vessassa syntyvän kierrätyskelvottoman jätteen määrästä on keskusteltu yhä enemmän. Tuoreen tutkimuksen mukaan Britanniassa kierrätetään keittiöpakkauksista 90 prosenttia, mutta kylpyhuonejätteestä vain 50 prosenttia.

kosmetiikka ja kauneudenhoitotuotteet ovat myös joutuneet viime vuosina ympäristökatselun kohteeksi, kun entinen ympäristöministeri Michael Gove otti vuoden 2018 alussa käyttöön Britanniassa mikrobien kiellon wash-off-kosmetiikkatuotteissa yhdessä ensimmäisistä teoistaan Ympäristö -, elintarvike-ja Maaseutuministeriössä (Defra).

Cheeky Wipes pads

Kuva: Röyhkeät Pyyhkeet

Saniteettituotteet ja jaksotuotteet muodostavat merkittävän osan kylpyhuoneromusta – keskimäärin kuukautisilla on elinaikanaan noin 400 jaksoa, joissa käytetään ja hävitetään noin 11 000 kuukautistuotetta, mikä vastaa 200 kiloa jätettä.

”naisten hygieniateollisuus” on valtava markkina-alue (arviolta 33,78 miljardia dollaria eli 27,72 miljardia puntaa vuoteen 2025 mennessä), ja yli 2,5 miljardia periodituotetta ostetaan joka vuosi ympäri Britanniaa.

muovijaksot

useimmat periodituotteet sisältävät suuria määriä muovia – tyypillisesti polyolefiinia, polyeteeniä ja polypropeenia – ja yksi terveysside sisältää viittä muovikassia vastaavan määrän. Nämä tuotteet päätyvät usein rannoille ja valtameriin, ja Euroopan komissio on todennut, että kuukautistuotteet ovat viidenneksi yleisin kertakäyttöinen muovijäte, joka huuhtoutuu rannoille.

monien kohdalla kyse on siitä, ettei tiedetä, mistä nämä tuotteet koostuvat. Keep it Clear-lehden kyselyssä kävi ilmi, että 41 prosenttia haastatelluista huuhtelee tamponit vessanpöntöstä alas tajuamatta, etteivät ne hajoa ja hajoa biohajoaviksi kuin vessarulla.

sen lisäksi, että se vaikuttaa kielteisesti meriympäristöön, se aiheuttaa myös suurta vahinkoa putkijärjestelmille ja vesiväylille ja maksaa Yhdistyneen kuningaskunnan vesiyhtiöille miljoonia puntia vuosittain.

Wessex Water, joka sijaitsee lounaassa, käsittelee vuosittain 13 000 tukoksia verkostossaan ja maksaa 5 miljoonaa puntaa – se arvioi, että 75 prosenttia näistä tukoksista koskee kertakäyttötuotteita. Vaikka kosteuspyyhkeet ovat suurin syyllinen, myös hygieniatuotteet vaikuttavat asiaan.

Cheeky Wipes period pants on valmistettu neljästä imukykyisestä kerroksesta, joiden tarkoituksena on saada kuukautisverta kiinni

Kuva: Cheeky Wipes

kestotuotteiden oikea hävittämisreitti ei ole paljon parempi, sillä useimmat kääreet tai applikaattorit lähetetään kaatopaikalle tai poltetaan, koska suurinta osaa niistä ei voida kierrättää niiden komposiittiluonteen vuoksi.

ehkä huolestuttavinta on, että joidenkin periodin tuotteiden on myös aiemmin todettu sisältävän jäämiä haitallisista karsinogeenisista ja ärsyttävistä kemikaaleista, kuten kloroformista, asetonista ja glyfosaatista (eräiden rikkaruohomyrkkyjen vaikuttava aine), jotka ovat haitallisia sekä ihmisille että luonnolle.

kaudet eivät etene mihinkään, joten eiköhän niiden hallinnasta ole aika tehdä ympäristön kannalta kestävämpää?

mitkä ovat vaihtoehdot?

vuonna 2018 Women ’s Environmental Network (WEN) keksi termin ”environmentstrual”, josta on kasvanut valtakunnallinen kampanja ” kuukautisten, terveyden ja ympäristön yhdistäminen ja ei enää tabuja – ihmisille, ajanjaksoille ja planeetalle!”sanoo Natasha Piette-Basheer, Wenin Environmentstrual – kampanjapäällikkö.

”termi tarjoaa puitteet tutkia kuukautisiin liittyviä intersektionaalisia kysymyksiä, kuten valtavirran kertakäyttöisten kuukautistuotteiden haitallisia ekologisia ja terveysvaikutuksia, joista monet sisältävät kertakäyttömuovia.”

muovijätteen määrän vähentämiseksi vaihtoehtoiset kuukautisratkaisut ovat tulossa laajemmin saataville ja edullisemmiksi. Lisääntynyt huoli muovijätteen ja ajaa towardsreadable tuotteita sijaan kertakäyttöisiä, on enemmän vaihtoehtoja kuin koskaan ennen, kun se tulee käsittelyajat ympäristön kannalta kestävällä tavalla, joka on edelleen kätevä.

