kysymys: ”Mitkä ovat Psalmien eri tyypit?”
vastaus: Psalmien kirjan 150 psalmia on usein luokiteltu eri tyyppeihin. Psalmien järjestämiseen ei ole yhtä ainoaa tapaa, mutta useimmat järjestelmät sisältävät samankaltaisia luokkia, joissa on vain pieniä variaatioita. Raamatuntutkija Hermann Gunkelin järjestelmä kattaa seuraavat kategoriat:
virret: monet psalmeista ovat yksinkertaisia virsiä tai ylistyslauluja. Esimerkiksi Psalmi 8 on virsi, joka alkaa: ”Herra, meidän Herramme, / kuinka majesteettinen on sinun nimesi kaikessa maassa!”(Jae 1).
Valituspsalmit: näihin kuuluu lauluja, jotka ilmaisevat surua Jumalalle tai valituksia Jumalan vihollisista. Esimerkiksi Psalmi 3 on valitusvirsi, joka alkaa: ”Herra, kuinka monta on minun vihollisiani! Kuinka moni nousee minua vastaan!”(Jae 1). Jotkin valitusvsalmit kuulostavat melko kielteisiltä, vaikka ne sijoittuvatkin tekstiyhteyteen, jossa Jumala vastaa rakkaudessa tai voimassa. Esimerkiksi Psalmi 44: 23-24 sanoo: ”herää, Herra! Miksi nukut? Herätys! Älä hylkää meitä ikuisesti. / Miksi peität kasvosi / ja unohdat kurjuutemme ja sortomme?”
kuninkaalliset Psalmit: Useita psalmeja esitettiin kuninkaiden tai arvohenkilöiden läsnä ollessa. Psalmissa 18: 50 sanotaan: ”Hän antaa kuninkaalleen suuria voittoja; / hän osoittaa pettämätöntä rakkautta voideltuansa, / Daavidia ja hänen jälkeläisiään kohtaan ikuisesti.”
Kiitospsalmit: näihin kiitoslauluihin kuuluvat sekä yksilöiden kiitokset (kuten Psalmit 30, 32 ja 34) että yhteisön kiitokset (kuten Psalmit 67 ja 124). Yksi tunnetuimmista kiitospäivän psalmeista on Psalmi 100. Jakeet 4-5 julistavat: ”Astukaa hänen portteihinsa kiitoksella / ja hänen hoveihinsa ylistyksellä; / kiittäkää häntä ja ylistäkää hänen nimeään. Sillä Herra on hyvä, ja hänen rakkautensa pysyy iankaikkisesti, hänen uskollisuutensa pysyy polvesta polveen.”
viisauden Psalmit: vaikka monet Psalmit käsittelevät viisauden piirteitä, tietyt Psalmit, kuten Psalmit 1, 37 ja 49, keskittyvät viisauden teemaan puhuen Herran pelosta tai esittäen Viisauden sanoja. Psalmi 1:1-3 on hyvä esimerkki: ”Autuas se, joka ei kulje jumalattomien rinnalla tai seiso tiellä, jolla syntiset istuvat pilkkaajien seurassa, / joka iloitsee Herran laista, / joka miettii lakiaan päivät ja yöt. / Tuo ihminen on kuin vesivirtojen varrelle istutettu puu, / joka antaa hedelmänsä sesonkina/ja jonka lehti ei kuihdu – / kaikki mitä ne tekevät menestyy.”
pienemmät tyylilajit ja sekatyypit: jotkin Psalmit sisältävät eri tyyppien sekoituksen. Psalmit 9, 10 ja 123 ovat esimerkkejä. Muiden Psalmien joukossa on vain pieni määrä, kuten Israelin kertomuksia koskevat Psalmit (Psalmit 78, 105 ja 106). Ylösnousemuslaulut, jotka on kirjoitettu palvojien laulettaviksi matkalla Jerusalemiin, edustavat myös pienempää lajityyppiä, johon kuuluu sekalaisia tyyppejä (Psalmit 120-134).