Jonathan Allen on William & Mary. Hänen opetuksensa, kuten myös hänen tutkimuksensa, on suunnattu meren selkärangattomille ja hän osallistuu William & Mary Marine Science minor. Allen antoi tämän artikkelin Live Sciencen Expert Voices-lehdelle: Op-Ed & Insights.

Tämä on tarina, joka vain saattaa pitää sinut hereillä öisin. Eräänä yönä viime vuoden syyskuussa heräsin aamukolmelta tuntien, että jokin ei ollut kohdallaan. Olen tiedemies, ja siksi ei sellainen henkilö, joka menee alas kaninkoloon haluavat itse diagnosoida harvinainen sairaus, mutta siellä olin, yö-surfing internet terveys sivustoja yrittää selvittää, mitä oli takana outo karkea kohta suussani.

aamu, kuten usein, näki paluuta normaaliin sekä suussa että näkymissä. Parin päivän päästä töyssy tuli kuitenkin takaisin. Ja se oli liikkunut.

kun roaming-töyssy tuli ja meni päivästä toiseen, huolestuin yhä enemmän. Yölliset keskustelut nukkuvan vaimoni kanssa eivät juuri vaikuttaneet asiaan. Aloin miettiä, voisiko jokin loinen selittää vaeltavan karhean kohdan suussani. Valitettavasti se, mikä aiheutti oireeni, kuljeskeli paikoissa, joita en nähnyt, ja se pysyi sellaisena kolme kuukautta. Tämä alkoi pitää minua hereillä öisin.

kouluttamalla olen selkärangaton biologi. Työssäni biologian professorina William ja Mary Collegessa opetan oppilaille noin 98 prosenttia eläinlajeista, joilla ei ole selkärankaa. Monet näistä eläimistä ovat karismaattisia, omalla selkärangattomalla tavallaan: merisiilit, meritähdet, koralli, meduusat jne. Ne, jotka eivät ole karismaattisia, ovat usein maukkaita.: rapuja,hummereita, simpukoita, ostereita. Huolimatta niiden luontainen kauneus ja maittavuus, se voi olla haastavaa sitouttaa opiskelijat nämä suurelta osin vieraita eläimiä — mutta olen huomannut, että luennointi selkärangattomien loisten aina kerätä hurmaava yleisö.

selkärangattomat eli mitkä tahansa eliöt, jotka tekevät ihmisestä kotinsa, kiinnostavat ihmisiä luonnostaan. Yleisesti ottaen tiedämme paljon eliöistä, jotka saavat elantonsa sisällämme. Itse asiassa lääkärikunnan symboli, Asklepioksen sauva, huhutaan olevan muinainen symboli loismadosta, joka kehrätään ihmisruumiista kepillä (tekniikka, jota käytetään vielä tänäkin päivänä Guinea-matoinfektioiden parantamiseen). Voit siis perustellusti olettaa, että loiset ovat sekä helposti havaittavia että laajalti tunnettuja lääketieteen ammattilaisten keskuudessa. Olet väärässä molemmissa asioissa.

kolmen kuukauden jaksottaisten oireiden jälkeen diagnosoin itseni viime vuoden joulukuun lopulla. Se sattui olemaan loppukoe selkärangattomien biologian tunnilla, jonka opetan. Suuonteloni ympärillä kolme kuukautta liikkunut raju laikku oli siirtynyt alahuuleeni. Muutama minuutti vessassa kamerani kanssa vahvisti epäilykseni loisesta. Saatoin todella nähdä madon; se oli vihdoin siirtynyt huuleeni. Sinimuotoinen muoto minun loinen kaveri kertoi minulle, että se oli sukkulamato mato ja nopea internet-haku (aseistettu oikeat tiedot, nämä internet terveys sivustot siirtyä turvapaikan luulosairaat salit modernin lääketieteen) ehdotti todennäköinen ehdokas: Gongylonema pulchrum.

ainoa ongelma diagnoosissani on se, että G. pulchrum on äärimmäisen harvinainen (olemme luisumassa takaisin kohti luulosairasta maata), sillä maailmanlaajuisesti on raportoitu alle 60 tapausta. Kuitenkin aseistettu valokuvia mato huuleni ja kourallinen viimeaikaisia tapaustutkimuksia, tunsin luottavainen voisin tehdä asian lääkärilleni. Ajattelin, että jos saisin lääkärin auttamaan minua diagnoosin kanssa, voisimme jopa kirjoittaa sen tapaustutkimuksena itse.