Natracare-tamponit on valmistettu luomupuuvillasta, kestävästä puumassasta ja kasvitärkkelyksestä-ei muovia

Kuva: Natracare

muovittomia tyynyjä ja tamponeja

niille, jotka edelleen käyttävät mieluummin kertakäyttötuotteita-jotka ovat usein vähemmän sotkuisia kuin uudelleenkäytettävät ja vaativat vähemmän valmistelua tai huoltoa – on saatavilla useita muovittomia ja orgaanisia tyynyjä ja tamponeja. Ne on yleensä valmistettu puuvillasta ja luonnonkuiduista, ja itse tuotteet voi kompostoida kotona. Myös natracaren kaltaiset merkit käyttävät pahvisia applikaattoreita muovisten sijaan. Saatavilla on myös uudelleenkäytettäviä tamponi applikaattoreita yrityksiltä, kuten Dame.

uudelleenkäytettävät tyynyt

uudelleenkäytettävät tyynyt, kuten Cheekywipesin, Imsevimsen ja Earthwise Girlsin valmistamat, on valmistettu imukykyisestä kankaasta ja ne voidaan huuhdella ja laittaa käytön jälkeen pesukoneeseen. Sen sijaan, että he tarttuisivat alusvaatteisiin muovisilla taustoilla, he käyttävät yleensä popper-kiinnikkeitä ja tulevat erilaisiin kuvioihin ja malleihin sekä erilaisiin imukykyihin kevyille, keskitason ja raskaille virtauspäiville.

Period pants

tuotemerkit kuten Thinx ovat kehittäneet ”period pants” – imukykyiset alushousut, joita käytetään normaalien alushousujen tapaan. Nämä on valmistettu useista kerroksista, jotka pitävät kuukautisverta ja joiden imukyky vaihtelee-Wukan raskaissa flow-housuissa on tarkoitus säilyttää jopa neljä tamponin arvoista verta. Samoin kuin uudelleenkäytettävät tyynyt, nämä voidaan laittaa pesukoneeseen käytön jälkeen.

Lunetten Kuukautiskupit Kuukautiskupit ovat saatavilla kahdessa koossa ja ne voi jättää sisään jopa 12 tunnin ajaksi Kuva: Lunette

joustavasta, lääketieteellisestä silikonista valmistettu kuukautiskupit työnnetään emättimeen. Mooncupin ja Lunetten kaltaiset brändit tarjoavat erikokoisia ja sopivat kaikenikäisille naisille ja hedelmälliselle historialle. Sen sijaan että kuukautiskupit imisivät itseensä verta tamponien tavoin, ne tarttuvat niihin ja ne voidaan sitten tyhjentää vessanpöntöstä alas. Ne voivat olla edullinen ja kestävä muoviton vaihtoehto, ja ne voi jättää paljon pidempään kuin tamponit. Oikealla hoidolla ja huollolla ne voivat kestää jopa kaksi vuotta. Kuukautiskupit ovat yhä suositumpia, ja näiden tuotteiden markkinat kasvavat Wenin mukaan viisi prosenttia vuodessa.

Vapaavuoto

vaihtoehto, joka ei välttämättä sovi kaikille, mutta varmasti vähentää muovin käyttöä-vapaavuoto on sellainen, jossa kuukautisveren imemiseen tai keräämiseen ei käytetä tuotteita. Vapaavuotoliike on ollut enemmänkin poliittinen kannanotto, jossa kampanjaväki on korostanut, että kuukautiset ovat normaali osa ihmiselämää eikä niitä pidä nähdä inhottavina tai likaisina.

Period poverty

niille, jotka haluavat siirtyä ympäristöystävällisiin tuotteisiin tai ovat kokeilleet kertakäyttöisiä tamponeja tai tyynyjä, jotka eivät toimi heille ja joista on jäänyt paljon yli, hyväntekeväisyysjärjestöt kuten Red Box Project, yhteisöhanke period poverty, keräävät laatikoittain hygieniatuotteita ja lahjoittavat niitä kouluille ja korkeakouluille niille, joilla ei ehkä ole varaa niihin.

ruotsalaisen imsevimse-yhtiön tyynyjä on saatavilla mallivalikoimassa: ImseVimse kausien ympäristöystävällisyys

yhtenä yleisimmistä kertakäyttötuotteista, jonka ympäristövaikutuksia pahentaa se, että ne huuhdellaan usein virheellisesti vessanpöntöstä viemäriverkostoon ja ympäristöön, mikä tekee kuukautistuotteista kestävämpiä, on olennaista muovisaasteen torjunnassa.

muutos on tapahtumassa, ja keskittyminen muovijätteeseen näyttää vaikuttavan vähittäismyyjiin. Naisten Ympäristöverkosto sanoi: ”Toivomme sitoutumista konkreettisiin toimiin muovin poistamiseksi johtavista kuukautistuotteiden valmistajista. Näemme lupaavia muutoksia muutamissa Ison-Britannian supermarketeissa, kun niiden käytävähyllyille on tulossa muovittomia vaihtoehtoja. Nämä kuitenkin istuvat edelleen hyllyillä muovisten vastineidensa rinnalla. Suurten brändien on sopeuduttava markkinamuutoksiin valmistusprosesseissa ja kuluttajien vaatimuksissa muovikysymysten ympärillä, tai ne uhkaavat menettää asiakkaitaan.”

Ympäristökampanjasta voi lukea lisää Women ’ s Environmental Networkin sivuilta.