It’ s pumpkins ’ moment in the limelight. He ovat kaikkialla, rikkovat ennätyksiä, saavat maskeerauksia mestariveistäjiltä, tekevät kuutamokeikkaa kameroina ja päätyvät jopa onnenkoirien maljoihin.

tuo on ihan ok ja hyvä, mutta jotkut meistä kaipaisivat kurpitsan perusasioita. Olimme esimerkiksi uteliaita, kuinka kauan kurpitsa voi kestää, veistetty tai jalostamaton?

Cornellin yliopiston puutarhaviljelijä Steve Reiners sanoo, että se riippuu kurpitsan tilasta ja säästä.

”Jos kurpitsa oli poimittaessa terve ja taudit saatiin pellolla kuriin, kurpitsa voi kestää 8-12 viikkoa”, hän kertoo sähköpostitse. Hän lisää, että jack-O-lyhdyt eivät käy yhtä hyvin: ne kestävät viidestä kymmeneen päivää.

kurpitsojen paras säilytyslämpötila vaihtelee 50-55 asteen välillä, hän sanoo. Kylmä sää voi kuitenkin lyhentää kurpitsan elinikää. Pieni kevyt pakkanen voi aiheuttaa värimuutoksia; kurpitsa ei kuitenkaan pärjää hyvin, jos lämpötila laskee pakkasen puolelle.

”pakkanen vaurioittaa kasvisoluja aivan kuten mitä tahansa elävää organismia”, hän sanoo. ”Jos kurpitsa todella jäätyy, kun se lämpenee, iho voi pehmetä, mikä voi avata sen … mädäntyä.”

mutta missä pakastaminen voi olla kätevää, on kurpitsamassan säilöminen. Nebraskan yliopistolla on useita hyviä vinkkejä siihen, miten ravintorikas liha saadaan ulos ja mitä sille tehdään.

kurpitsaa etsittäessä on reinersin mukaan tärkeää löytää sellainen, jossa on tukeva varsi eli kahva vielä kiinni. ”Se on hyvä mittari siitä, kuinka terve se on”, hän sanoo. Kun varsi on kumimainen ja heikko, ” on todennäköistä, että laho eliöt alkavat pehmentää kurpitsa nopeasti.”Mutta kun löydät tukeva varsi, ole lempeä-se on parempi kuljettaa kurpitsa noin hedelmiä.

kun veistäminen alkaa, jätä varsi päälle, asiantuntijat sanovat. Se antaa kurpitsalle vielä ravinteita, jotka pitävät sen kauniina ja oranssina vielä useita päiviä.

Reinersin mukaan Halloween-tyyppisistä kurpitsoista on yli 200 lajiketta — jotka voivat vaihdella yhdestä kilosta 150 kiloon — Cucurbita pepo-lajista. Myös sukulaislajin, Cucurbita Maximan, squashia saatetaan pitää kurpitsoina. (Lue Lisää ruoanlaitto uudempia squash Bonny Wolf pala keittiön ikkunan viime vuonna.)

mutta Reiners sanoo, ettei aio tänä vuonna ostaa kurpitsoja, suuria tai pieniä. Yksi etu tietää niin paljon kurpitsat on, että yleensä löytää tapa saada ne ilmaiseksi.