Kotiosavaltiossaan Massachusettsissa Adams toimi useissa poliittisissa viroissa ja toimi kuvernöörinä vuosina 1793-1797.

kuka oli Samuel Adams?

Samuel Adams syntyi varakkaaseen Puritaaniperheeseen 27.syyskuuta 1722 Bostonissa, Massachusettsin siirtokunnan suurimmassa kaupungissa.

hänen isänsä Samuel Adams vanhempi oli taitava kauppias, panimomestari, diakoni ja poliittinen aktivisti. Hänen äitinsä Maria oli paikallisen kauppiaan tytär. Adamsin vanhemmilla oli 12 lasta, mutta hän oli vain yksi kolmesta, jotka selvisivät aikuisikään.

hän kasvoi heidän kodissaan Bostonin Ostokadulla, josta avautui näkymä siirtomaa-ajan satamaan. He olivat toivoneet hänen pyrkivän papiston uralle, mutta juuri hänen isänsä poliittinen aktivismi herätti Adamsin uteliaisuuden.

opiskeltuaan aluksi Boston Latin Schoolissa hän eteni Harvard Collegeen, jossa hän tutki Valistusfilosofi John Locken kirjoituksia, joiden vakaumus siitä, että kaikilla yksilöillä oli syntyessään tietyt luovuttamattomat oikeudet, muodostaisi perustan Adamsin poliittisille teorioille kolonialistisista vapauksista.

hänen halveksuntaansa siirtomaita kohtaan vääristi myös hänen perheensä kokemus: vuonna 1741 Britannian parlamentti hajotti siirtomaiden ”maapankit”, jotka perustettiin auttamaan maanomistajia kiinnittämään maitaan saadakseen rahaa. Samuel Adams, Sr. oli auttanut luomaan ohjelman ja pidettiin vastuussa jäljellä olevat saldot.

britit takavarikoivat suuren osan Adamsin omaisuudesta ja raha-asioista, mikä suisti perheen varallisuuden ja johti toistuviin oikeustaisteluihin, jotka hänen poikansa myöhemmin peri.

Sons of Liberty

Adams ei ollut Harvardista valmistumisensa jälkeen välitön menestys. Hän epäonnistui olutpanimona yrittäessään johtaa isänsä Bostonin mallasbisnestä, ja oli myöhemmin innoton ja epäonnistunut veronkantaja.

politiikka oli hänen todellinen intohimonsa, ja vuonna 1748 hän julkaisi ystäviensä kanssa Mielipidekirjoituksiaan mainostavaa The Independent Advertiser-lehteä, joka käynnisti uran poliittisena johtajana ja agitaattorina.

Adams oli myös rakentamassa kotielämäänsä—vuonna 1749 hän meni naimisiin pastorinsa tyttären Elizabeth Checkleyn kanssa. He asuivat hänen perheensä kodissa Ostokadulla ja saivat kuusi lasta ennen naisen kuolemaa vajaa vuosikymmen myöhemmin. Hän avioitui uudelleen vuonna 1764 Elizabeth Wellsin kanssa.

Adamsin perheen kasvaessa myös hänen äänensä politiikassa kasvoi. Kun Britannia sääti vuoden 1764 Sokerilain, hän kirjoitti kriittisen vastauksen Massachusettsin siirtolaisille.

Sokerilaki kumottiin, mutta Britannia aloitti perättäiset ankarammat verot alkaen Leimalaista, joka määräsi veron kaikille painetuille asiakirjoille. Adams liittyi John Hancockin, Paul Reveren ja James Otisin kanssa salaisiin kokouksiin perustaakseen radikaaliryhmän The Sons of Liberty vastustamaan verotusta ilman edustusta.

väkivaltaiset protestit Bostonissa kohdistuivat brittiviranomaisten koteihin, minkä vuoksi brittien oli lähes mahdotonta valvoa Postimerkkilain noudattamista.

Townshend Acts

Adams julkaisi edelleen brittiläistä valtaa vastustavia lehtiartikkeleita kirjoittaen jatkuvasti itsehallinnosta ja vapaudesta. Hän teki myös yhteistyötä ja keskusteli politiikasta pikkuserkkunsa ja tulevan presidentin John Adamsin kanssa.

Britannia käytti edelleen valtaansa siirtomaihin ja iski takaisin vuoden 1767 Townshendin säädöksillä, jotka verottivat monia brittien maahantuonteja. Adams tiesi, että Bostonissa tarvittiin muutakin kuin protesteja. Hän laati Massachusettsin kiertokirjeen, joka oli suora vetoomus kuningas Yrjö III: lle, jaettavaksi siirtomaiden kesken ja käynnistämään Yhdistyneen brittitavaran boikotin.

se onnistui, ja Townshendin säädökset lopulta kumottiin, mutta jännitteet kasvoivat brittien lähettäessä joukkoja Bostonin kaduille. Heidän läsnäolonsa huipentui Bostonin verilöylyyn vuonna 1770, tappavaan yhteenottoon, jossa britit ampuivat viisi aseetonta siirtolaista.

kun teevero lisättiin Teelain myötä, Adams ja vapauden pojat pitivät lisää salaisia tapaamisia Bostonin ympäristössä vastatoimia varten—Bostonin teekutsut.

