yksi varhaisimmista merkityistä makramee-tyylisten solmujen käytöstä koristeena esiintyi babylonialaiset ja assyrialaiset. Hapsumainen palmikointi ja palmikointi koristivat ajan pukuja, ja ne ikuistettiin niiden kivipatsaisiin.
Arabikutojat solmivat ylimääräisen langan käsin kudottujen kankaiden kuten pyyhkeiden, huivien ja huntujen reunoja pitkin koristeellisiksi hapsuiksi. Sana makramee on johdettu arabian kielen sanasta makramia (ملرميي), jonka uskotaan tarkoittavan ”raitapyyhettä”, ”koristeellisia hapsuja”tai” kirjailtua huntua”. Toisen koulukunnan mukaan se tulee turkkilaisesta makramasta,” lautasliinasta ”tai”pyyhkeestä”. Koristeelliset hapsut auttoivat myös pitämään kärpäset poissa kameleilta ja hevosilta Pohjois-Afrikassa.
maurien valloitus vei aluksen ensin Espanjaan, sitten Italiaan, erityisesti Ligurian alueelle, sitten se levisi Eurooppaan. Englannissa se otettiin käyttöön Maria II: n hovissa 1600-luvun lopulla. Kuningatar Mary opetti sen hovineidoilleen.
makramee oli viktoriaanisen ajan suosituin. Se koristeli useimpia koteja esimerkiksi pöytäliinoilla, päiväpeitteillä ja verhoilla. Suosittu Sylvian makramee—Pitsikirja (1882) osoitti, miten ”tehdä runsaita koristeita mustiin ja värillisiin pukuihin, niin kotiasuihin, puutarhajuhliin, merenrantapukeutumisiin kuin pallomaisiin koristeisiin kotitalouksille ja alusasuille …”.
merimiehet tekivät makrameesineitä ollessaan kiireettömiä merellä ja myivät tai vaihtoivat niitä maihin noustessaan ja levittivät näin taidetta muun muassa Kiinaan ja Uuteen Maailmaan. 1800-luvun brittiläiset ja yhdysvaltalaiset merimiehet valmistivat makrameesta riippumattoja, kellojen hapsuja ja vöitä. He kutsuivat prosessia ”neliönmuotoiseksi solmuksi” useimmiten käyttämänsä solmun mukaan. Merimiehet kutsuivat makraméa myös”McNamaran pitsiksi”.
Makramén suosio hiipui, mutta nousi uudelleen pinnalle 1970-luvulla tehdessään seinäripustuksia, vaatetustarvikkeita, pieniä farkkushortseja, päiväpeitteitä, pöytäliinoja, verhoja, kasviripustimia ja muita sisustustavaroita. Makramekoruista tuli suosittuja Amerikassa. Käyttäen pääasiassa neliösolmuja ja mummon solmuja, tässä korussa on usein käsintehtyjä lasihelmiä ja luonnollisia elementtejä, kuten luu ja kuori. Kaulakoruista, nilkkakoruista ja rannekoruista on tullut suosittuja makramekorujen muotoja. 1980-luvun alussa makramee alkoi jälleen pudota pois muodista, vain milleniaalien elvyttämänä.