Lee, 32, on elänyt herpeksen kanssa viisi vuotta. Näin hän pääsi yli häpeän tunteesta ja tajusi, ettei tämä STI tule mahtavan seksin tielle.

tiedän tarkalleen, missä sain herpeksen. Makasin erään söpön ulkomaalaisen miehen kanssa, jonka kanssa luulin rakentavani suhdetta. Sain häneltä herpeksen, kun kävin hänen luonaan. Makasimme vain kahdesti.

vajaa viikko myöhemmin sain ensimmäisen tautitapaukseni. Aluksi en tiennyt, mikä se oli. En oikein nähnyt sitä, tunsin vain sen. Kun otin peilin, se näytti sisäänkasvaneelta karvalta. Se oli kivulias rakkula. Menin lääkäriin ja lääkäri sanoi: ”Minun täytyy ottaa näytteitä ensin, mutta luulen, että se on herpes.”En edes tiennyt, mikä tämä STI oli—mutta nyt eläisin herpeksen kanssa loppuelämäni.

olen aika varma, että hän tiesi, että hänellä on se

tunsin häpeää, likaisuutta, kaikkia niitä asioita. Piti hankkia STI, joka ei katoa. Se on stigma, joka kiinnittyy sinuun ja se on rankkaa. En voinut olla soimaamatta itseäni huolimattomuudesta. Kaverilla ei ollut oireita— mutta en olisi edes tiennyt, mitä etsiä.

muistan epäröineeni, uskoinko, ettei hän tiennyt, että hänellä on se. En voi kuvitella, että joku olisi niin ajattelematon tai sydämetön alistamaan minua tähän, tietäen, että hänellä oli se. Mutta olen melko varma, että hän tiesi. Hän vaikutti liian rauhalliselta, kun kysyin.

liittyvät: miksi Herpes ei ole niin paha kuin voi luulla (ja paljon yleisempi)

oikean hoidon löytäminen

ensimmäisenä vuonna puhkeamani olivat villejä—. minulla oli niitä koko ajan. En osannut hallita niitä. Olin koko ajan masentunut. Muistan itkeneeni parhaan ystäväni olkapäällä.

myöhemmin otin päivittäin antiviraalisia reseptilääkkeitä Famviria ja Zoviraxia viruksen nujertamiseksi ja epidemioiden ehkäisemiseksi. Valtrex, toinen viruslääke, toimii parhaiten minulle. Tein myös kaikkeni välttääkseni epidemioita–yritin treenata, saada enemmän unta, en ollut stressaantunut koko ajan. En ota viruslääkettä enää joka päivä. Otan sen, kun tuntuu, että saan epidemian.

tiedän yleensä, milloin epidemia on tulossa. Kihelmöinti on totta. Se alue on erittäin herkkä. Se ei ehkä sinänsä satu, mutta se tuntuu ylimääräiseltä hermoilulta ja herkkyys alkaa kasvaa muutaman päivän aikana. Yleensä se tapahtuu, kun kuukautiseni lähestyvät. En harrasta seksiä sinä aikana.

liittyvät: Miten kertoa, jos sinulla on Herpes

tuen saaminen teki ison eron

puhuin avoimesti ystävien kanssa siitä, miltä minusta tuntuu. Se oli hyvä, koska löysin ihmisiä, jotka olivat samassa veneessä. Ihmiset, jotka johtivat tukiryhmää, johon menin, olivat myös jonkin verran avuliaita. Heidän mukaansa uutta suhdetta aloittaessa pitää olla itsevarma ja kertoa toiselle tilanteestaan alusta asti. He sanoivat periaatteessa, että se, miten toimitat sen, ratkaisee sen, miten henkilö aikoo ottaa sen. Jos kerrot haluavasi suojella heitä, rakennat luottamusta ja autat heitä reagoimaan paremmin.

liittyvät: 5 olosuhteet, jotka saatat sekoittaa genitaaliherpekseen

Treffit herpeksen kanssa

seurustelu oli aluksi niin vaikeaa. Välttelin seksiä aluksi täysin. Mutta nyt en välitä reaktiosta. Kerron kaikille, jotka haluavat tietää. Huomasin aika nopeasti, että rehellisyys on todella parasta politiikkaa, enkä ole kokenut hylkäämistä sen jälkeen. Opin olemaan rehellinen, sanomaan sen suoraan ja kertomaan, ettei sen tarvitse olla mahtavan seksin tiellä.

tapasin yhden poikaystävistäni herpestä sairastavien deittisivustolla. Mutta tajusin, etten halunnut luottaa noihin sivustoihin. Tunsin jänistäväni, kun En avautunut ihmisille, joilla ei ollut herpestä. Minusta tuntui, että se oli iso häpeällinen salaisuus, joka minun piti salata. En halunnut sen aiheuttavan enää häpeää. Tapasin jonkun, joka oli ihana ja Kerroin hänelle ennen seksiä.

liittyvät: Herpes Simplex 1 vs. Herpes Simplex 2—ja miksi erolla on väliä

Mitä kerroin poikaystävälleni elämisestä herpeksen kanssa

olen ollut poikaystäväni kanssa melkein kolme vuotta ja tiedän, että hän haluaa naimisiin kanssani. Meillä on erittäin tyydyttävä seksielämä. Käytämme kondomeja seksiin ja harjoittelemme pidättäytymistä aina, kun minulla on epäilyksen häivääkään. Minulla on tautitapauksia nyt muutaman kerran vuodessa-ei kovin monta. Pidättäydyn äänestämästä seitsemästä kymmeneen päivään. Haluan antaa sille muutaman ylimääräisen päivän olla varman päälle.

käymme välillä ilman kondomia. Se on meidän valintamme. Hän on tietoinen riskeistä, eikä ole toistaiseksi valittanut. Kerroin hänelle alusta asti, mitä se oli, miten halusin suojella häntä, kun emme voineet harrastaa seksiä, millainen suoja oli paras. Kaikki. Kerroin hänelle, että herpes tarttuu, mutta se tulee ja menee. Se on kuin kilpikonna, jonka pää on kuoressa; se työntää päänsä ulos halutessaan.

kun tapasin poikaystäväni, sanoin hänelle, että meidän täytyy käydä useilla treffeillä ennen seksiä–niitä oli 20. Ei ollut paineita, eikä se ollut iso juttu, mutta eräänä iltana, kun asiat etenivät luonnollisella tavalla, ja suutelimme ja halasimme, sanoin: ”minun on kerrottava sinulle jotain, mutta en halua pelästyttää sinua. Minulla on ihoärsytys, se on sairaus ja herpes. Minulla on epidemia silloin tällöin, enkä voi harrastaa seksiä muutamaan päivään tai viikkoon. Se ei tapa sinua. Tiedän, milloin se tulee ja voin suojella sinua siltä. Se ei ole minulle iso juttu, mutta sinun pitäisi olla tietoinen siitä. Sinun pitäisi tehdä tutkimusta, ja jos sinulla on kysyttävää, olen täällä auttamassa. En voi tehdä asialle mitään, mutta kerron sinulle, koska välitän sinusta.”

kuten Louise Sloanille

to get our top sexual health stories delivered to your inbox, sign up for the Health Hookup newsletter