BelgiumEdit
Belgian sotasuunnittelu perustui oletukseen, että muut vallat ylläpitäisivät Belgian puolueettomuutta karkottamalla hyökkääjän. Saksan hyökkäyksen todennäköisyys ei saanut Belgian hallitusta pitämään ranskaa ja Britanniaa mahdollisina liittolaisina eikä se aikonut tehdä muuta kuin suojella itsenäisyyttään. Englantilais-ranskalainen Entente (1904) oli saanut belgialaiset tajuamaan, että brittien suhtautuminen Belgiaan oli muuttunut ja että he taistelisivat Belgian itsenäisyyden puolesta. Yleisesikunta perustettiin vuonna 1910, mutta kokki d ’État-majuri Général de l’ Armée, luutnantti-Général Harry Jungbluth jäi eläkkeelle 30.kesäkuuta 1912 ja hänet korvattiin kenraaliluutnantti Chevalier de Selliers de Moranvillellä vasta toukokuussa 1914.
Moranville alkoi suunnitella armeijan keskittämistä ja tapasi rautatievirkamiehiä 29. Belgian joukot oli tarkoitus koota Keski-Belgiaan, Belgian kansallisen redoubtin eteen valmiina kohtaamaan kaikki rajat, kun taas Liègen linnoitettu asema ja Namurin linnoitettu asema jätettiin turvaamaan rajoja. Liikekannallepanon yhteydessä kuninkaasta tuli ylipäällikkö ja hän valitsi, mihin armeija keskitettiin. Uuden uudelleenaseistussuunnitelman häiriintyessä epäjärjestelmälliset ja huonosti koulutetut Belgialaissotilaat hyötyisivät keskeisestä asemasta viivyttääkseen kontaktia hyökkääjään, mutta se tarvitsisi myös puolustukseen linnoituksia, jotka olivat rajalla. Koulukunta halusi palata rajaseudulle ranskalaisten hyökkäysteorioiden mukaisesti. Belgian suunnitelmista muodostui kompromissi, jossa kenttäarmeija keskitti getejoen taakse kaksi divisioonaa eteenpäin Liègessä ja Namurissa.
Aufmarsch II WestEdit
saksan strategiassa oli vuodesta 1891 lähtien asetettu etusijalle hyökkäysoperaatiot Ranskaa vastaan ja puolustautuminen Venäjää vastaan. Saksalaisten suunnitelmallisuutta määritti numeerinen alemmuusaste, liikekannallepanon ja keskittämisen nopeus sekä nykyaikaisten aseiden voiman valtavan kasvun vaikutus. Rintamahyökkäysten odotettiin olevan kalliita ja pitkittyneitä, mikä johti heikkoon menestykseen etenkin sen jälkeen, kun ranskalaiset ja venäläiset modernisoivat linnoituksiaan Saksan vastaisilla rajoilla. Alfred von Schlieffen keisarillisen Saksan yleisesikunnan päällikkö (Oberste Heeresleitung, OHL) laati 1891-1906 suunnitelman Ranskan rajalinnoitusten kiertämiseksi hyökkäyksellä Pohjoista sivustaa vastaan paikallisella numeroylivoimalla. Vuosina 1898-1899 tällaisen sotaharjoituksen tarkoituksena oli kulkea nopeasti Belgian läpi, Antwerpenin ja Namurin välillä ja uhata Pariisia pohjoisesta.
Helmuth von Moltke nuorempi seurasi Schlieffeniä vuonna 1906 ja oli vähemmän varma, että ranskalaiset mukautuisivat saksalaisiin oletuksiin. Moltke muokkasi asemointi-ja keskityssuunnitelmaa niin, että se sopi hyökkäykseen keskelle tai saartohyökkäykseen molemmilta sivustoilta suunnitelman variantteina, lisäämällä divisioonia vasemmalle sivustalle vastapäätä Ranskan rajaa, noin 1700000 miehen odotetusta liikekannallepanosta Westheerissä (Länsiarmeija). Saksan pääjoukot etenisivät edelleen Belgian läpi ja hyökkäisivät etelään Ranskaan, Ranskan armeijat olisivat saarrettuina vasemmalla ja painautuisivat Takaisin Meusen, Aisnen, Sommen, Oisen, Marnen ja Seinen yli, eivätkä kykenisi vetäytymään Keski-Ranskaan. Ranskalaiset joko tuhottaisiin tai pohjoisesta tuleva manööveri loisi edellytykset voitolle keskustassa tai Lothringenissa yhteisellä rajalla.
