se oli ennen toimintaelokuvien vakioteffa, vaikka sitä ei nykyään juuri näe: viidakossa oleva ilmeisesti kiinteä maa-aines, jonka päälle astuttuna se osoittautuu kylmän kaurapuuron tasaiseksi. Epäonninen uhri alkaa vajota mutaan; rimpuilu vain pahentaa tilannetta. Ellei ole köynnöstä, johon tarttua, hän katoaa jälkiä jättämättä (paitsi ehkä pinnalla surullisesti kelluva hattu). Se oli huono tapa kuolla. Juoksuhiekka oli luultavasti hopeakangasseikkailijoiden suurin vaara, jota seurasivat rapistuvat köysisillat ja jättimäiset simpukat, jotka pystyivät pitämään sukeltajan veden alla.
ottaen huomioon, kuinka usein juoksuhiekkakuolemia ja läheltä piti-tilanteita tapahtuu elokuvissa, luulisi, että näkisimme uutisia juoksuhiekkatragedioista tosielämässä. Juoksuhiekan aiheuttamista kuolemista ei löydy netistä paljoa. Onko juoksuhiekka todellisuudessa niin vaarallista kuin mainostetaan?
Ei. Juoksuhiekka—eli hiekka, joka käyttäytyy nesteenä, koska se on veden kyllästämää-voi olla likainen riesa, mutta on periaatteessa mahdotonta kuolla siten kuin elokuvissa kuvataan. Juoksuhiekka on tiheämpää kuin ihmiskeho. Ihmiset ja eläimet voivat juuttua siihen, mutta ne eivät imeydy pohjaan, vaan kelluvat pinnalla. Jalkamme ovat melko tiheät, joten ne voivat upota, mutta vartalo sisältää keuhkot ja on siten riittävän kelluva pysyäkseen poissa vaikeuksista.
Jos huomaat juuttuneesi juoksuhiekkaan, paras idea on nojata taaksepäin niin, että kehosi paino jakautuu laajemmalle alueelle. Muutto ei saa sinua uppoamaan. Hitaat edestakaiset liikkeet voivat itse asiassa päästää vettä loukkuun jääneen raajan ympärillä olevaan onkaloon, jolloin juoksuhiekka irtoaa. Ulos pääseminen vie aikaa. Fyysikot ovat laskeneet, että voima, joka tarvitaan jalan irrottamiseen juoksuhiekasta yhden senttimetrin sekuntivauhdilla, on suurin piirtein yhtä suuri kuin keskikokoisen auton nostamiseen tarvittava voima. Yksi todellinen vaara on se, että juoksuhiekkaan liikuntakyvyttömäksi joutunut ihminen voi joutua tulvan alle ja hukkua—juoksuhiekkaa esiintyy usein vuorovesialueilla—mutta tämänkaltaisetkin onnettomuudet ovat hyvin harvinaisia.