kerääjiä on niin monenlaisia, harvasta tiheään asuttuun kotiin. Tulee kuitenkin piste, jossa keräily ylittää rajan ja muuttuu tuhoisaksi, jos keräilijä ei pysty rajoittamaan omaisuuttaan. Hamstrauksen ongelma on se, että se alkaa usein keräilynä, jolloin esineistä eroon pääseminen on paljon vaikeampaa. Nykyaikaisissa TV-ohjelmissa, kuten hamstraajat ja hamstraus: elävältä haudattuna, yleisö on nykyään aivan liian tietoinen ongelmasta. Mutta ennen vanhaan sitä ei ymmärretty lainkaan, mikä johti Collyerin veljesten kohtaamiin ongelmiin ja maksoi heidän henkensä.

Collyerit syntyivät perheeseen, jonka onni kasvoi melko nopeasti. Veljekset Homer Lusk ja Langley Wakeman Collyer asuivat vuokratalossa vanhempiensa kanssa, kun taas heidän isänsä Herman Livingstone Collyer harjoitteli gynekologina Bellevuen sairaalassa New Yorkissa 1800-luvun lopulla. Vuoteen 1919 mennessä tri ja rouva Collyer olivat eronneet, ja pojan isä muutti pois.

Homer ja Langley päättivät jäädä äitinsä luokse Harlemin brownstoneen, vaikka olivat kaikki aikuisia. Heidän luja kiintymyksensä vanhempiinsa, jotka kaikesta päätellen olivat itse varsin omalaatuisia, merkitsi sitä, että kun heidän isänsä kuoli vuonna 1923 ja jätti heille kaiken omaisuutensa ja lääkintätarvikkeensa (mukaan lukien tuhansia lääketieteellisiä kirjoja), veljet ottivat kaiken sen kotiinsa. Kun heidän äitinsä kuoli vuonna 1929, veljet pitivät jälleen lähes kaiken, mitä hän omisti. Siinä vaiheessa talo oli jo melko täynnä ja Collyerit olivat asuneet siellä 20 vuotta – runsaasti aikaa kerätä omia hamstrauksiaan.

Homer oli suorittanut yliopistotutkintonsa Amiraliteetin oikeustieteessä, kun taas Langley suoritti insinööritutkintonsa ja kemiantutkintonsa, molemmat Columbian yliopistosta. Langley oli myös Kolminaisuuden kirkon maallikko ja myös taitava pianisti. Homer työskenteli oikeustieteen parissa, kunnes hänen näkönsä petti hänet 1930-luvun alussa.

kuitenkin molemmat veljekset näyttivät paperilla, kumpikaan ei ollut koskaan elänyt omillaan. Tämä epätavallinen järjestely johti kasvavaan riippuvuuteen jokaisesta veljestä. Kun Langleyn näkö kärsi pahoin silmäverenvuodoista, Homer itse asiassa irtisanoutui työstään huolehtiakseen veljestään.

suuren laman aikana Harlemin kaupunginosan rakenne ja tulot olivat muuttumassa. Alentuneet omaisuusarvot ja laaja työttömyys johtivat siihen, että siellä asuvien ihmisten määrä muuttui, ja tämä pelästytti Collyerin veljekset, jotka pitivät työväenluokan afroamerikkalaisia sitten Harlemiin muuttavina pelottavina.

veljesten oma työn puute, riippuvuus toisistaan ja pelko muuttuvasta maailmasta saivat heidät pysymään sisätiloissa ja kaksikko erakoitui. Varakkaina Valkoihoisina yhä Mustemmassa Harlemissa nämä kaksi tunsivat olonsa uhatuksi omassa kodissaan ja laudoittivat ikkunat estääkseen lapsia heittämästä kiviä niiden läpi.

näihin aikoihin veljekset alkoivat hamstrata perheen muun omaisuuden lisäksi erilaisia esineitä, joista ei ollut heille mitään hyötyä. Noin kymmenen vuoden ajan Collyersista ei kuultu juuri mitään, kunnes poliisi kutsuttiin kotiin 21.maaliskuuta 1947 ja kerrottiin sisällä olevasta ruumiista. Kotiin päästyään poliisilta kesti tunteja löytää Homerin ruumis, vaikka oikeuslääkäri epäili tämän kuolleen vain 10 tuntia aiemmin. Ei varmasti riittänyt, että kuolinhaju olisi tullut ulkopuolisille havaittavaksi, perusteli poliisin paikalle hälyttänyt ilmiantaja.

Langleya ei näkynyt missään ja jotkut spekuloivat hänen jättäneen veljensä ja häipyneen Kaupungista. Poliisi kuitenkin löysi hänen ruumiinsa 8. huhtikuuta 1947, vain kymmenen metrin päästä hänen veljensä löytöpaikasta. Roska-ja sanomalehtikasat olivat niin tiheässä, että poliisit tuskin pystyivät suunnistamaan talossa lainkaan.

kun sisätilat tyhjennettiin, sieltä löytyi kaikkea lastenvaunuista säilyneisiin ihmisen sisäelimiin ja rikkoutuneisiin sateenvarjoihin, jotka oli sidottu yhteen ilman näkyvää syytä. Kotona oli myös 14 flyygeliä ja auton alusta! Kaikkiaan kodista vietiin 120 tonnia roskia. Spektaakkeli veti väkeä paikalle, sillä näin mittava hamstraus oli useimmille kaupunkilaisille järkytys.

Tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun talosta oli tullut spektaakkeli – vuonna 1938 kaupunki poisti väkisin bensamittarit naapurien tungoksen keskellä ja näki vilauksen Langleysta, kun hän astui ulos. Vesi, puhelin, kaasu ja sähkö olivat olleet suljettuina vuosia siihen mennessä, ja Langleyn kerrotaan vetäneen vetensä läheisestä julkisesta vesihanasta.

kohtausta haittasi entisestään sarja ansoja, jotka Langley oli luonut estääkseen tunkeutujia liikkumasta vapaasti kodissa. Yksi näistä ansoista aiheutti Langleyn kuoleman, sillä hän kuoli tukehtumalla. Hän kuoli ennen veljeään, joka menehtyi nälkään jälkeenpäin, koska hän oli melko paljon halvaantunut reuma ja edellinen aivohalvaus. Mätänemisen haju oli tullut Langleyn kuolemasta ja myöhemmin epäiltiin hänen kuolleen jo 9. maaliskuuta 1947, yli viikkoa ennen veljensä kuolemaa.

Kollyerin talo purettiin myöhemmin vuonna 1947 ja veljesten jäämistö, yhteensä yli 1 milj.päivän rahat jaettiin kaukaisten serkkujen ja sukulaisten kesken. Nykyään paikka, jossa heidän talonsa sijaitsi, on nykyään yleinen puisto, joka on nimetty niiden veljien mukaan, jotka kohtasivat traagisesti loppunsa siellä.

SKM: alle-content placeholder Whizzco for DOT