ensimmäisen osapuolen logistiikan tarjoajat (1PL) ovat tietyllä maantieteellisellä alueella toimivia yksittäisiä palveluntarjoajia, jotka ovat erikoistuneet tiettyihin tavara-tai kuljetustapoihin. Esimerkkejä ovat kuljetusyritykset, Satamaoperaattorit, varikkoyhtiöt. Tuottavan yrityksen logistiikkaosasto voi toimia myös ensimmäisen osapuolen logistiikkatoimittajana, jos sillä on omia kuljetusresursseja ja varastoja.

toisen osapuolen logistiikkapalvelujen tarjoajat (2PL) ovat palveluntarjoajia, jotka tarjoavat erikoistuneita logistiikkapalvelujaan laajemmalla (kansallisella) maantieteellisellä alueella kuin 1PL. Usein 2PL: n ja asiakkaan välillä on kehyssopimuksia, joilla säännellään useimmiten lyhytaikaisten kuljetustullien ehtoja. 2PLs tarjoaa omat ja ulkoiset logistiikkaresurssit, kuten kuorma-autot, trukit, varastot jne. kuljetusta, rahdin käsittelyä tai varastonhallintaa varten.Toisen osapuolen logistiikka syntyi globalisaation ja Lean Managementin noususuuntauksen myötä, kun yritykset alkoivat ulkoistaa logistiikkatoimintojaan keskittyäkseen omiin ydinyhtiöihinsä.Esimerkkejä ovat kuriiri -, pika-ja pakettipalvelut; valtameriliikenteen harjoittajat, huolitsijat ja jälleenlaivauspalvelujen tarjoajat.

merkittävin ero toisen osapuolen logistiikkatoimittajan ja kolmannen osapuolen logistiikkatoimittajan välillä on se, että 3PL-toimittaja on aina integroitu asiakkaan järjestelmään. 2PL ei ole integroitu; toisin kuin 3PL, se on vain ulkoistettu logistiikan tarjoaja ilman järjestelmäintegraatiota. 2PL työskentelee usein päivystyksessä (esim.pikapaketit), kun taas 3PL saa lähes joka kerta tiedon lähitulevaisuuden työmäärästä. Teknologian kehittyessä menetelmä 3PL: n saapuvan työmäärän ilmoittamiseksi lankeaa yleensä API-integraatioihin, jotka yhdistävät esimerkiksi verkkokaupan täyttökeskukseen. Toinen kohta, joka eroaa 2 ja 3PL on erittely ja räätälöinti palveluja. 2PL tarjoaa yleensä vain standardoituja palveluja, kun taas 3PLs tarjoaa usein asiakkaan tarpeisiin räätälöityjä ja erikoistuneita palveluja. Tämä on mahdollista, koska pitkäaikaiset sopimukset ovat tavanomaisia kolmannen osapuolen logistiikkamarkkinoilla. Kolmannen osapuolen logistiikkatoimittajan kustannustehokkuus saavutetaan vain pitkillä ajanjaksoilla vakailla sopimuksilla ja voitoilla. Toisin kuin että toisen osapuolen logistiikkapalveluja ei voida räätälöidä, koskien vaihtelevia markkinoita, joilla on kova kilpailu ja hintataistelu alhaisella tasolla. Ja siinä meillä on toinen erottava seikka 2PL: n ja 3PL: n välillä: sopimusten kestävyys. 3PL-sopimukset ovat pitkäaikaisia, kun taas 2PL-sopimukset ovat heikkokestoisia, jotta asiakas pystyy joustavasti reagoimaan markkinoiden ja hintojen muutoksiin.

maailmanlaajuisessa toiminnassa tarve lisätä toimitusketjun näkyvyyttä ja vähentää riskejä, parantaa nopeutta ja vähentää kustannuksia edellyttää yhteistä teknologista ratkaisua. Muut kuin omaisuuseriin perustuvat tarjoajat suorittavat toimintoja, kuten konsultointia pakkauksista ja kuljetuksista, rahdin lainaamista, taloudellista selvitystä, auditointia, seurantaa, asiakaspalvelua ja ongelmien ratkaisua. He eivät kuitenkaan palkkaa kuorma – autonkuljettajia tai varastohenkilökuntaa, eivätkä he omista mitään fyysistä tavaranjakeluomaisuutta-ei kuorma-autoja, ei varastoperävaunuja, ei kuormalavoja eikä varastointia. Varoihin perustumaton tarjoaja koostuu toimialueen asiantuntijoista, joilla on kertynyt rahtialan asiantuntemusta ja tietoteknisiä resursseja. Niillä on samanlainen rooli kuin rahdin välittäjillä tai välittäjillä, mutta niillä on huomattavasti enemmän ”käytännön” osallistumista tuotteiden kuljetukseen. Nämä tarjoajat ovat 4PL ja 5PL palvelut.

neljännen osapuolen logistiikkatoimittajalla ei ole omistettua kuljetusomaisuutta tai varastokapasiteettia. Niillä on allokointi-ja integrointitoiminto toimitusketjussa, jonka tavoitteena on lisätä sen tehokkuutta. Ajatus neljännen osapuolen logistiikkatoimittajasta syntyi 70-luvulla konsulttiyhtiö Accenturen toimesta. Yritykset ulkoistavat kolmannen osapuolen logistiikkatoimittajan valintansa ja näiden integroinnin optimointiprosessin PL: lle välittäjänä. Tämä vähentää kustannuksia ja 4PL: llä on oltava kokonaiskuva koko logistiikkamarkkinoista, jotta se voi valita ihanteellisen 3PL: n kaikkiin operatiivisiin logistiikkatoimintoihin. Voidakseen tarjota tällaisen ihanteellisen ratkaisun neljännen osapuolen logistiikkapalvelujen tarjoajat tarvitsevat hyvää tietoa logistiikan alasta ja hyvää IT-infrastruktuuria. Neljännen osapuolen logistiikkatoimittaja valitsee markkinoilta ne 3PL-palveluntarjoajat, jotka soveltuvat parhaiten asiakkaan logistisiin kysymyksiin. Toisin kuin 4PL: n allokointitehtävä toimitusketjussa, 3PL: n toimittajan ydinosaaminen on operatiivinen logistiikka.

viidennen osapuolen logistiikkatoimittajat (5PL) tarjoavat toimitusketjun hallintaa ja tarjoavat järjestelmälähtöisiä konsultointi-ja toimitusketjun hallintapalveluja asiakkailleen. Teknologian kehittyminen ja siihen liittyvä toimitusketjun näkyvyyden ja yritysten välisen viestinnän kasvu ovat synnyttäneet suhteellisen uuden mallin kolmannen osapuolen logistiikkatoimintoihin – ” ei-omaisuusperusteisen logistiikan tarjoajan.”