Edenin, Janinen ja Jimin”Doctor Aunt”. CC-BY.

äiti vie nelivuotiaan lapsensa lastenlääkäriin ja ilmoittaa olevansa huolissaan tytön kuulosta. Lääkäri käy läpi testisarjan, tarkistaa tytön korvat varmistaakseen, että kaikki näyttää hyvältä, ja tekee muistiinpanoja lapsen kansioon. Sitten hän ottaa äitiä käsivarresta. He siirtyvät yhdessä huoneen toiseen päähän, tytön taakse. Lääkäri kuiskaa huolestuneelle vanhemmalle matalalla äänellä: ”kaikki näyttää hyvältä. Mutta, hän on käynyt läpi paljon testejä tänään. Vie hänet jäätelölle tämän jälkeen palkkioksi.”Tytär pyörittelee päätään, valtava virne kasvoillaan,” voi, Äiti! Rakastan jäätelöä!”Lääkäri, joka puhuu nyt säännöllisesti, ilmoittaa”, kuten sanoin, en usko, että hänen kuulossaan on mitään vikaa, mutta hän ei ehkä aina halua kuunnella.”

kuulo on jotain, mitä useimmat tekevät edes yrittämättä. Se on fysiologinen vaste ääniaalloille, jotka liikkuvat ilmassa jopa 760 mailin tuntinopeudella. Ensin saamme äänen korviimme. Ääniaalto saa tärykalvomme värähtelemään, mikä pakottaa aivomme aloittamaan prosessoinnin. Ääni muuttuu sitten hermoimpulsseiksi, jotta voimme havaita äänen aivoissamme. Kuuloaivokuoremme tunnistaa äänen, joka on kuultu ja alkaa käsitellä ääntä sovittamalla sen aiemmin kohdattuihin ääniin prosessissa, joka tunnetaan nimellä kuuloyhdistys. Kuulo on pitänyt lajimme elossa vuosisatoja. Kun olet nukkumassa, mutta heräät paniikissa, kun olet kuullut alakerrasta meteliä, ikivanha itsesuojeluvaste potkaisee päälle. Sinä nukuit. Et kuunnellut meteliä-ellet ehkä ole teini-ikäisen vanhempi ulkonaliikkumiskiellon jälkeen-mutta kuulet sen. Kuuleminen on tahatonta, kun taas kuunteleminen (päinvastoin) vaatii tietoista tarkkaavaisuutta. Kehomme kuulevat, mutta meidän on ponnisteltava tarkoituksellisesti voidaksemme todella kuunnella.

”Kuulomekaniikka”, kirjoittanut Zina Deretsky. Public domain.

harrastamme säännöllisesti useita erilaisia kuunteluja. Kun viritämme huomiotamme lauluun, josta pidämme, runonlausuntaan, näytelmän näyttelijöihin tai television komediasarjaan, kuuntelemme mielellämme, jota kutsutaan myös arvostavaksi kuunteluksi. Kun kuuntelemme ystävää tai perheenjäsentä, rakennamme suhdettamme toiseen tarjoamalla tukea ja osoittamalla empatiaa hänen tunteitaan kohtaan tilanteessa, jossa hän keskustelee, olemme mukana suhteellisessa kuuntelussa. Terapeutteja, neuvonantajia ja konfliktien sovittelijoita koulutetaan toisella tasolla, jota kutsutaan empaattiseksi tai terapeuttiseksi kuunteluksi. Kun olemme poliittisessa tapahtumassa, osallistumme keskusteluun tai kestämme myyjää, joka mainostaa tuotteen eri merkkien etuja, kuuntelemme kriittisesti. Tämä edellyttää, että kiinnitämme huomiota keskeisiin seikkoihin, jotka vaikuttavat tai vahvistavat arvostelukykyämme. Kun keskitymme saamaan tietoa joko opettajalta luokkahuoneessa tai pastorilta kirkossa, osallistumme informaatiokuunteluun.

kaikista näistä variaatioista huolimatta Nichols kutsui kuuntelemista ”kadonneeksi taiteeksi.”Helppous istua passiivisesti ilman todella kuuntelemista on hyvin tiedossa jokaiselle, joka on istunut tylsällä luennolla professorin kanssa, joka jankuttaa Napoleonin sodista tai asianmukaisista kipulääkitysmenetelmistä potilaille, jotka ovat allergisia särkylääkkeille. Professorin sanat kuulee samalla, kun tarkistaa Facebookista puhelimen pöydän alta. Silti, kun tenttikysymyksessä on analyysi Napoleonin kukistumisesta tai huutavasta potilaasta, joka on kohtalokkaasti allerginen kodeiinille, tajuaa, ettei oikeasti kuunnellut. Kuulemasi muisteleminen on haastavaa, sillä ilman huomiotasi ja aikomustasi muistaa tieto katoaa kallosi luoliin.

kuunteleminen on ensimmäisiä taitoja, joita pikkulapset saavat, kun he käyttävät sitä kielen oppimiseen ja kommunikointiin vanhempiensa kanssa. Bommelje ehdottaa, että kuunteleminen on toimintaa, jota teemme eniten elämässä, toiseksi vain hengittäminen. Taitoa kuitenkin opetetaan harvoin.