avaruudessa raketit zoomaavat ympäriinsä ilman, jota vasten työntää. Mitä on tekeillä?

raketit ja moottorit käyttäytyvät avaruudessa Isaac Newtonin kolmannen liikelain mukaan: jokainen toiminta tuottaa yhtä suuren ja vastakkaisen reaktion.

kun raketti ampuu polttoainetta toisesta päästä, tämä työntää rakettia eteenpäin — ilmaa ei tarvita.

Nasan mukaan tämä periaate on helppo havaita maapallolla. Jos seisot skeittilaudalla ja heität keilapalloa eteenpäin, tuo voima työntää sinua ja skeittilautaa taaksepäin. Koska painosi skeittilaudalla on kuitenkin painavampi kuin keilapallolla, et liiku yhtä pitkälle.

tämän haasteen insinöörit kohtaavat avaruusmoottoreita suunnitellessaan. Pieni työntövoima Kyllä työntää avaruusalusta eteenpäin, mutta usein tarvitaan paljon polttoainetta päästäkseen nopeasti mihinkään. Enemmän polttoainetta tarkoittaa enemmän painoa, mikä lisää kustannuksia tehtävän.

säästääkseen rahaa ammuttaessa kaukaisia planeettoja, kuten Jupiteria, jotkut avaruusalukset kiertävät planeettaa (vaikkapa Venusta) ja käyttävät sen painovoimaa saadakseen vauhtia. Tämä lyhentää aikaa, joka kuluu päästä muihin kohteisiin.

seuraa Livescienceä Twitterissä @livescience. Facebookista löytyy myös & Google+.