naisen lisääntymisjärjestelmä on ihanan monimutkainen järjestelmä, johon liittyy jatkuva kommunikaatio aivokeskusten ja munasarjan välillä. Hypotalamuksen, aivolisäkkeen ja munasarjan erittämät hormonit säätelevät kuukausittaista kiertoa.

hypotalamus ja aivolisäke

hypotalamus sijaitsee keskeisesti aivoissa ja kommunikoi verenvaihdon kautta aivolisäkkeen kanssa. Hypotalamus tuottaa useita neuroendokriinisiä aineita eli hormoneja. Lisääntymisen kannalta tärkein hormoni on nimeltään gonadotropiinia vapauttava hormoni tai tunnetaan paremmin nimellä GnRH. Se julkaistaan rytmikkäästi 60-120 minuutin välein.

GnRH stimuloi (saa aikaan) aivolisäkkeen tuottamaan follikkelia stimuloivaa hormonia (FSH), hormonia, joka on vastuussa munarakkulan (munasolun) kehityksen käynnistämisestä ja saa aikaan estrogeenin (primaarisen naishormonin) tason nousun. Luteinisoiva hormoni (LH), toinen lisääntymiskykyinen aivolisäkkeen hormoni, auttaa munasolujen kypsymistä ja antaa hormonaalisen laukaista ovulaation ja munasolujen vapautumisen munasarjoista.

munasarja

munasarjojen päätehtävä on munasolujen ja hormonien tuotanto. Munasarjoissa on syntyessään useita miljoonia epäkypsiä munasoluja. Uusia munia ei kehitetä. Nämä munat ovat jatkuvasti kehittymässä ja häviämässä. Useimmat kuolevat saavuttamatta kypsyyttä. Tämä prosessi muna menetys tapahtuu kaikkina aikoina, mukaan lukien ennen syntymää, ennen murrosikää ja kun ehkäisypillereitä. Munasarja käy läpi jatkuvan prosessin munasolujen ehtyminen (menetys) koko sen eliniän.

kun veren FSH-ja LH-pitoisuudet kasvavat murrosiän myötä, munasolut alkavat kypsyä ja kummankin ympärille alkaa kehittyä nestekertymä (follikkeli). Kuukautisten alkamispäivä on ensimmäinen pyöräilypäivä. Estrogeeni on vähissä. Siksi aivolisäke erittää FSH: ta ja LH: ta, prosessia, joka todella alkaa ennen kuukautisten alkamista. Nämä hormonit puolestaan stimuloivat useiden munasarjarakkuloiden kasvua (jokainen sisältää yhden munasolun). Kehittyvien munarakkuloiden ”kohortissa” kuukausittain esiintyvien munarakkuloiden lukumäärä on yksilöllinen kullekin yksilölle. Yksi follikkelia alkaa pian kasvaa nopeammin kuin toiset-hallitseva follikkelia.
kun follikkeli kasvaa, veren estrogeenipitoisuus nousee merkittävästi syklin seitsemäntenä päivänä. Estrogeenin lisääntyminen alkaa estää FSH: n eritystä. FSH: n lasku mahdollistaa pienempien munarakkuloiden kuolemisen pois. Pohjimmiltaan heistä tulee FSH: n ”nälkiintyneitä”.

ovulaatio

kun estrogeenitaso on riittävän korkea, se aiheuttaa äkillisen LH: n vapautumisen, yleensä syklin kolmentoista päivän tienoilla. Tämä LH-aalto (huippu) laukaisee munarakkuloissa monimutkaisen tapahtumasarjan, joka johtaa munasolun lopulliseen kypsymiseen ja munarakkulan romahtamiseen munasolun ekstruusiolla. Ovulaatio, tapahtuu 28-36 tunnin kuluttua alkamisesta LH aalto ja 10-12 tunnin kuluttua LH saavuttaa huippunsa. Munasarjatupen solut, jotka jäävät ovulaation jälkeen, käyvät läpi transformaation ja muuttuvat niin sanotuksi keltarauhaseksi. Estrogeenin lisäksi ne tuottavat nyt suuria määriä progesteronia, joka valmistaa kohdun limakalvon istutusta varten.

luteaalivaihe

luteaalivaihe eli kuukautiskierron toinen puolisko alkaa ovulaatiosta ja kestää noin neljätoista päivää (tyypillisesti 12-15 päivää). Tänä aikana tapahtuu muutoksia, jotka tukevat hedelmöittynyttä munasolua (alkiota), jos raskaus johtaa. Näistä muutoksista vastaava hormoni on progesteroni ja sitä valmistaa keltarauhanen. Progesteronin vaikutuksen alaisena kohtu (kohtu) luo erittäin vaskularisoidun sängyn hedelmöityneelle munasolulle. Jos raskaus alkaa, keltarauhanen tuottaa progesteronia noin kymmenen viikon tiineyteen asti. Muussa tapauksessa, jos ei alkion implantit, verenkierrossa hormonitasot lasku rappeuma keltarauhasen ja irtoaminen limakalvon kohtuun (endometrium) johtaa verenvuotoon (kuukautiset).

kohtu

kohdun limakalvo valmistautuu joka kuukausi alkion kiinnittymiseen. Tämä valmiste tapahtuu estrogeenin ja progesteronin vaikutuksen alaisena munasarjoista. Jos raskautta ei kehity, kohdun limakalvo irtoaa kuukautisena, noin neljätoista päivää ovulaation jälkeen.