suunnitelma XVIIEdit
suunnitelman XVII mukaan Ranskan rauhanajan armeijan oli määrä muodostaa viisi kenttäarmeijaa C. 2 000 000 miestä, ja kuhunkin armeijaan oli kiinnitetty reservidivisioonaryhmiä ja sivustoille joukko reservidivisioonia. Armeijoiden oli tarkoitus keskittyä vastapäätä Saksan rajaa Épinalin, Nancyn ja Verdun–Mezièresin ympärille, ja armeija oli reservissä Ste: n ympärillä. Ménéhould ja Commercy. Vuodesta 1871 lähtien rautatien rakentaminen oli antanut Ranskan Yleisesikunnalle kuusitoista linjaa Saksan rajalle kolmeatoista Saksan armeijan käytettävissä olevaa linjaa vastaan ja ranskalaiset saattoivat odottaa, kunnes Saksan aikeet olivat selvät. Ranskan joukkojen oli tarkoitus olla valmiina Saksan hyökkäykseen Lothringenissa tai Belgian kautta. Odotettiin, että saksalaiset käyttäisivät reservijoukkoja, mutta odotettiin myös, että Venäjän vastaisella rajalla olisi mobilisoitu suuri saksalainen armeija, jolloin länsiarmeijalle jäisi riittävästi joukkoja vain etenemään Belgian läpi Meuse-ja Sambrejokien eteläpuolelle. Ranskan tiedustelupalvelu oli saanut haltuunsa Saksan yleisesikunnan vuoden 1905 karttaharjoituksen, jossa saksalaisjoukot eivät olleet edenneet Namuria pohjoisemmaksi ja olettivat, että suunnitelmat Belgian linnoitusten piirittämisestä olivat puolustustoimenpide Belgian armeijaa vastaan.
ennakoitiin saksalaisten hyökkäystä Kaakkois-Belgiasta kohti Mézièresiä ja mahdollista hyökkäystä Lothringenista kohti Verdunia, Nancya ja St. Diéä; suunnitelmassa kehiteltiin suunnitelma XVI: tä ja varauduttiin enemmän mahdollisuuteen Saksan hyökkäyksestä Belgian kautta. Ensimmäinen, Toinen ja kolmas armeija oli keskitettävä Épinalin ja Verdunin välille vastapäätä elsassia ja Lothringenia, viides armeija oli koottava Montmédystä Sedaniin ja Mézièresiin ja neljäs armeija oli pidettävä Verdunista länteen valmiina etenemään itään hyökätäkseen Saksan hyökkäyksen eteläiseen sivustaan Belgian kautta tai etelään Lothringenin kautta tapahtuvan hyökkäyksen Pohjoista sivustaa vastaan. Mitään muodollista määräystä yhdistetyistä operaatioista British Expeditionary Forcen (BEF) kanssa ei tehty, mutta yhteisjärjestelyt oli tehty ja toisen Marokon kriisin aikana vuonna 1911 ranskalaisille oli kerrottu, että Maubeugen ympärillä voisi toimia kuusi divisioonaa.
wareditin julistukset
keskiyöllä 31.heinäkuuta – 1. elokuuta Saksan hallitus lähetti Venäjälle uhkavaatimuksen ja ilmoitti päivällä ”Kriegsgefahrin” tilasta; Turkin hallitus määräsi mobilisoinnin ja Lontoon pörssi suljettiin. Elokuuta Britannian hallitus määräsi laivaston liikekannallepanon, Saksan hallitus määräsi yleisen liikekannallepanon ja julisti sodan Venäjälle. Vihollisuudet alkoivat Puolan rajalla, Ranskan hallitus määräsi yleisen liikekannallepanon ja seuraavana päivänä Saksan hallitus lähetti uhkavaatimuksen Belgialle, vaati kulkua Belgian alueen läpi ja Saksan joukot ylittivät Luxemburgin rajan. Sotatoimet alkoivat Ranskan rajalla, saksalainen kevyt risteilijä SMS Augsburg pommitti Libauta ja Britannian hallitus takasi laivaston suojelun Ranskan rannikolle. 3. elokuuta Belgian hallitus torjui Saksan vaatimukset ja Britannian hallitus takasi Belgialle sotilaallisen tuen, Jos Saksa hyökkäisi. Saksa julisti sodan Ranskalle, Britannian hallitus määräsi yleisen liikekannallepanon ja Italia julistautui puolueettomaksi. Britannian hallitus lähetti 4. elokuuta Saksalle uhkavaatimuksen, joka umpeutui keskiyöllä 4.-5. elokuuta Keski-Euroopan aikaa. Belgia katkaisi diplomaattisuhteet Saksaan ja Saksa julisti sodan Belgialle. Saksalaiset joukot ylittivät Belgian rajan ja hyökkäsivät Liègeen.