miksi maanjäristyksiä tapahtuu?

maanjäristykset syntyvät yleensä, kun maan alla oleva kiviaines yhtäkkiä murtuu jonkin siirroksen mukana. Tämä äkillinen energian vapautuminen aiheuttaa seismisiä aaltoja, jotka saavat maan tärisemään. Kun kaksi kivilohkaretta tai kaksi levyä hankaavat toisiaan vasten, ne tarttuvat hieman. Ne eivät vain liuku sulavasti, vaan kivet tarttuvat toisiinsa. Kivet puskevat yhä toisiaan vasten, mutta eivät liiku. Jonkin ajan kuluttua kivet hajoavat kasautuvan paineen takia. Kun kivet murtuvat, tapahtuu maanjäristys. Maanjäristyksen aikana ja sen jälkeen kivilaatat tai kivenlohkareet alkavat liikkua, ja ne jatkavat liikkumistaan, kunnes jäävät taas jumiin. Maan alla olevaa kohtaa, jossa kivi murtuu, kutsutaan maanjäristyksen keskipisteeksi. Paikkaa, joka on aivan keskipisteen yläpuolella (maanpinnan päällä), kutsutaan maanjäristyksen episentrumiksi.

kokeile tätä pientä koetta:

Halkaise vaahtomuovilohko kahtia. laita palat tasaiselle pöydälle. laita vaahtokumipalojen karheat reunat yhteen. työntäessäsi kahta palaa kevyesti yhteen, työnnä toinen pala poispäin itsestäsi pöytää pitkin ja vedä toinen pala sinua kohti. Näetkö, miten ne pysyvät? Jatka työntämistä ja vetämistä sujuvasti. pian halkeaman (siirroksen) varrella oleva vaahtomuovi hajoaa ja kaksi kappaletta lipsahtaa yhtäkkiä toistensa ohi. Vaahtomuovin rikkoutuminen on maanjäristys. Siinä on vain liukuvika.

maanjäristyksen kaltaisia seismisiä aaltoja voivat aiheuttaa myös räjähdykset maan alla. Nämä räjähdykset saattavat räjäyttää kiviä tehdessään tunneleita teille, rautateille, maanalaisille tai miinoille. Nämä räjähdykset eivät kuitenkaan aiheuta kovin voimakkaita seismisiä aaltoja. Et ehkä edes tunne niitä. Joskus seismisiä aaltoja syntyy, kun kaivoksen katto tai seinät romahtavat. Nämä voivat joskus tuntea ihmiset kaivoksen lähellä. Suurimmat maanalaiset räjähdykset ydinkärkien (pommien) kokeista voivat synnyttää seismisiä aaltoja, jotka muistuttavat hyvin paljon suuria maanjäristyksiä. Tätä tosiasiaa on käytetty keinona panna täytäntöön maailmanlaajuinen ydinkoekielto, koska mitään ydinkärkeä ei voida räjäyttää maapallolla ilman tällaisia seismisiä aaltoja.