Cornell Belcher on yksi harvoista Washingtonin mustista äänestäjistä, mikä on osaltaan muovannut häntä ja hänen näkemyksiään Demokraattisen puolueen tulevaisuudesta. Hän korostaa monipuolisuuden merkitystä puolueen sisällä sekä muutoksen välineenä että menestyksen välineenä.

niin kun senaattori Barack Obama (D-Ill.) ilmoitti aikeistaan pyrkiä presidentiksi, Belcher, 37, tarttui tilaisuuteen ja liittyi kampanjaansa. Hän jakaa Gallup-tehtävät Paul Harstadin kanssa, joka johti Obaman gallupeja tämän pyrkiessä senaattiin vuonna 2004.

Belcher tekee myös gallupeja demokraattien Kansalliskomitealle. Paikalla olleen edustajan mukaan hänen tilanteensa ei edustanut konfliktia. Gallupien luonne eroaa presidentin esivaalien ja DNC: n välillä siinä, että esivaaliehdokas keskittyy pieneen ryhmään esivaaliehdokkaita ja vaalikokouksen osallistujia, kun taas komitea seuraa paljon laajempaa vaalipiiriä parlamenttivaaleja varten.

kukaan muista demokraattien presidenttiehdokkaista ei vastannut kommenttipyyntöihin.

”on ollut paljon DNC: n konsultteja, jotka ovat tehneet esivaalikisoja ja jatkaneet DNC: n palveluksessa”, Belcher sanoi. ”Minun ei pitäisi olla erilainen.”

Stan Greenberg, Greenberg Quinlan Rosner Researchin toimitusjohtaja, työskenteli DNC: lle vuonna 2000 ja toimi puolueen presidenttiehdokkaan Al Goren kyselijänä; vuonna 2004 Peter D. Hart Research Associatesin Geoff Garin työskenteli kenraali Wesley Clarkille esivaaleissa ja DNC: lle parlamenttivaaleissa.

Belcher on kotoisin Norfolkista, Va., tuli Washingtoniin valmistuttuaan James Madisonin yliopistosta. Hän oli harjoittelupaikka Greenberg ennen kuin hän sai työtä Feldman Group Inc. Siellä hän työskenteli Diane Feldmanin kanssa edesmenneen senaattori Paul Wellstonen (D-Minn.) ja entisen Washingtonin pormestarin Marion Barryn uudelleenvalintakampanjasta.

”Cornellilla on paljon ideoita”, Feldman sanoi. ”Demokraattipuolue itse elää todella jännittävää aikaa tarkastella sanomaa eri tavoin ja yhdistää suoremmin yksittäisiin äänestäjiin ja heidän ajatteluunsa ja arvoihinsa, ja Cornell on siinä vahvasti mukana.”

Ron Lester, joka oli Belcherin palveluksessa 1995-1998, sanoi, ”hän on sellainen ihminen, joka katsoo C-Spania joskus koko viikonlopun.”

Belcher jätti Lesterin työskennelläkseen Emilyn listalla. Yhtenä harvoista miehistä poliittisessa joukkueessa, hän koordinoi kilpailuja eri puolilla maata vuoden 1998 aikana. Tämän jälkeen hän liittyi demokraattien kongressin Kampanjakomiteaan vuoden 2000 vaalikaudelle. Kun hän vuonna 2001 lähti haarautumaan omilleen, hän suhtautui järjestöön jokseenkin kyynisesti.

”valiokunnissa ei ollut kyse muutoksesta, vaan enemmänkin vallitsevan tilanteen suojelemisesta ja muutoksesta marginaalien ympärillä”, hän selitti.

Belcher päätti, ettei enää koskaan työskentelisi komitealle. Tai niin hän luuli.

Enter Howard Dean. Tulinen maverick presidenttiehdokas tapasi Belcherin illallisella vuonna 2004, ja kaksikon välit synkkenivät. Kun Deanista tuli DNC: n puheenjohtaja vuonna 2005, hän palkkasi Belcherin tekemään kyselyn, jossa selvitettiin ihmisten uskon ja äänestystavan yhteyttä. Hän haastatteli ihmisiä kahdeksassa osavaltiossa: Ohiossa, Iowassa, Wisconsinissa, Virginiassa, Pohjois-Carolinassa, Georgiassa, New Mexicossa ja Nevadassa.

Belcherin tulokset osoittivat, että uskonäänestäjät-jotka perustavat äänensä suuresti uskonnolliseen vakaumukseensa-eivät olleet demokraateille niin vaikeasti tavoitettavia kuin aikoinaan luultiin. Tämä toisti Deanin mainostaman 50 osavaltion strategian lähtökohdan, jossa puolueen tavoitteena oli saada demokraatit järjestäytymään maan jokaiseen äänestysalueeseen varmistaakseen puolueen voiton perinteisen pohjansa ulkopuolella.

historiallisesti Belcher selitti, että demokraatit ”panivat hirveän paljon muniamme hyvin harvoihin koreihin, ja me maksoimme siitä valitsijamiesvoimin, ei vain presidentin vaaleissa, vaan myös edustajainhuoneessa ja senaatissa. Meillä menee nyt hyvin paikoissa, joissa ei pitäisi pärjätä.”

Belcher on työskennellyt lähinnä liberaaleille ryhmille, kuten America Coming Together vuoden 2004 aikana. DNC-työ on kuitenkin kuluttanut paljon hänen ajastaan viime aikoina. Häntä kiinnostaa tukikohdan laajentaminen sekä etnisesti että maantieteellisesti. Kahden viime syklien, maahanmuutto on etäännyttänyt GOP Hispanic Äänestäjät, tuloksena 16 prosenttiyksikön nousu Hispanic kannatusta demokraattien, over gallups. Hän sanoi pyrkivänsä sisällyttämään Latinot demokraattiseen puolueeseen ja varmistamaan heidän asemansa osana tukikohtaa.

”meidän on kilpailtava kansallisesti ollaksemme taas enemmistöpuolue”, hän perusteli. Demokraatit eivät voi sivuuttaa tukikohtansa suuria osia. ”Tyypillinen taistelukenttä strategia, jossain määrin, riistää joitakin vahvimpia kannattajia Demokraattisen puolueen-Mustat Sunbelt ja Hispanics lännessä. Se on tukikohtamme. Tukikohtamme voi vaikuttaa asiaan.”