Washingtonin ulkoministeriön (Dol) tietojen mukaan virasto on saanut satoja valituksia rikollisista, jotka käyttävät osavaltion Transporterin rekisterikilpiä, mutta ei ole toiminut pitääkseen ne pois vääristä käsistä.
Kuljetuskilpiä myönnetään tyypillisesti hinaus-ja autoalan yrityksille luvattomien ajoneuvojen siirtämiseksi paikasta toiseen.
”aina kun he ovat siellä tekemässä takavarikkoa hylätyllä ajoneuvolla, heillä on oltava transporter-kilpi aina, kun pyörät ovat maassa”, sanoi James Aldrich, Peten Hinauksen pitkäaikainen kuljettaja south Kingin piirikunnassa.
jokaisessa hinattavassa ajoneuvossa on kuljetuskilvet, joten se voi laillisesti siirtää vanhentuneilla välilehdillä varustettuja autoja, rakennusperävaunuja ja asuntoautoja.
mutta arvostelijoiden mukaan valtio tekee kilvet liian helpoiksi ja halvoiksi valtion ulkopuolisille tahoille, ja rikolliset käyttävät niitä hyväkseen. Poliisin mukaan kuljetuskilvet ovat arvokkaita rikolliselle, koska ne auttavat salaamaan rikoksissa käytettävien ajoneuvojen omistajan henkilöllisyyden. Poliisi tekee tyypillisesti rekisterikilpitarkastuksia ajoneuvoille, joiden he epäilevät liittyvän rikokseen, ja omistajan tunteminen voi auttaa tutkinnan jatkamisessa.
”vuoden 2017 marras-ja joulukuun aikana (DOL) compliance-yksikkö sai yli 130 puhelua ja sähköpostia liittovaltion ja paikallisilta lainvalvojilta Yhdysvaltojen itärannikolla, raportoiden siirtimien kilpien laittomasta käytöstä”, sanotaan eräässä Dol Recordsin osavaltion päiväämättömässä raportissa, jonka KING 5 sai julkisten rekisterien pyynnöstä.
Manchesterissa Connecticutissa mies tuomittiin maaliskuussa Washingtonin ”Transporterin” rekisterikilpien myymisestä Craigslist-sivustolla.
Rhode Islandilla Cranstonin kaupungin poliisi on viimeisen kolmen vuoden aikana yhdistänyt Washingtonin kuljetuskilvillä varustettuja ajoneuvoja mahdollisiin huumeiden salakuljetusoperaatioihin.
”tiedän kokemukseni perusteella, että ihmiset, jotka ovat mukana huumekaupassa – kuljettajakilvet, diilerikilvet… ne ovat erittäin haluttuja”, sanoi Cranstonin Poliisikapteeni Russell Henry Jr.
Yhdysvaltain kotimaan turvallisuuden ministeriö pelkäsi vuonna 2017, että ihmissalakuljettajat käyttävät samantyyppisiä Washingtonin rekisterikilpiä.
yli kaksi vuotta myöhemmin ei ole viitteitä siitä, että DOL olisi yrittänyt korjata ongelmaa.
Washingtonilla on vastavuoroiset sopimukset 20 osavaltion kanssa, mikä tarkoittaa, että Washingtonin kuljetuskilpiä voidaan laillisesti käyttää näissä osavaltioissa.
tietojen mukaan Massachusettsin, Rhode Islandin, Connecticutin, Michiganin, New Yorkin ja Mainen poliisiviranomaiset valittivat DOL: lle, että he näkivät yhä enemmän siirrinkilpiä tiellään.
”noin kahdella kolmasosalla Washington Transporterin kilvillä pysäytetyistä ihmisistä oli rikosrekisteri”, Henry sanoi.
Cranstonin mukaan Rhode Islandin poliisi pysäytti 17 epäilyttävää ajoneuvoa, joissa oli Washingtonin kilvet viimeisen kolmen vuoden aikana, viimeisin joulukuussa.
tietojen mukaan rikolliset aloittavat perustamalla kuvitteellisia yrityksiä Washingtonin osavaltioon. He väittävät omistavansa yrityksen, kuten hinausyrityksen, autotyön tai ajoneuvoliikenteen.
todellisuudessa liike on olemassa vain paperilla, jossa rikollinen käyttää valeosoitetta.
todellisuudessa he havittelevat Washingtonin osavaltion liikelisenssiä, joka maksaa vain muutaman dollarin. Tuolla lisenssillä he voivat tilata kymmeniä kuljetuskilpiä, jotka ovat myös edullisia, ja DOL kyselee vain vähän.
oikeuden asiakirjojen mukaan Connecticutin Manchesterissa Gerald Scully loi kuvitteellisen washingtonilaisen yrityksen nimeltä Yakima Auto Transport. Sen osoite oli hammaslääkärin toimisto.
Manchesterin poliisi kertoo Scullyn myyneen Craigslist-sivustolla ja muilla nettisivuilla kuljetuskilpiä ihmisille, jotka eivät saaneet ajoneuvolupia laillisella tavalla.
juonessa on tuttu sointi Tacoman osavaltion edustajalle Steve Kirbylle.
”ensimmäinen asia, jota ajattelen, on, että ’tässä mennään taas’, koska olen tavallaan ollut tällä tiellä ennenkin”, Kirby sanoi.
Kirby auttoi vastaavien väärinkäytösten korjaamisessa Washington DOL-tukkukauppakilpien kanssa.
vuonna 2017 KING 5: n tutkijat kertoivat, että tukkukauppiaiden kilvet olivat muiden osavaltioiden rikollisjärjestöjen käytössä.
Kirby, joka toimii state House Consumer Protection & Business Committee-komitean puheenjohtajana, sanoi kuulleensa ongelmista siirtimien kilvissä vasta, kun KING 5 otti häneen yhteyttä.
”et voi vain istua tässä ja keksiä tekosyitä tälle ongelmalle. Olet oikeassa. Meidän on omistettava tämä, ja meidän on tehtävä oma osamme, jotta se katoaisi”, Kirby sanoi.
Washington Dol kieltäytyi toimittamasta tiedottajaa kamerahaastatteluun.
kirjallisessa lausunnossaan DOL sanoi: ”tarkastelemme sääntöjä, joita voisimme panna täytäntöön parantaaksemme lakia, joka käsittelee asioita, joista olemme saaneet ilmoituksen muissa osavaltioissa.”
DOL sanoi, että yksi ratkaisu voisi olla niinkin yksinkertainen kuin ”…pyytää lisätietoja, kun saamme yrityksiltä pyyntöjä useista rekisterikilvistä.”
Kirby auttoi perumaan tukkukauppiaan lisenssiohjelman, kun väärinkäytökset paljastuivat.
, mutta hän sanoo, että ohjelmalla, toisin kuin transporter-järjestelmällä, oli vain vähän kelvollisia käyttäjiä.
Transporter-kilvet ovat laajalti laillisten yritysten käytössä, ja Kirby haluaa varmistaa, että nämä yritykset voivat jatkaa keskeytyksettä.
”sitä ei ole niin helppo korjata kuin miltä se saattaa kuulostaa”, Kirby sanoi.
VIEW / KING 5 tutkijat