mangrovemetsät ovat erityisiä elinympäristöjä, jotka koostuvat lähes seisovissa rannikkovesissä, jokirannoilla ja suistoissa kasvavista puista. Näissä puissa on paljaat juuristot, jotka nostavat ne vedenpinnan yläpuolelle, usein verrattuna paaluihin ulkonäöltään. Mangrovepuut ovat sopeutuneet hapettomaan maaperään ja pystyvät ottamaan talteen selviytymiseen tarvittavat ravinteet. Lisäksi nämä puut voivat selviytyä vedessä, jonka suolapitoisuus on korkea, ja jatkuvasti muuttuvassa vedenkorkeudessa. Tässä artikkelissa tarkastellaan mangrove-elinympäristöjä eri puolilla maailmaa.

mistä Mangrove-elinympäristöjä on löydetty?

mangrovemetsiä pidetään sitkeinä kasveina, koska ne kykenevät selviytymään runsassuolaisissa vesissä ja vähähappisessa maaperässä. Sitkeydestä huolimatta mangrovemetsät eivät kestä kylmiä lämpötiloja ja niitä esiintyy vain trooppisilla ja subtrooppisilla vyöhykkeillä. Mangrove-elinympäristöjen yhteispinta-ala on 52 300 neliökilometriä Amerikoissa, Afrikassa, Australiassa ja Aasiassa.

noin 118 maassa ympäri maailmaa on mangrovemetsää, jonka osuus on suurin Aasiassa (42%). Seuraavaksi eniten osuus on Afrikassa (21%), seuraavaksi eniten Pohjois-ja Keski-Amerikassa (15%), Oseaniassa (12%) ja Etelä-Amerikassa (11%). Noin kolme neljäsosaa kaikista mangrovemetsistä sijaitsee vain 15 maassa. Esimerkiksi Indonesiassa on maailman suurin mangrovemetsä, jonka kokonaispinta-ala on hieman yli 9 000 neliökilometriä.

Mangrove-elinympäristöjen ympäristöllinen merkitys

terveiksi mangrove-elinympäristöiksi katsotaan tuotantoekosysteemit, jotka ovat hyödyllisiä sekä meri-että ihmiselämälle. Yksi mangrovemetsien tärkeimmistä rooleista ympäristön kannalta on mantereen ja valtameren välinen este. Tämän ainutlaatuisen sijainnin vuoksi nämä metsät ovat usein äärimmäisen merisään ja myrskyjen eturintamassa. Mangroven elinympäristöjen tiheät juuristot pyrkivät estämään eroosiota hidastamalla tulevia aaltoja ja vangitsemalla sedimenttiä, kun se kulkeutuu maasta veteen. Sen lisäksi, että tämä auttaa maata katoamaan, se estää myös koralli riuttoja peittymästä liialliseen kuluneeseen ainekseen.

lisäksi mangrovemetsät tarjoavat elinympäristöjä useille kala -, nilviäinen-ja äyriäislajeille. Tämä elämän runsaus ja sen juurten tarjoama suoja tekevät mangrovemetsistä houkuttelevan alueen muuttaville ja lisääntyville linnuille, Tiikereille, apinoille ja krokotiileille. Täällä kasvaa myös erilaisia kasvilajeja, muun muassa orkideoita, jotka houkuttelevat suuria määriä mehiläisiä.

Mangrove-elinympäristöjen taloudellinen merkitys

kuten aiemmin mainittiin, mangrove-elinympäristöt ovat tärkeitä myös ihmisille puutavaran, kalastuksen ja matkailun lähteenä.

koska mangrovemetsien puu kestää hyönteisiä ja lahoamista, se on erittäin arvokasta puuteollisuudelle. Paikalliset yhteisöt käyttävät mangrovea myös rakennusmateriaalien, ruoanvalmistuksen ja lämmityspolttoaineen, eläinravinnon ja lääkekasvien lähteenä.

useiden kaupallisten kalalajien taimitarhoina mangrovemetsät auttavat ylläpitämään kalakantoja liikakalastukselta. Tutkimukset ovat osoittaneet, että suuri osa kalalajeista on mangrovekasvien varassa selviytyäkseen: 133 lajia Australian Queenslandissa, 128 Filippiineillä, 119 Malesiassa, 83 Keniassa ja 59 Puerto Ricossa. On arvioitu, että noin 75% riistakaloista ja 90% Yhdysvaltain Etelä-Floridan kaupallisista kaloista luottaa myös mangroveen. Lisäksi Australian Queenslandissa noin kolme neljäsosaa kaikista kaupallisesti pyydetyistä kaloista ja katkaravuista elää mangrovemetsissä.

