palmuöljystä käydään niin paljon keskustelua siitä, onko se hyväksi ympäristölle, että on helppo sivuuttaa toinen tärkeä kysymys: onko palmuöljy hyväksi?
palmuöljyn ravintoprofiili on melko samanlainen kuin muidenkin ruokaöljyjen. Yksi ruokalusikallinen sisältää noin 120 kaloria ja 14 grammaa kokonaisrasvaa, mukaan lukien 7 grammaa tyydyttynyttä rasvaa, 5 grammaa kertatyydyttymätöntä rasvaa ja 1,5 grammaa monityydyttymätöntä rasvaa.
, joka muistuttaa muita ruokaöljyjä, vaikka ne eroavat sisältämiensä rasvojen tyypistä. Palmuöljy sisältää tyydyttynyttä rasvaa enemmän kuin oliiviöljy (ja suunnilleen saman verran kuin voi), mutta vähemmän kuin muut trooppiset öljyt, kuten kookosöljy.
palmuöljy voi alentaa kolesterolia
palmuöljy sisältää kertatyydyttymättömiä ja monityydyttymättömiä rasvoja, joiden tiedetään olevan terveydelle hyödyllisiä. Se sisältää myös tyydyttynyttä rasvaa, joka on yhdistetty sydän-ja verisuoniongelmiin, mutta tutkimusten mukaan ”palmuöljyllä ei ole kasvavaa riskiä sairastua sydän-ja verisuonitauteihin”, kun sitä nautitaan osana tasapainoista ruokavaliota.
palmuöljyssä ei ole myöskään kolesterolia, vahamaista ainetta, joka voi lisätä sydäntautiriskiä. On jopa näyttöä siitä, että palmuöljyä sisältävä ruokavalio voi todella alentaa kolesterolitasoja: Food and Function-lehdessä vuonna 2015 julkaistussa kliinisessä tutkimuksessa sekä palmuöljy että oliiviöljy vähensivät kolesterolia 15 prosenttia.
palmuöljyssä ei ole transrasvoja
palmuöljyssä ei ole myöskään transrasvoja, joiden tiedetään olevan epäterveellisiä. Kasviöljy, kuten soija, rypsi ja auringonkukka, on huoneenlämpötilassa nestemäistä, joten ollakseen käyttökelpoinen monissa elintarvikkeissa sen on käytävä läpi teollinen prosessi sen muuttamiseksi puolikiinteäksi. Tämä prosessi, joka tunnetaan nimellä hydrogenation, luo transrasvoja, joiden tiedetään olevan yhteydessä sydän-ja verisuonitauteihin.
palmuöljy on huoneenlämpötilassa luonnostaan puolikiinteää, eli sitä ei tarvitse hydrata eikä se siksi sisällä transrasvoja. American Journal of Clinical Nutrition-lehden mukaan transrasvojen korvaaminen palmuöljyllä voi vähentää sydäntautien riskimarkkereita ja parantaa veren lipidejä.
palmuöljyllä on ollut tärkeä rooli ruokavalion parantamisessa, kun maat ympäri maailmaa ovat siirtyneet kieltämään tai rajoittamaan transrasvoja elintarvikkeissa. Monet valmistajat ovat turvautuneet palmuöljyyn luonnollisena vaihtoehtona ruuissa, jotka vaativat kiinteitä tai puolikiinteitä rasvoja.
on myös näyttöä siitä, että palmuöljyllä voi olla lisää terveyshyötyjä. Se sisältää runsaasti tokotrienoleja, eräänlaista E-vitamiinia, jolla on antioksidanttisia ominaisuuksia. Joidenkin tutkimusten mukaan tokotrienolit voivat hidastaa dementian etenemistä ja pienentää aivoinfarktiriskiä.
tutkimukset ovat myös osoittaneet, että palmuöljystä voi olla hyötyä hoidettaessa ihmisiä, joilla on puutteellinen A-vitamiini, erityisesti kystistä fibroosia, joka voi vaikuttaa rasvaliukoisten vitamiinien imeytymiseen.
palmuöljyä on niin monessa tuotteessa, että sitä on lähes mahdotonta välttää. Hyvä uutinen on se, että osana tasapainoista ruokavaliota siihen ei ole mitään syytä.