partateriä on tunnistettu monista Pronssikautisista kulttuureista. Ne valmistettiin pronssista tai obsidiaanista ja olivat yleensä muodoltaan soikeita, ja niiden yhdestä lyhyestä päästä ulkonee pieni tangi.
historian saatossa on käytetty erilaisia partateriä, jotka ovat ulkonäöltään erilaisia, mutta käytössä samanlaisia kuin nykyaikaiset suorat partatuet. Esihistoriallisella ajalla simpukankuoria, hain hampaita ja piikiveä teroitettiin ja niillä ajeltiin. Tällaisia teriä esihistoriallisista luolista on löydetty piirroksia. Jotkut heimot käyttävät piikivestä tehtyjä teriä vielä tänäkin päivänä. Kaivaukset Egyptissä ovat kaivaneet esiin kultaa ja kuparia partateriä haudoissa vuodelta 4. vuosituhannella eaa. Partateriä käytettiin ja valmistettiin kermassa pronssikaudella Useita partateriä sekä muita henkilökohtaisen hygienian esineitä saatiin talteen Pronssikautisista hautauksista Pohjois-Euroopassa ja niiden uskotaan kuuluvan korkea-arvoisille yksilöille. Roomalainen historioitsija Livy kertoi, että partaveitsi otettiin käyttöön antiikin Roomassa 600-luvulla eaa. legendaarinen kuningas Lucius Tarquinius Priscus. Priscus oli aikaansa edellä, koska partaterät tulivat yleiseen käyttöön vasta sata vuotta myöhemmin.
ensimmäinen moderni suorahöylä koristelluin kahvoin ja ontoin Terin rakennettiin Englannin Sheffieldissä, aterinteollisuuden keskuksessa, 1700-ja 1800-luvuilla. Benjamin Huntsman valmisti ensimmäisen ylivertaisen kovan teräslaadun erityisellä upokkaalla menetelmällä, joka soveltui terämateriaaliksi vuonna 1740, joskin se hylättiin ensimmäisen kerran Englannissa. Ranskalaiset omaksuivat Huntsmanin prosessin joskus myöhemmin; tosin aluksi vastahakoisesti nationalististen tunteiden vuoksi. Englantilaiset valmistajat olivat vielä ranskalaisia vastahakoisempia hyväksymään prosessia ja tekivät sen vasta nähtyään sen menestyksen Ranskassa. Sheffieldin terästä, erittäin kiillotettua terästä, joka tunnetaan myös nimellä Sheffieldin hopeateräs ja joka on kuuluisa syväkiiltoisesta viimeistelystään, pidetään korkealaatuisena teräksenä, ja sitä käyttävät vielä tänäkin päivänä Ranskassa sellaiset valmistajat kuin Thiers Issard.
1700-ja 1800-luvuilla varakkailla oli palvelijoita ajelemassa partureitaan tai he saattoivat käydä partureissa. Päivittäinen parranajo ei ollut yleinen käytäntö 1800-luvulla, joten jotkut ihmiset eivät koskaan ajaneet partaansa. Amerikkalaisten miesten tapa ajaa partansa joka päivä on 1900-luvun innovaatio, joka aloitettiin ensimmäisen maailmansodan jälkeen. Miehiä vaadittiin ajamaan partansa päivittäin, jotta heidän kaasunaamarinsa sopisivat kunnolla ja tämä helpottui huomattavasti, kun tuli turvapöhöylä, joka oli vakiovaruste sodan aikana. 1800-luvulla Englannin Sheffieldissä ja Saksan Solingenissa toimivat cutlerit valmistivat erilaisia partakoneita.
suorat partahöylät olivat yleisin parranajotapa ennen 1900-lukua ja säilyivät yleisinä monissa maissa 1950-luvulle saakka. Parturit koulutettiin erityisesti antamaan asiakkaille perusteellinen ja nopea parranajo, ja kokoelma käyttövalmiita partakoneita oli yleinen näky useimmissa parturiliikkeissä. Partureilla on niitä edelleen, mutta he käyttävät niitä harvemmin.
suorat partakoneet jäivät lopulta pois muodista. Ensimmäisen Challengerin valmisti King C. Gillette: kaksiteräinen turvahöylä vaihdettavilla terillä. Gilletten ideana oli käyttää” loss leader ” – konseptia, jossa partaterät myytiin tappiolla, mutta vaihtoterät ansaitsivat suuren katteen ja tarjosivat jatkuvaa myyntiä. Ne menestyivät suunnattomasti mainoskampanjoiden ja iskulauseiden vuoksi, joissa mustamaalattiin partaveitsen tehokkuutta ja kyseenalaistettiin sen turvallisuus.
näiden uusien turvapartojen käyttö ei vaatinut mitään vakavaa ohjaamista. Terät olivat erittäin vaikeasti teroitettavia,ja ne oli tarkoitus heittää pois yhden käyttökerran jälkeen ja ruostua nopeasti, jos ei hävittää. Ne vaativat myös pienemmän alkuinvestoinnin, joskin ne maksavat ajan myötä enemmän. Pitkäaikaisista eduistaan huolimatta straight razor menetti merkittävästi markkinaosuuttaan. Ja kun parranajo alkoi tuntua vähemmän pelottavalta ja miehet alkoivat ajella itseään enemmän, partureita tarjoavien partureiden kysyntä väheni.
vuonna 1960 tuli saataville ruostumattomasta teräksestä valmistetut terät, joita voitiin käyttää useammin kuin kerran, mikä vähensi turvahöylien parranajon kustannuksia. Ensimmäiset tällaiset terät valmisti Wilkinson firm, kuuluisa seremoniamiekkojen valmistaja, Sheffieldissä. Pian Gillette, Schick ja muut valmistajat valmistivat ruostumattomasta teräksestä valmistettuja teriä.
näitä seurasivat moniteräiset patruunat ja kertakäyttöiset partakoneet. Jokaista vaihdettavaa terätyyppiä varten on yleensä kertakäyttöinen partakone.
1930-luvulla tulivat saataville sähköpartakoneet. Ne voivat kilpailla hyvän partaveitsen hinnan kanssa, vaikka koko partaveitsen parranajosarja voi ylittää kalliin sähköpartaveitsen hinnan.