mangrovemetsät ovat myös suosittuja matkailukohteita, mikä auttaa paikallisia talouksia kasvamaan tarjoamalla lisätulonlähteen. Vain muutamat maat ympäri maailmaa ovat kuitenkin markkinoineet mangrovemetsiään matkailutarkoituksiin. Ne, jotka tarjoavat snorklaus ja veneily retkiä, jotta kävijät voivat saada lähemmin villieläinten elävät monimutkainen juuristo.

Mangrove-elinympäristöjä uhkaavat

mangrovemetsät ovat yksi maailman uhanalaisimmista trooppisista ja subtrooppisista ekoalueista. Noin 35 prosenttia mangroven elinympäristöistä on jo tuhoutunut. Intiassa, Filippiineillä ja Vietnamissa vastaava luku on 50 prosenttia. Mangrovemetsiä Hakataan sademetsiä nopeammin myös Amerikassa.

näitä metsiä raivataan usein viljelysmaaksi maatalouskäyttöön sekä tekemään tilaa kaupunkien kehittämishankkeille. Kuten aiemmin mainittiin, puu täällä on arvokasta myös puuteollisuudelle, mikä johtaa yliharvennukseen. Kun puut kaadetaan liian nopeasti, ne eivät pysty kasvamaan uudelleen, mikä osaltaan heikentää mangrovepeitteisyyttä.

jokien ja muiden vesistöjen energiainfrastruktuuri vaikuttaa haitallisesti myös mangrovemetsiin. Patojen kaltaiset rakenteet estävät veden pääsyn rannikolle, minkä vuoksi suiston suolapitoisuus nousee yli siedettävän tason. Metsäkato, joka tapahtuu kauempana sisämaassa, johtaa lisääntyneeseen eroosioon ja asutukseen, joka etenee mangrovemetsiin ja hautaa tehokkaasti juuristot tänne.

ilmastonmuutos ja saastuminen ovat myös suuria uhkia mangroven elinympäristöjen terveydelle. Kaupunkialueiden saasteet ja maatalousmaiden lannoitteet ja torjunta-aineet huuhtoutuvat usein jokiin ja keskittyvät mangrovemetsiin. Tällä on kielteinen vaikutus sekä puihin että näiden ekosysteemien muuhun kasvistoon ja eläimistöön. Ilmastonmuutos on osaltaan nostanut merenpintaa ympäri maailmaa, mikä häiritsee myös mangroven elinympäristöjen terveyttä. Nämä ekoalueet tarvitsevat suhteellisen vakaata vedenpintaa pysyäkseen hengissä.

suojelutoimet

mangroveympäristöjen merkityksen tunnustamiseksi kansainväliset järjestöt, hallitukset ja yhteisöt ovat kokoontuneet työskentelemään näiden ainutlaatuisten ekosysteemien säilyttämiseksi ja ennallistamiseksi. Noin 20 maata ympäri maailmaa on aloittanut ennallistamisprojektit istuttamalla uudelleen mangrovepuita.

lisäksi useissa kansainvälisissä sopimuksissa ja sopimuksissa on käsitelty mangroven elinympäristöjen suojelua ja ennallistamista. Yksi esimerkki tästä on Ramsarin yleissopimus, jossa on 110 jäsenmaata ja joka pyrkii tarjoamaan kosteikkoekosysteemille (myös mangrovemetsille) erityisen suojelun tason. Sopimuksen mukaan virallisiksi Ramsar-kohteiksi on nimetty noin 250 mangrovemetsää. Muita suojelutoimia ovat muun muassa Merensuojelualueiden nimeäminen. Eri puolilla maailmaa on noin 685 Merten suojelualuetta, joihin kuuluu mangrove-luontotyyppejä, jotka kuuluvat 73 maahan ja territorioon. Näitä alueita suojelevat paikalliset, kansalliset ja kansainväliset viranomaiset, jotka panevat täytäntöön kalastusrajoituksia sekä kehitys-ja hyödyntämiskieltoja, jotka on asetettu ympäröivän ekosysteemin suojelemiseksi.