NATURAL HISTORY

Meksikon HARMAASUSI (espanjaksi el lobo) } Canis lupus baileyi
heimo: Canidae

kuvaus: noin metrin pituiset Meksikonsudet painavat yleensä 50-80 kiloa. Niiden turkki on pujottoman, harmaan ja ruosteen värinen, ja niissä on usein tunnusomaisia naamakuvioita. Niillä on suuret päät, joissa on paksut kuonot, tuuhea häntä, ylisuuret tassut ja pitkät jalat. Sudet tunnetaan tarkasta hajuaististaan, erinomaisesta kuulostaan ja kiikarinäöstään. Meksikon harmaasudet on pienin kaikista harmaasuden alalajeista Pohjois-Amerikassa.

elinympäristö: Meksikon harmaasusia tavataan monenlaisissa elinympäristöissä, muun muassa vuoristometsissä sekä Chihuahuan ja Sonoran aavikoilla.

levinneisyysalue: historiallisesti Meksikonsusia on tavattu kaikkialla Texasin lounaisosissa, New Mexicon eteläosissa, Arizonan kaakkoisosissa ja aina Meksikon keskiosissa asti. Nykyään uudelleen tuotetut sudet rajoittuvat Gila Headwatesin ekosysteemiin Itä-Arizonassa ja läntisessä New Mexicossa.

migraatio: Sudet eivät muuta kausittain, paitsi alueilla, joilla saaliseläimet muuttavat talvisin alempiin korkeuksiin ja sudet seuraavat perässä (esimerkiksi apassien Kansallismetsän hirvien muuttaessa San Carlosin apassien reservaattiin). Useimmilla nykyisillä Meksikon susien kotialueilla näin ei ole. Säännöllinen liikkuminen kotialueilla on susille vakio. Koiraat ja naaraat hajaantuvat perustaakseen uusia reviirejä tai vallatakseen takaisin menetetyn elinympäristön, ja ne voivat matkustaa satoja kilometrejä; reviirien koko riippuu saalistiheydestä.

jalostus: Meksikonsusi elää neljästä yhdeksään eläimen laumoissa, jotka koostuvat kahdesta aikuisesta ja niiden jälkeläisistä. Alfapari pariutuu loppuiäkseen, ja normaalisti ne ovat lauman ainoat lisääntymiskykyiset Eläimet. Meksikonsudet lisääntyvät helmi-maaliskuussa, ja noin 63 päivän tiineyden jälkeen emo synnyttää neljästä seitsemään poikasta. Lauma perustaa reviirinsä, jonka koko on jopa useita satoja neliökilometrejä.

elinkaari: Meksikonsuden elinikä on kuudesta kahdeksaan vuotta.

ruokinta: Meksikonsudet ovat lihansyöjiä, jotka saalistavat hirviä, muuleja ja valkohäntäpeuroja, piikkihäntiä, keihäitä, jäniksiä ja muita pikkunisäkkäitä.

uhat: Meksikon harmaasudet jäivät loukkuun, ammuttiin ja myrkytettiin lähes sukupuuttoon, ja nykyään ihmisen toiminta on edelleen suurin uhka — erityisesti Yhdysvaltain hallituksen tukema petoeläinten valvonta karjateollisuuden puolesta. Salametsästys on toinen suden ensisijainen uhka.

asukasluvun kehitys : 1930-luvun alkuun mennessä Meksikon Harmaat sudet oli hävitetty Yhdysvalloista, ja useiden vuosikymmenten ajan hallitus ylläpiti rajalla metsästäjää tappamaan Meksikosta pohjoiseen vaeltavia susia. Vuodesta 1950 alkaen U. S. Fish and Wildlife Service laajensi Tuhoamisohjelmaansa Meksikoon toimittamalla maahan hallituksen tuottamaa myrkkyä ja omia palkattuja metsästäjiään. Meksikonsusi luokiteltiin uhanalaiseksi vuonna 1976. Palautukset aloitettiin vuonna 1998, mutta vuoteen 2007 mennessä palvelu oli ampunut 12 sutta, tappanut vahingossa 18 kiinnioton seurauksena ja pyydystänyt 37 sutta, joita on tähän mennessä pidetty vankeudessa (useimmat pitkään). Vuoden 2016 lopussa luonnossa jäljellä olevien aikuisten harmaasusien laskennallinen määrä oli 113. Noin 300 sutta selviytyy erikoistuneissa laitoksissa, eläintarhoissa ja museoissa osana vankeudessa tapahtuvaa kasvatusohjelmaa.