16. joulukuuta 1773 Bostonin Old South Meeting Housen ahtaassa huoneessa, kun rauhanomainen ratkaisu tuntui mahdottomalta, Adams huudahti: ”tämä kokous ei voi tehdä mitään muuta maan pelastamiseksi!”

vaikka sitaatin merkityksestä on kiistelty, jotkut historioitsijat uskovat sen olleen koodattu viesti, joka varoitti kapinallisia aloittamaan aggressiivisesti teelaatikoiden heittämisen Bostonin satamaan uhmakkaasti.

Samuel Adamsin lainaukset

muita Samuel Adamsin nimiin liitettyjä lainauksia ovat muun muassa seuraavat:

”emme voi tehdä tapahtumia. Meidän on viisasta parantaa niitä.”

”ihmisen luonnollinen vapaus on olla vapaa mistään ylemmästä vallasta maan päällä, eikä olla ihmisen tahdon tai lainsäädäntövallan alaisuudessa, vaan ainoastaan luonnon laki hänen hallintoaan varten.”

” perustuslakia ei saa koskaan tulkita… estää Yhdysvaltain kansalaisia, jotka ovat rauhallisia kansalaisia, pitämästä omia aseitaan.”

”ihmiskuntaa hallitsevat enemmän heidän tunteensa kuin järki.”

”Jos rakastat rikkautta enemmän kuin vapautta, orjuuden rauhaa enemmän kuin kiihottavaa taistelua vapaudesta, mene kotiin rauhassa. Emme pyydä neuvojasi emmekä käsiäsi. Kyyristy ja nuole kättä, joka sinua ruokkii; langetkoot kahleesi kevyesti päällesi, ja Jälkipolvet unohtakoot, että te olitte meidän maanmiehiämme.”

itsenäisyysjulistus

Adamsille kävi yhä selvemmäksi, etteivät siirtokunnat voineet elää brittien vallan alla.

hän ajoi siirtokuntia muodostamaan hallituksen, ja hänen visionsa siirtokuntien yhdistämisestä toteutui vuonna 1774, kun Philadelphiassa pidettiin ensimmäinen mannermaakongressi. Adams oli Massachusettsin valtuutettujen joukossa (John Adamsin kanssa) ja muiden siirtokuntien edustajia olivat muun muassa George Washington, John Hancock, Patrick Henry ja Thomas Jefferson.

britit olivat nyt Adamsin perässä, ja hän välttyi täpärästi pidätykseltä Vapaussodan ensimmäisten taistelujen aattona Paul Reveren kuuluisan keskiyön ratsastuksensa aikana antaman varoituksen ansiosta.

siirtomaajoukkojen käydessä vuosia ankaria taisteluja brittejä vastaan Adams keskittyi uuden siirtomaahallinnon luomiseen.

Samuel Adamsin myöhempi elämä

vallankumouksen aikana Adams oli mukana laatimassa Konfederaatioartikloja, mikä heijasteli hänen pelkoaan keskusjohtoisesta liittohallituksesta. Hän palasi Bostoniin ja auttoi Massachusettsin perustuslain läpimenossa.

hän oli jälleen Philadelphiassa vuonna 1776 toista Mannermaakongressia varten ja työskenteli väsymättä kulissien takana varmistaakseen, että siirtomaat hyväksyisivät itsenäisyysjulistuksen uudelle kansakunnalle 4.heinäkuuta 1776.

Adams työskenteli mannermaakongressissa vuoteen 1781, jolloin hän jäi eläkkeelle Heikossa kunnossa ja palasi Bostoniin. Kaksi vuotta myöhemmin sota päättyi ja siirtolaiset voittivat itsenäisyyden.

epäilyksistään huolimatta hän lopulta kannatti Massachusettsin ratifioimaa Yhdysvaltain uutta perustuslakia. Kun amerikkalaiset alkoivat jakaa itseään puoluerajojen mukaan, Adams asettui demokraattis-republikaanisen puolueen puolelle John Adamsin johtaman federalistipuolueen sijaan.

Adams jatkoi työtään vaaleilla valittuna virkamiehenä Massachusettsin osavaltiohallituksessa ja hänestä tulisi Massachusettsin toinen kuvernööri John Hancockin kuoltua. Hän jäi eläkkeelle sairastumisen vuoksi vuonna 1797 ja kuoli 81-vuotiaana 2.lokakuuta 1803.

vaikka Adams ei koskaan pyrkinytkään presidentiksi, kuten jotkut muut perustajaisät, ja joutui myöhemmin kiistoihin politiikastaan, hänen perintönsä Perustajaisänä on edelleen kiistaton. Hänellä oli ratkaiseva ja vaikutusvaltainen rooli vapauden ihanteiden takomisessa ja siirtomaiden yhdistämisessä taistelemaan vapauden puolesta.

lähteet

Samuel Adams: The American Revolution, The Colonial Williamsburg Foundation.
Samuel Adams: Boston Tea Party Ships & Museum.
Samuel Adams: Samuel Adams Heritage Society.
lukijan seuralainen Amerikan historiaan. Eric Foner ja John A. Garraty, toimittajat.
Samuel Adams. American Battlefield Trust.
itsenäisyysjulistus. Kansallisarkisto.
Mark Puls, Samuel Adams, Amerikan vallankumouksen Isä (Palgrave, Macmillan, 2006).
Samuel Adams. Journal of the American Revolution.