auringon laskiessa Sonoran autiomaan yli Andrew johdatti minut pölyistä polkua pitkin kohti kapeaa uomaa, joka avautui mesquiittipuiden ja uhkaavien kaktusten verhoamalle tasaiselle alueelle. Keskellä aukiota oli suuri nuotio, joka oli kasattu punahehkuisilla kivillä. Toisella puolella oli perinteinen hikimaja, paju-Aro matalalla maassa ja puoliksi tumman kankaan peitossa. Sen takana oli trampoliini. Paloa hoiti henkilö, jota olimme tulleet tapaamaan, valkoinen koira, Andrew ’ n tärkein sammakkomies. 180-senttisenä, parta ja rastat vyötäröllä, hän kohosi palavien hiilien ylle, paljasjalkainen aavikkovelho punaisissa verkkareissa ja lila paita, joka sulautui saumattomasti laskevaan aurinkoon.

lämpimän syleilyn vallassa hän tervehti Andrew ’ ta ja kääntyi sitten puoleeni ja kysyi: ”niin, oletko maistanut rupikonnaa?”
”Ei”, vastasin.
”se on meditaation väline”, hän totesi sagely, menemällä suoraan asiaan. ”Se on meditaatiota varten, koska se saa sinut meditoimaan, halusit tai et.”
” How often have you take it?”
” ei usein. Seitsemänkymmentäviisi, ehkä sata kertaa”, hän vastasi. Haukkoin henkeäni.
”White Dog things it’ s the ultimate vehicle for mapping the limits of consciousness”, Andrew huomautti.
”se on astraalinen ponnekaasu”, White Dog lisäsi, ikään kuin lause selittäisi kaiken.
” Just where did you come up with all this?”Kysyin. Hänen äänensä kaikui nauruun, kun hän siirtyi pois tulen luota ja pääsi hikimajaan.

tarina valkoisesta koirasta ja taikakonnasta avautui pitkän kirvelevän kuumuuden illan läpi. Hän varttui Minnesotassa, hankki mieltymyksen psykedeeleihin nuorena ja liittyi myöhemmin peyote Way Church of God-kirkkoon, joka oli laillisesti hyväksytty uskonnollinen peyote-kultin jälkeläinen, joka pyyhkäisi Suuret tasangot 1800-luvun lopulla. Hänen nimensä tuli hänelle näyssä. Jonkin aikaa hän harkitsi oman uskonnollisen ryhmän, Migrant Agricultural Gypsies Internationalin perustamista, mutta Jonestownin joukkoitsemurha ja hänen oma levoton luonteensa saivat hänet pelkäämään yksityisen kultin voimaa ja kauhuja. Hän päätti työskennellä sen sijaan ”solutasolla”, yksilöstä yksilöön, levittäen sanaa henkilökohtaisen ilmoituksen kautta.

tässä vaiheessa hän törmäsi epämääräiseen pamflettiin, jonka julkaisi nimettömänä salaperäinen kirjailija, joka tunnisti itsensä salanimellä Albert Most. Dokumentissa kuvailtiin tarkasti, miten rupikonna voitiin lypsää, myrkky kuivata ja sen jälkeen savustaa päihtymystarkoituksessa. Se oli ekstaasitekniikka, joka vetosi Valkoiseen koiraan. Ajatus oli vastenmielinen, käsite hämärä, ja korkea kaikesta päätellen voimakas yli kuvitellun. Mikä parasta, rupikonnat olivat laillisia, tavallisia Arizonan autiomaan asukkaita ja oletettavasti lain ulottumattomissa. Tai niin hän luuli.

tajusin silloin, että antropologit olivat kolmenkymmenen vuoden ajan miettineet väärää sammakkolajia.

