PurposeEdit
muovikelmun tärkein rooli elintarvikepakkauksissa on suojaaminen ja säilöntä. Muovikelmu voi estää ruoan tuhoutumisen, pidentää sen säilyvyyttä ja ylläpitää ruoan laatua. Muovikelmu suojaa elintarvikkeita yleensä kolmelta kannalta: kemiallisilta (kaasut, kosteus ja valo), biologisilta (mikro-organismit, hyönteiset ja eläimet) ja fysikaalisilta (mekaaniset vauriot). Elintarvikkeiden suojelun ja säilyvyyden lisäksi muovikelmu voi myös vähentää ruokahävikkiä, merkitä ruokatietoja, helpottaa jakeluprosesseja sekä lisätä tuotteiden näkyvyyttä ja mikrokelpoisuutta.
Terveyskonsernedit
muovimateriaaleja käytetään laajalti elintarviketeollisuudessa niiden alhaisen hinnan ja kätevyyden vuoksi; terveysongelma on kuitenkin lisääntynyt, koska muovimateriaaleista voi vapautua elintarvikkeisiin ei-toivottuja kemikaaleja. Muovipakkaukset on valmistettu erilaisista materiaaleista, kuten polyeteenistä, pientiheyspolyeteenistä jne. Muovimateriaaleihin lisätään lisäaineita, kuten voiteluaineita, pehmittimiä, UV-absorboivia aineita, väriaineita ja antioksidantteja muovien laadun ja ominaisuuksien parantamiseksi. Lisäksi muovimateriaalit usein pinnoitetaan ja painetaan lopullisissa prosesseissa, joissa käytetään musteita ja lakkoja. Vaikka muovipakkausten esto-ominaisuudet suojaavat elintarvikkeita ulkoisilta epäpuhtauksilta, muovipakkausten lisäaineet ja päällystemateriaalit pystyvät tunkeutumaan elintarvikkeisiin ja aiheuttamaan terveydellisiä ongelmia.
”on totta, että muovien valmistukseen käytetyt aineet voivat huuhtoutua elintarvikkeisiin”, sanoo FDA: n Food Safety and Applied Nutrition-Keskuksen Kuluttajaturvallisuudesta vastaava tohtori Edward Machuga. ”Mutta osana hyväksymisprosessia FDA ottaa huomioon sen aineen määrän, jonka odotetaan kulkeutuvan elintarvikkeisiin, ja kyseisen kemikaalin toksikologiset huolenaiheet. Pari tapausta on viime vuosina saanut mediahuomiota. Yksi tapaus koskee dietyyliheksyyliadipaattia (DEHA). DEHA on pehmitin, aine, jota lisätään joihinkin muoveihin, jotta ne olisivat joustavia. Kansalaiset ovat huolissaan Deha-altistumisesta, kun he kuluttavat ruokaa muovikääreillä. DEHA: lle voi altistua, mutta altistustasot ovat kuitenkin paljon alhaisemmat kuin eläinkokeissa ei havaittu toksisia vaikutuksia. Toinen tapaus koskee dioksiineja, jotka ympäristönsuojeluvirasto on luokitellut ”todennäköiseksi ihmiselle syöpää aiheuttavaksi aineeksi”. Julkisuudessa on harhauduttu väitteistä, joiden mukaan muovit sisältävät dioksiineja, kun taas Machugan mukaan FDA ei ole nähnyt todisteita siitä, että muoviastiat tai-kalvot sisältävät dioksiineja. Kaiken kaikkiaan muovikelmun käyttö elintarviketeollisuudessa ei aiheuta vaaraa ihmisten terveydelle.
ympäristökysymykset
muoviroskan kertyminen maahan uhkaa sekä luonnonvaraisia eläimiä että ympäristöä. Muoviroskat saattavat tukehtua tai pyydystää villieläimiä, ja ne voivat myös tunkeutua myrkyllisten yhdisteiden ekosysteemeihin. Tästä maasta alkunsa saaneesta ongelmasta on tullut ongelma myös valtamerten ekosysteemissä, sillä maata lähellä olevat purot ja joet ovat kuljettaneet muoviroskan rannikolle, ja virtaukset siirtävät sen kaikkialle valtamereen. Muoviroskat ovat mahdollinen vaara kaikille vesieliöstön muodoille. Jotkut merilajit, kuten merikilpikonnat, ottavat muovia saalisesineeksi vahingossa. Sitä paitsi jotkut lajit saattavat jopa poimia muovit ja ruokkia jälkeläisiään, mikä aiheuttaa valtavia ongelmia kasvulle ja jopa kuolleisuutta. Muovien myrkylliset yhdisteet voivat häiritä eliöiden solujen hormonisäätelyä, mikä voi johtaa eläinten parittelukäyttäytymisen muuttumiseen, lisääntymiskykyyn ja jopa kasvainten kehittymiseen. Muoviroskat voivat olla iso uhka meressä eläville ihmisille.
tutkimus osoittaa, että kierrätysmuovimateriaalien käyttö voi vähentää ympäristövaikutuksia merkittävästi, kun maakaasun ja öljyn etsintä, louhinta ja kuljetus minimoidaan. Yksi mahdollinen tapa lisätä kierrätysastetta on kuituvahvisteen lisääminen muoveihin. Ympäristövaikutukset on arvioitu elinkaariarviointimenetelmällä. Tulokset osoittivat, että muovit, joihin on lisätty kuituvahvistetta, voivat vähentää jyrkästi resurssien käyttöä ja ilmaston lämpenemistä siviilisovelluksissa.