suuruudenhulluuteni litistyivät nopeasti, kun perusterveydenhuoltolääkärini (tai oikeammin hänen vastaajansa) kertoi, ettei hän käsittele tällaista. Lähete suukirurgille ei tuottanut parempia tuloksia: oireeni olivat yksinkertaisesti normaalia suun limakalvon värjäytymistä, ja itse asiassa hän näkee tällaista ” koko ajan.”

onnekseni toinen syy myöhäiseen yöunettomuuteen (kolmevuotias opetteli käyttämään pottia) antoi minulle mahdollisuuden hieman itseironiaan. Raju kohta oli siirtynyt paikkaan, johon pääsin pihdeillä.

herätin vaimoni ja pyysin häntä pitämään taskulamppua kylpyhuoneen peilissä samalla kun vedin matoa poskestani. Poistettuani sen kiiruhdin tutkimuslaboratoriooni dokumentoimaan löytöni: ehjän ja hyvin eloisan G. pulchrum-yksilön. Kuten muutkin joululahjat, se tuli vasta, kun kaikki muut olivat nukkumassa. Ja kyllä, olin vielä pyjamassa.

yksi viimeinen serendipinen pala: Naapurini Aurora Esquela-Kerscher on biologi Itä-Virginian lääketieteellisessä koulussa.hän sattuu olemaan yksi harvoista ihmisistä maailmassa, – joka on pätevä sekvensoimaan DNA: ta kaltaisestani pienestä madosta. Auroran ainutlaatuisen taidon ja ainutlaatuisen loiseni ansiosta-julkaisimme tapaustutkimuksen American Journal of Tropical Medicine and Hygiene-lehdessä. Onkohan lääkärini tilaaja?

tapaustutkimuksemme julkaiseminen avasi mahdollisuuden puhua uudesta ystävästäni (sopivasti ”Buddy”). Buddylla ja minulla oli onni olla mukana Pulitzer-palkitun kirjailijan Deborah Blumin palstalla Wiredissä. Tämä teos oli portti vieläkin enemmän huomiota, johti tarina ja video segmentti Huffington Post ja lukemattomia uudelleen-tellings tarinoita blogeissa ja uutissivustoilla ympäri Eurooppaa, Aasiassa ja muualla. Saimme Auroran kanssa apurahan myös pitkälti oireettoman Buddy-Itiksen yleisyyden tutkimiseen.

miksi ihmiset olivat niin kiinnostuneita Buddyn tarinasta? Luulen, että se osui sointu ihmisiä, jotka voivat samaistua että 3 aamulla terveys huoli. Todennäköisyys, että Buddy hankittiin tavallisista ruoka-ja vesilähteistä, tarjoaa hieman kauhuleffa-jännitystä, jos ei lohtua. Lisää vähemmän kuin ihanteellinen vuorovaikutus lääketieteen ammattilaisten, ja sinulla on täydellinen myrsky kulttuurin koetinkiviä, joka ylittää kansalliset rajat.

mitä tästä koettelemuksesta otetaan pois? Potilaana Buddyn saaga on murentanut osan uskostani terveydenhuoltojärjestelmäämme. Jos tarvitaan enemmän kuin tohtorin, kuvia loinen ja liuta tutkimusartikkeleita saada oikea diagnoosi, mitä toivoa useimmat ihmiset voivat olla?

professorina olen miettinyt paljon, mitä tämä tarkoittaa sille, miten koulutan oppilaitani. Kollegiaalisella tasolla sen yhteinen kuulla kouluissa korostaa, että koulutamme ihmisiä ajattelemaan ja käsittelemään tulevaisuuden arvaamattomia ongelmia. Tapaustutkimukseni on esimerkki siitä, miten tuo taito on yhä liian harvinainen jopa korkeasti koulutettujen lääketieteen ammattilaisten keskuudessa. Uskon, että tämä koettelemus on vakuuttanut minut siitä, että työni opettajana on nyt tärkeämpää kuin koskaan.

esitetyt näkemykset ovat kirjoittajan omia eivätkä välttämättä vastaa kustantajan näkemyksiä. Tämä versio artikkelista julkaistiin alun perin Live Science-sivustolla.