”sanotko, että nämä rupikonnat ovat täältä?”Kysyin.
” joo, niitä näkee koko ajan, kun kesällä tulee sateita, kun kaikki ihmiset, jotka vihaavat aavikkoa, mutta asuvat täällä suntalaisia varten, hajaantuvat toisiin paikkoihin ja maa palaa entiselleen.”
Käännyin Andrew ’ n puoleen. ”Se ei voi olla Bufo marinus.”
” Ei. Ei ole”, hän sanoi. ”Sen Bufo alvarius.”
silloin tajusin, että antropologit olivat kolmenkymmenen vuoden ajan miettineet väärää sammakkolajia.

seuraavien päivien aikana Andrew ja minä kokosimme tarinan eri puolille maata hajaantuneiden kollegoiden ja viitekirjastonhoitajien avustuksella. Bufo marinus, joka on kotoisin Guatemalan jukatanista ja alavien maiden sademetsistä ja jota on tavattu siellä runsaasti, oli luonnollisesti kiinnittänyt mayojen huomion. Bufo alvariusta sen sijaan tavataan vain Sonoranin aavikolla, noin 120 000 neliökilometrin laajuisella alueella, joka ulottuu Kaakkois-Kaliforniasta Arizonan eteläosan poikki ja etelään noin 400 kilometrin päähän Meksikoon. Öisin se välttää aavikon kuumuuden kaivautumalla päivisin maan alle ja ilmaantumalla iltahämärässä kerääntymään purojen, lähteiden ja kosteiden joenuomien ympärille. Suurimman osan vuodesta, syyskuusta huhtikuuhun, rupikonnat pysyvät maan alla lepotilassa. Kesäkuusta alkaen, ennen kesän sateita uudelleen, laji on erittäin aktiivinen, ja autiomaassa herää henkiin tuhansia eläimiä.

yksi yli 200 Bufo-lajista, Sonoran aavikkosammakko on kookas sammakkoeläin, ja sillä on Bufo Marinuksen tavoin huomattavat papukaijarauhaset, jotka erittävät viskoosia maitiaisenvalkoista myrkkyä. Nämä kaksi lajia ovat morfologisesti samanlaisia, ja ikonografisia representaatioita olisi mahdotonta erottaa toisistaan. Bufo alvariuksen eritteet eroavat kuitenkin selvästi sen paremmin tunnetun sukulaisen eritteistä. Rupikonnan myrkky on kemiallisesti monimutkainen, ja siinä on kullekin lajille ominaisia ainesosia, eräänlainen biokemiallinen sormenjälki, joka on hyödyllinen taksonomisessa määrittelyssä. Bufo alvarius, kuten olemme oppineet kirjallisuudesta, on ainutlaatuinen suvussa, jossa sillä on tavallinen entsyymi, O-metyylitransferaasi, joka muun muassa muuttaa bufoteniinin (5-OH-DMT) poikkeukselliseksi voimakkaaksi hallusinogeeniksi 5-Metoksi-N, N-dimetyylitryptamiiniksi (5-MeO-DMT). Tämän entsyymin toiminta johtaa valtavan määrän 5-MeO-DMT: n tuotantoon ja kertymiseen, jopa 15 prosenttiin paratoidirauhasten kuivapainosta. Tällainen puhtaan lääkkeen pitoisuus elävässä olennossa on käytännössä ennenkuulumatonta, eikä tämä ollut tavallinen yhdiste.

yksi voimakkaimmista luonnosta tunnetuista hallusinogeeneistä, 5-MeO-DMT, on yhdiste, joka vastaa anadenanthera-peregriinista ja muskottikasvien heimoon kuuluvan virola-suvun eri puulajeista peräisin olevien eteläamerikkalaisten nuuskien hallusinogeenisistä ominaisuuksista. Kasvikunnassa sitä esiintyy yleensä yhdessä N, N-dimetyylitryptamiinin (DMT) kanssa, joka on toinen vahva lääkeaine. Oraalisesti inaktiivinen ihmisen suolistossa olevan entsyymin, monoamiinioksidaasin, toiminnan seurauksena nämä yhdisteet ovat yleensä savustettuja ja harvoin injektoituja. Ne voidaan nauttia suun kautta, jos otetaan yhdessä monoamiinioksidaasin estäjien, kuten tapauksessa tiettyjen hienostunut kotoperäisten valmisteiden raportoitu Luoteis Amazon. Sekä DMT että 5-MeO-DMT ovat helposti syntetisoitavia yhdisteitä, jotka esiintyivät viihdepsykedeeleinä amerikkalaisessa huumeiden alakulttuurissa 1960-luvulla. DMT on Yhdysvaltain liittovaltion lain mukaan valvottava aine,mutta sen 5-metoksijohdannainen ei ole. Jotkut kemikaalitehtaat myyvät 5-MeO-DMT: tä, ja yhdiste kulkeutuu silloin tällöin ihmiskäyttäjille.

