voi joskus tuntua siltä, että talven saapuessa on paljon surkuteltavaa. Kylmä sää, lyhyemmät ja pimeämmät päivät, sairastelukierros leviää toimistolla.

ja tuntuu usein siltä, että kipeät asiat — kuten kyynärpään lyöminen tai varpaan hakkaaminen — sattuvat enemmän, kun ulkona on kylmä.

Manchesterin yliopiston kipuasiantuntijan ja tutkijan John McBethin mukaan kaikki ei välttämättä ole omassa päässä. Hänen mukaansa on olemassa useita biologisia syitä, jotka voivat tukea sitä, miksi kipu tuntuu voimakkaammalta talviaikaan.

”kipu on kehomme tapa kertoa, että jokin on vialla. Meillä on sensoreita ympäri kehoamme poimimassa tietoa kehostamme ja ympäristöstämme ja lähettämässä sitä tietoa aivoihimme, hän sanoi.

”kun altistumme jollekin mahdollisesti vaaralliselle, kuten äärilämpötiloille — kuumalle tai kylmälle — nämä sensorit lähettävät varoitusviestin aivoihimme. Koemme tuon varoitusviestin tuskana.”

normaalisti ihmiset eivät kuitenkaan altistu tällaisille ääripäille, mutta monet valittavat, että kylmä sää on tehnyt heidän pahan lonkkansa kipeäksi tai että kyynärpäässä oleva kuhmu vielä kipeämmäksi.

yksi teoria on, että kylmyys aiheuttaa muutoksia nivelissämme

kylmemmät lämpötilat voivat kutistaa nivelissämme olevia kudoksia, kuten polvia ja lonkkia, mikä voi saada ne vetämään hermopäätteitä ja aiheuttaa nivelkipuja, Mcbeth sanoo. Tämä ei kuitenkaan selitä sitä tuskaa, jota ihmiset tuntevat muualla kehossaan.

toinen teoria: kyseinen sairaus aiheuttaa yleensä enemmän herkkyyttä

nivelreumaa, esimerkiksi se johtuu siitä, että elimistö hyökkää itseään vastaan ja aiheuttaa tulehduksen. Tämä reaktio voi myös vaikuttaa kehon sensoreihin ja saada ne herkistymään.

Jos näin käy, sellaiselle, jolla ei ole nivelreumaa, voi tulla kipua sellaiselle, jolla on nivelreuma.

kolmas ajatus on, että kipu itsessään saa ihmiset tuntemaan itsensä herkemmiksi

samoin kuin edellä esitetty ehdotus, kipu itsessään voi saada kehomme herkistymään. Kun murramme luun, keho vapauttaa kipukemikaaleja, jotka sensorimme poimivat, mikä kertoo aivoille, että jotain kauheaa on tapahtunut.

nämä kemikaalit voivat saada nämä anturit poimimaan lisää tietoa. Tämä tarkoittaa, jos se on kylmä, sitten rikki ranne voi alkaa satuttaa enemmän, tai äskettäin parantunut luu voi alkaa särkeä uudelleen. McBethin mukaan tämä voi johtua vain siitä, että kipusensorit vahingoittamillasi alueilla ovat herkistyneet.

on muitakin huomioon otettavia tekijöitä

esimerkiksi on epävarmaa, kuinka suuri osa psykologialla on näissä tilanteissa. Se on yleisesti tiedossa, että kun olet stressiä, olet todennäköisemmin sairastua, ja tunne enemmän kipua voi olla seurausta samanlainen polku.

”se, miten koet kipua, on seurausta monimutkaisesta vuorovaikutuksesta biologian, ympäristön ja psykologian välillä”, Mcbeth sanoi. ”Psykologiset prosessit voivat tehdä kivusta enemmän tai vähemmän voimakasta. Hyvin onnelliset, positiiviset, hyväntuuliset ihmiset kokevat kipua vähemmän intensiivisesti kuin ihmiset, jotka ovat vähemmän onnellisia.”

on myös muutamia teorioita, jotka perustuvat siihen, mitä elimistö yleensä tekee kylmempänä. Suonesi supistuvat ja vähemmän verta virtaa raajoihisi, koska se pysyy elinten ympärillä lämmön säilyttämiseksi. Tämä tarkoittaa, että ihosi on normaalia jäykempi, mikä voi aiheuttaa enemmän painetta jo valmiiksi herkille hermoillesi.

on myös jonkin verran tutkimusta, jonka mukaan kylmäreseptorikanavat ovat yhteydessä kipukanaviin tavalla, jota lämpöreseptorit eivät ole, mutta miten ne tarkalleen liittyvät toisiinsa ja mitä tämä tarkoittaa, sitä ei ole vielä saatu selville.

tämän mysteerin selvittämisen helpottamiseksi Manchesterin yliopiston digitaalisen epidemiologian professori Will Dixon johtaa uutta älypuhelintutkimusta nimeltä Cloudy with a Chance of Pain. Hankkeessa osallistujia pyydetään seuraamaan tilaansa liittyviä oireitaan päivittäin matkapuhelinsovelluksen avulla, ja tämä tieto korreloi eri päivien sääolosuhteiden kanssa.

projektissa on tällä hetkellä 12 000 osallistujaa, ja se rekrytoi ihmisiä tammikuuhun 2017 asti (mutta sinun on asuttava Britanniassa, omistettava älypuhelin ja koettava minkäänlaista kipua vähintään 3 kuukauden ajan.)

– Lindsay Dodgson