yksi haittapuoli syömiesi kalojen määrän lisäämisessä on mahdollinen altistuminen elohopealle, toksiinille, joka voi vaikuttaa sikiöiden ja pienten lasten aivojen kehitykseen, ja ylimäärä voi vaikuttaa myös aikuisten terveyteen.
samaan aikaan hedelmällisessä iässä olevia naisia (erityisesti raskaana olevia tai imettäviä) ja lapsia kuitenkin kannustetaan syömään kalaa saadakseen aivojen kasvua tukevia omega-3-yhdisteitä, ja kaikkien pitäisi syödä kalaa sydänterveytensä parantamiseksi.
”kalaa on terveellistä syödä, ja kalaa voi syödä jopa paljon. Pitää vain kiinnittää huomiota siihen, missä kaloissa on paljon tai vähän elohopeaa, Consumer Reportsin edunvalvontajaoston Consumer unionin elintarvikepoliittisten aloitteiden johtaja Jean Halloran sanoo. ”Liika elohopea voi aiheuttaa akuutteja neurologisia riskejä jopa aikuiselle-henkisestä pörröisyydestä vapinaan ja tasapainon menetykseen.”
AHA kehottaa ihmisiä valitsemaan rasvaisimmat omega-3: t kahteen annokseensa viikossa. Sen luettelossa on lohi, makrilli, silli, järvitaimen, sardiinit ja valkotonnikala.
mutta jotkin näistä suosituksista ovat ristiriidassa food and Drug Administrationin antamien ohjeiden kanssa, jotka koskevat hedelmällisessä iässä olevia naisia ja lapsia. FDA listaa valkotonnikalan ” kerran viikossa valinnaksi.”Ja vaikka Atlantin makrilli on vähän elohopeaa ja OK syödä kaksi tai useampia kertoja viikossa, kuningas makrilli on korkea elohopea kala, että FDA suosittelee välttämään.
AHA-neuvonnan laatijat eivät havainneet, että elohopealla olisi haitallisia vaikutuksia sydän-ja verisuonitauteihin, ja päättelivät, että kalan syömisen sydänterveydelliset hyödyt ovat suuremmat kuin mahdolliset riskit, varsinkin jos syö erilaisia mereneläviä. Rimm toteaa kuitenkin, että he eivät katsoneet tutkimuksen katsauksessaan raskaana olevia naisia tai lapsia.
Consumer Reports suosittelee omega-3: n hankkimista matalan elohopean kaloista. Onneksi jotkut näistä ovat runsaasti omega-3s: n lähteitä: Atlantin makrilli, sardiinit, lohi (myös purkitettu) ja Taimen. ”Vaikka muista vähän elohopeaa sisältävistä kaloista, kuten monnista, kampelasta ja kielikampelasta, katkaravuista ja tilapioista, ei saa yhtä paljon omega-3: a, ne sisältävät jonkin verran”, Halloran sanoo.
kuten tonnikala—katkarapujen jälkeen suosituin äyriäislaji—Halloran toteaa, että aiemmat Consumer Reportsin analyysit tonnikalan elohopeapitoisuuksista viittaavat siihen, että raskaana olevien naisten ei pitäisi syödä sitä lainkaan. Kaikkien muiden pitäisi valita chunk light, jossa on kolmasosa valkotonnikalan elohopeasta ja noin viidesosa sushitonnikalan elohopeasta (kuten isosilmätonnikala), eikä tehdä tonnikalasta ainoaa merenelävää, jota he syövät.