siinä missä useimmat hallusinogeenit, mukaan lukien LSD, vain vääristävät todellisuutta, vaikkakin oudosti, 5-MeO-DMT täysin liuennut todellisuus

lain eroavuus liittyy todennäköisesti näiden kahden lääkkeen erilaiseen maineeseen. Poltettuna DMT tuottaa hyvin nopean, lyhyen ja voimakkaan päihtymyksen, jolle on tunnusomaista elävä visuaalinen mielikuva. Nämä vaikutukset tekivät siitä suositun LSD: n, psilosybiinin ja muiden tunnettujen psykedeelisten huumeiden käyttäjien keskuudessa ja kiinnittivät siten viranomaisten huomion. Sitä vastoin puhtaan 5-MeO-DMT: n, voimakkaamman aineen, polttaminen tuottaa ylivoimaisen voimakkaan kokemuksen, joka voi olla hermostuttavaa. Se on kuin lähtisi rakettialuksella tyhjyyteen. Siinä missä useimmat hallusinogeenit, mukaan lukien LSD, vain vääristävät todellisuutta, vaikkakin oudosti, 5-MeO-DMT hajotti todellisuuden täysin. Eräs käyttäjä kuvaili, että se ammuttiin barokkimaalauksilla vuoratusta kiväärin piipusta ja se laskeutui sähkömerelle. Kokemuksen ei tarvitse olla negatiivinen, mutta se ei ole aloittelijalle. Tämän seurauksena 5-MeO-DMT ei koskaan saavuttanut katusuosiota kemiallisen serkkunsa maineessa. Vuosien saatossa se on jäänyt hämäräksi lääkkeeksi, jota ovat nauttineet lähinnä pienet psykiatrit ja tajunnan tutkimusmatkailijat.

ihminen oppii esimerkiksi, että jokaista rauhasta ”voi puristaa toisen kerran lisätuotoksi myrkkyä, jos antaa rupikonnalle tunnin lepoajan. Tämän jälkeen rauhaset ovat tyhjiä ja tarvitsevat neljästä kuuteen viikkoa uudistumiseen.”

ensimmäinen julkaistu analyysi Bufo alvariuksen myrkystä ilmestyi vuonna 1965, jota seurasi vuonna 1967 kattavampi tutkimus journal of pharmacology-lehdessä. Tutkimuksesta kerrottiin myöhemmin Bufo-suvun evoluutiota käsittelevässä kirjassa. Nämä julkaisut lienevät innoittaneet Bufo alvariuksen myrkyn kokeiluihin, jotka johtivat White Dogin löytämän maanalaisen pamfletin ilmestymiseen vuonna 1984. ”Albert Mostin” kirjoittama ja ”Bufo alvarius, Sonoran autiomaan psykedeelinen rupikonna” antoi tarkat ohjeet Venomin keräämiseen ja kuivaamiseen. Dokumentti, joka lukee kuin keittokirjan resepti, ehdottaa hyödyllisiä työkaluja ja tekniikoita, toteaa lypsämisen arvoiset rauhaset ja antaa jopa ohjeita siitä, kuinka usein rupikonnia voi hyödyntää. Yksi oppii, esimerkiksi, että jokainen rauhanen, ” voidaan puristaa toisen kerran lisätuotosta myrkkyä, jos sallit rupikonna tunnin lepoaika. Tämän jälkeen rauhaset ovat tyhjiä ja tarvitsevat neljästä kuuteen viikkoa uudistumiseen.”

molemmat olivat aiemmin polttaneet synteettistä 5-MeO-DMT: tä ja tunsivat sen vaikutukset. Kun poltimme myrkkyä, huomasimme, että savun haju ja maku muistuttivat läheisesti puhtaan yhdisteen höyryn hyvin selvästi erottuvaa hajua ja makua. Valmistimme pienen sirun kuivattua myrkkyä, paperisen tulitikkupään kokoinen. Viidessätoista sekunnissa, kun höyrystynyttä ainetta hengitettiin syvään, me molemmat koimme voimakkaita psykoaktiivisia vaikutuksia. Myöhemmin tallennimme vaikutelmamme. Kirjoitin:

puhtaaseen yhdisteeseen verrattuna rupikonnan myrkky vaikuttaa pitkäikäisemmältä ja, koska ihminen ei täysin menetä kosketustaan todellisuuteen, paljon miellyttävämmältä, jopa aistillisemmalta. Pian sisäänhengityksen jälkeen koin lämpimiä punastumistunteita, ihmetyksen ja hyvinvoinnin tunnetta, voimakkaita kuuloharhoja, joihin sisältyi hyönteiskaskaan ääni, joka kulki mielessäni ja näytti yhdistävän ruumiini maahan. Vaikka olin sisätiloissa, tunsin maan tuntua, kuivan aavikon maaperän kulkevan sormieni läpi, tähdet keskipäivällä, kaktuksen ja salvian tuoksun, kuivien lehtien tunteen käsien läpi. Voimakkaita näköharhoja orbitaalimaisessa kirkkaudessa. timanttikuvioita, jotka aaltoilivat näkökentässäni. Kokemus oli kaikin puolin miellyttävä, ilman häiritseviä fyysisiä oireita, ei pahoinvointia, ehkä hieman kohonneen sykkeen tunnetta. Lämpimät aallot vyöryivät pitkin ja poikin kehoani. Vaikutukset kestivät vain muutaman minuutin, mutta miellyttävä jälkihehku jatkui lähes tunnin.

Andrew ’ n huomautukset olivat hieman kliinisempiä:

tajunnan syvällinen muutos muutaman sekunnin sisällä uloshengityksestä. Rentoudun syvään, rauhalliseen sisätuntemukseen. Vaikutuksissa ei ole mitään pelottavaa eikä myrkyllisyyden tunnetta. Yritän kuvailla tunteitani, mutta en pysty puhumaan ensimmäistä viittä minuuttia ja sitten vain hieman vaivoin. Tämä on voimakas psykoaktiivinen lääke, jonka uskon vetoavan useimpiin ihmisiin, jotka pitävät hallusinogeenien vaikutuksista. Seuraavan tunnin ajan tunnen oloni hitaaksi ja samettiseksi, pieni paine päässäni. Ei pitkäaikaisia vaikutuksia.

toistimme kokeen näytteellä, jonka Andrew oli kerännyt kaksi vuotta aiemmin Gilan piirikunnassa Arizonassa. Tämä huoneenlämmössä suljetussa injektiopullossa säilytetty materiaali oli tummentunut ajan myötä, mutta oli varsin aktiivista.

ottaen huomioon, että bufo alvariuksen myrkylliset ainesosat ovat ilmeisesti denaturoituneet tupakoinnista, voisiko Bufo marinus olla myös suotuisasti hallusinogeeninen, jos sitä savustetaan tai annetaan muulla tavoin kuin suun kautta?

tämän voimakkaan psykoaktiivisen lääkkeen kokeminen, jota saadaan helposti tavallisesta ja huomiota herättävästä sammakosta, pakotti meidät harkitsemaan uudelleen joitakin antropologisessa kirjallisuudessa esiin nostettuja kysymyksiä. Yksi kysymys vaati harkintaa. Kun otetaan huomioon, että bufo alvariuksen myrkylliset ainesosat on ilmeisesti denaturoitu tupakoimalla, voisiko Bufo marinus olla myös hyväntahtoinen hallusinogeeninen, jos sitä savustetaan tai annetaan muulla tavoin kuin suun kautta? Se oli mahdollista edellyttäen, että Bufo marinus sisälsi psykoaktiivista ainetta. Mutta selvästikään ei. Tuntemattoman myrkyn kokeilu olisi hulluuden huippu. Bufo Marinuksen rauhasten kemiallisissa ainesosissa ei ollut mitään, mikä viittaisi siihen, että sitä voitaisiin missään olosuhteissa, nyt tai aikaisemmin, käyttää psykoaktiivisena aineena. Jos Mesoamerikan muinaisissa sivilisaatioissa olisi ollut rupikonnasta johdettua hallusinogeeniä, lähteen olisi täytynyt olla Bufo alvarius.

Note:

ote elokuvasta Shadows In The Sun: Travels to Landscapes of Spirit and Desire, Island Press, Washington D. C., 2011, Wade Davis. Toimittanut Sophia Rokhlin. Käytetään tekijän luvalla.

ota minuutti ja osta kirjojamme ja tavaroitamme: