Kloorifluorihiilivety (CFC), mikä tahansa useista hiilen, fluorin ja kloorin muodostamista orgaanisista yhdisteistä. Kun CFC-yhdisteet sisältävät myös vetyä yhden tai useamman kloriinin sijasta, niitä kutsutaan osittain halogenoiduiksi kloorifluorihiilivedyiksi eli HCFC-yhdisteiksi. CFC-yhdisteitä kutsutaan myös Freoneiksi, jotka ovat E. I. du Pont de Nemoursin & yhtiön tavaramerkki Wilmingtonissa, Del. CFC-yhdisteet kehitettiin alun perin kylmäaineiksi 1930-luvulla. Joitakin näistä yhdisteistä, erityisesti trikloorifluorimetaania (CFC-11) ja diklooridifluorimetaania (CFC-12), käytettiin aerosolisumutteina, liuottimina ja vaahtopuhallusaineina. Ne soveltuvat hyvin näihin ja muihin sovelluksiin, koska ne ovat myrkyttömiä ja syttymättömiä ja ne voidaan helposti muuntaa nesteestä kaasuksi ja päinvastoin.

kaupallisesta ja teollisesta arvosta huolimatta CFC-yhdisteiden havaittiin lopulta aiheuttavan vakavan ympäristöuhan. Tutkimukset, erityisesti yhdysvaltalaisten kemistien F. Sherwood Rowland ja Mario Molina sekä hollantilainen kemisti Paul Crutzen osoittivat, että CFC-yhdisteet kertyvät ilmakehään päästyään stratosfääriin, jossa ne edistävät otsonikerroksen ohenemista. Stratosfäärin otsoni suojaa maapallon elämää auringon ultraviolettisäteilyn haitallisilta vaikutuksilta; jo suhteellisen pieni stratosfäärin otsonipitoisuuden lasku voi johtaa ihosyövän lisääntymiseen ihmisillä ja perimävaurioiden lisääntymiseen monissa eliöissä. Stratosfäärin ultraviolettisäteily saa CFC-molekyylit dissosioitumaan, jolloin syntyy klooriatomeja ja radikaaleja (eli klooridifluorimetyyliradikaali; vapaat radikaalit ovat lajeja, jotka sisältävät yhden tai useamman parittamattoman elektronin).

klooriatomit reagoivat tämän jälkeen otsonin kanssa aloittaen prosessin, jossa yksi klooriatomi voi aiheuttaa tuhansien otsonimolekyylien muuttumisen hapeksi.

stratosfäärin otsonikadon ja siihen liittyvien vaarojen aiheuttaman kasvavan huolen vuoksi Yhdysvallat, Kanada ja Skandinavian maat kielsivät CFC-yhdisteiden käytön aerosolisumutteissa 1970-luvun lopulla. Vuonna 1990 93 valtiota sopi Montrealin pöytäkirjan (perustettu 1987) mukaisesti otsonikerrosta heikentävien kemikaalien tuotannon lopettamisesta 1900-luvun loppuun mennessä. Vuoteen 1992 mennessä osallistujamaiden luettelo oli kasvanut 140: een, ja CFC-yhdisteiden tuotannon lopettamisaikataulu venyi vuoteen 1996. Tämä tavoite on suurelta osin saavutettu. HCFC-yhdisteet aiheuttavat pienemmän riskin kuin CFC-yhdisteet, koska ne hajoavat helpommin alailmakehässä; nekin kuitenkin heikentävät otsonikerrosta, ja ne on tarkoitus poistaa käytöstä asteittain vuoteen 2030 mennessä.