antiikin kreikkalaisessa mytologiassa on Kolmipäinen Kerberos-niminen koira, joka vartioi Haadeksen sisäänkäyntiä, sumuista ja synkkää Manalaa, johon kuolleiden henget saavat tulla, mutta kukaan ei saa poistua. Antiikin maailmassa koirat kuvattiin usein villieläiminä, jotka uhmasivat kesyyntymistä, vaeltelivat kaduilla laumoissa ja haaskasivat kaupungin laitamilla. Myyttinen Kerberos ei sisältänyt ainoastaan muinaisen koiran pelättyjä ominaisuuksia,vaan se oli outo sekoitus useita olentoja yhdessä ja painajaismainen näky.

kreikkalaisen Helvetinkoiran Kerberos

nimi Kerberos tulee kreikan kielen sanasta ”Kerberos”, joka tarkoittaa ”Täplikäs”.”Kreikkalaisille Kerberos oli hirviömäinen kolmipäinen koira eli” helvetinkoira”, jolla oli käärmeen häntä, käärmeiden harja ja leijonankynnet. Hänen kolmen päänsä ajateltiin edustavan menneisyyttä, nykyisyyttä ja tulevaisuutta, kun taas toisten lähteiden mukaan ne symboloivat syntymää, nuoruutta ja vanhuutta.

Kerberoksen voimakkain kyky oli hänen katseensa, joka oli niin kammottava, että jokainen, joka katsoi häntä, muuttui välittömästi kiveksi. Kerberoksella sanottiin olleen veitsenterävät hampaat ja myrkyllinen purema. Maahan valuva myrkky nousi kasviksi, jota kutsutaan suden kiroukseksi.

: Voimakas puolijumala mahtavilla aseilla

Kerberoksen kuvitus. Haadeksen koira. Kreikkalaista mytologiaa. (Lunstream / Adobe Stock)

tällä Helvetinkoiralla oli vielä Pelottavammat vanhemmat

Kerberoksen isä oli Typhon, kreikkalaisen mytologian mahtavin ja tappavin hirviö (sekä Jumala). Valtava tulta hengittävä lohikäärme, jolla sanottiin olevan hehkuvat punaiset silmät, sata päätä ja sata siipeä, Olympoksen jumalat pelkäsivät häntä. Minne Tyfon menikin, hän levitti pelkoa ja katastrofia – hänen tehtävänään oli tuhota maailma ja asettaa Zeukselle esteitä tielleen taivaan valtakuntaan.

Kerberoksen äiti oli Echidna, puoliksi nainen, puoliksi käärme, joka tunnettiin ”kaikkien hirviöiden äitinä”. Hänellä oli mustat silmät, kauniin naisen pää ja vartalo sekä käärmeen alaruumis. Muinaiset kreikkalaiset uskoivat, että hän asui luolassa ja houkutteli ruumiillaan miehiä sisään ennen kuin söi heidät raakana.

Kerberos ja Orfeus

Kerberoksen ensisijainen rooli oli Kreikan Manalan vahtikoira ja uskollinen Haades-Jumalan palvelija. Hänen pääasiallinen asuinpaikkansa oli Styks-joen varrella, joka muodostaa maan ja manalan välisen rajan. Hän vartioi Haadeksen portteja ja esti kuolleita pakenemasta ja eläviä pääsemästä sisään ilman isäntänsä lupaa.

kahlittuna Acheronin, toisen Manalan joen, sisäänkäyntiporteille Kerberos kähmi kuolleita tai uusia henkiä näiden astuessa sisään, mutta söisi raa ’ asti jokaisen, joka yrittää mennä takaisin porteista ja palata elävien maahan ilman lupaa.

lautturina tunnettu Kharon vie sieluja Styks-joelle ja kautta Haadekseen. Taiteilija: Aleksandr Litovchenko. 1860. (Public Domain)

Kerberos esiintyy useissa mytologisissa tarinoissa helvetinkoirana ja kreikkalaisessa mytologiassa on jopa pari myyttiä, joissa sankari voittaa pedon. Ensimmäinen on se, kun Orfeus, kuuluisa kreikkalaisen mytologian muusikko, hiipii Manalaan tuudittamalla normaalisti valppaan ja aggressiivisen Kerberoksen nukkumaan lyyransa (eräänlaisen harpun) kanssa.

Traakialaislaulajaa kunnioitettiin Kreikassa ja hän oli onnellisesti naimisissa nymfi Eurydiken kanssa. Eräänä päivänä Eurydike joutui käärmeen puremaksi ja kuoli. Orfeus oli niin surun murtama menetyksestään, että hän lopetti laulamisen ja soittamisen kokonaan yhdessä. Tämän jälkeen hän päätti riskeerata oman henkensä epätoivoisella matkallaan Manalaan yrittääkseen pelastaa Eurydiken.

hänen soittonsa lumosi Kharonin, lautturin, joka kuljetti kuolleiden sielut Styks-joen yli ja hän suostui viemään Orfeuksen joen yli, vaikka tämä vielä elikin. Kun hän kohtasi Kerberoksen, kolmipäinen hirviö makasi nöyränä Orfeuksen lyyran kantojen edessä, minkä jälkeen Orfeuksen onnistui päästä eteenpäin.

