on rankkaa olla lapsi. Asut kotona vanhempiesi peukalon alla. Sinulla ei ole rahaa, ei koulutusta, ei todellista itsenäisyyttä. Et voi edes katsoa tiettyjä elokuvia ilman aikuista kanssasi. Mitä oikeuksia keskivertolapsella tai-teinillä siis on lain suhteen? Jos luulet, että vastaus on ”ei mitään”, valmistaudu miettimään uudelleen.
lain mukaan Yhdysvalloissa lapset ovat täysin muodostuneita ihmisiä, joilla on samat perustuslailliset oikeudet kuin aikuisilla. Kuten kaikilla muillakin kansalaisilla, myös lapsilla on lain mukaan oikeus oikeusturvaan ja oikeus neuvontaan. Heitä suojellaan myös julmilta ja epätavallisilta rangaistuksilta ja kohtuuttomilta kotietsinnöiltä ja takavarikoinneilta. Laki kuitenkin tunnustaa myös, että lapset eivät ole fyysisesti ja emotionaalisesti tarpeeksi kypsiä käsittelemään vastuuta, joka liittyy lailliseen toimintaan, kuten juomiseen, puhumattakaan äänioikeudesta tai ehdokkuudesta julkisiin virkoihin. Laki sovittaa nämä kaksi ajatusta yhteen toteuttamalla enemmistöiät, joiden tarkoituksena on määritellä, milloin henkilöllä on mahdollisuus käyttää oikeuksiaan vastuullisesti. Nämä vaihtelevat yleensä osavaltioittain, mutta ne hallitsevat kaikkea ajo-oikeudesta avioliittoon.
Mainos
joitakin poikkeuksia kuitenkin on. Esimerkiksi nuorisooikeusjärjestelmässä lapset eivät saa takuita, eivätkä heidän ikätovereidensa valamiehistöt tuomitse heitä. Nuorilla on oikeus pyytää oikeusavustajaa, jos on mahdollista, että heitä voidaan syyttää aikuisina, sekä oikeus oikeudenkäyntiin tuomarin edessä. Lapset voivat myös anoa laillista emansipaatiota vanhemmiltaan, mutta he kohtaisivat siellä kovan taistelun.: 14. lisäyksen Vapauslauseke antaa vanhemmille oikeuden kasvattaa omia lapsiaan, kunhan hyväksikäyttöä tai heitteillejättöä ei tapahdu.
on vielä yksi poikkeus, jonka lapset ja teini-ikäiset kohtaavat paljon todennäköisemmin. Lue kaikki siitä seuraavalla sivulla.