Haades ja hänen vaimonsa Persefone antoivat Eurydiken Takaisin Orfeukselle yhdellä ehdolla: Eurydiken täytyy kävellä hänen takanaan noustessaan takaisin ylämaailmaan, ja Orfeusta kiellettiin katsomasta häneen. Juuri ennen kuin he pääsivät pinnalle, Orfeuksen valtasi niin suuri intohimo, että hän kääntyi katsomaan Orfeusta. Hänet muutettiin välittömästi aaveeksi ja lähetettiin takaisin Manalaan ikuisiksi ajoiksi. Orfeuksen oma kohtalo oli, että Traakialaiset mainadit, Dionysoksen naispuoliset palvojat, paloittelivat hänet.

Orfeus johdatti Eurydiken pois manalasta soitettuaan Lyyransa Kerberokselle. Edward Poytnerin maalaus vuodelta 1862. (Public Domain)

helvetinkoira vastaan Herkules

Kerberoksen tunnetuin tarina liittyy puoliksi ihmiseen, puoliksi Jumalaan Herkulekseen (Herakles) . Tirynsin kuningas Eurystheus vaati viimeisenä kahdestatoista urotyöstään Herculesta vangitsemaan ja tuomaan Kerberoksen elävänä takaisin. Eurystheus oli varma, että Herkules epäonnistuisi tässä mahdottomassa tehtävässä.

Herkules meni Manalaan, löysi Haadeen, joka kertoi hänelle, että jos hän voisi vallata Kerberoksen ilman aseita, hän saisi lähteä Manalasta helvetinkoiran kanssa. Kun Herkules löysi Kerberoksen Acheronin rannalta, hän alkoi painia valtavan hirviön kanssa käyttäen vain paljain käsin.

maailman vahvimpana miehenä Kerberoksen kukistamiseen tarvittiin kaikki hänen voimansa. Mutta hirviö väsyi pian, ja kun henki loppui voimamiehen kuristusotteesta, hän lopulta taipui Herkulekselle. Kerberos on yksi harvoista Herkuleen koskaan tavanneista hirviöistä, jotka selvisivät hengissä. Toisin kuin muut yliluonnolliset pedot, jotka kohtasivat hänen tiensä, Kerberos palautettiin turvallisesti Haadekseen, jossa hän jatkoi Manalan portin vartiointia.

• Morpheus, Kreikkalainen Unien Jumala, joka toimitti jumalilta viestejä kuolevaisten maailmaan
• helvetin vartijoiden portin löytyminen
• mahtavat jumalat Zeus & Poseidon

Kerberos helvetistä. (migfoto/Adobe Stock)

Kerberos ja muut Helvetinkoirat kirjallisuudessa

Kerberos esiintyy monissa antiikin kirjallisuuden teoksissa, joskin mytologista olentoa ympäröivä kuvaus eroaa usein kirjailijoiden ja kulttuurien mukaan. Cerberus esiintyy Danten ”Infernossa” vartioiden helvetin kolmatta kehää eikä koko alamaailmaa. Tämä on ahmattiuden kehä, ja Kerberosta käytetään henkilöitymään hallitsemattomaan ruokahaluun.

Kerberos esiintyy myös monissa merkittävissä roomalaisen kirjallisuuden teoksissa, tunnetuimpina Vergiliuksen ”Aeneidissa” ja Orfeuksen kertomuksessa Platonin ”Symposiumissa” sekä Homeroksen ”Iliaassa”, joka on ainoa tunnettu viittaus yhteen Herakleen työstä, joka esiintyi ensimmäisen kerran kirjallisessa lähteessä.

norjalaisessa mytologiassa on Kerberoksen vastine, jossa helvettiä vartioi nelisilmäinen koira nimeltä Garm. Egyptissä hänen inkarnaationsa oli Anubis, koira, joka vartioi hautoja ja johdatti sielut Manalaan.

jotkut kirjailijat, kuten kreikkalaiset runoilijat Hesiodos ja Horatius, väittävät Kerberoksella olleen jopa 50 tai 100 päätä, ja toisissa kuvauksissa he ovat vastaavasti leijonan, koiran ja suden muotoisia. Populaarikulttuurissa petoon perustuva hahmo esiintyy Harry Potter-elokuvassa viisasten kivi. Häntä kutsutaan pörröksi, ja hän tuudittautuu nukahtamaan Harryn huilulla tavalla, joka muistuttaa melko paljon Orfeuksen ja Eurydiken tarinaa.

kolmipäinen koira, Kerberos. (Archivist/Adobe Stock)

Top Image: the scary hell hound Cerberus. Lähde: Iulia KOVALOVA /Adobe Stock

Bryan Hilliard