Pohjois-Kalifornia viittaa yleensä osavaltion pohjoisimpaan 48 piirikuntaan.
Pohjois-Kalifornian tärkeimmät asutuskeskukset ovat San Franciscon Bay Area (johon kuuluvat San Franciscon kaupungit Oakland ja alueen suurin kaupunki San Jose) ja Sacramento (osavaltion pääkaupunki) sekä sen metropolialue. Alueella on myös punapuumetsiä, Sierra Nevadan lisäksi Yosemiten Laakso ja Tahoejärvi, Mount Shasta (Cascade-vuorijonon toiseksi korkein huippu Washingtonin Mount Rainierin jälkeen) ja Central Valleyn pohjoisosa, joka on yksi maailman tuottavimmista maatalousalueista. Ilmasto voidaan yleensä ominaista sen merellinen lämmin Välimeren ilmasto pitkin rannikkoa, jokseenkin mantereinen Välimeren ilmasto laaksossa Alppien ilmastovyöhykkeet korkealla vuoristossa. San Franciscon Bay Area ja Sacramenton metropolialueita (ja joitakin muita Central Valleyn kaupunkeja) lukuun ottamatta se on suhteellisen harvaan asuttua aluetta. Pohjois-Kalifornian talous on huomattava siitä, että se on de facto maailman johtava teollisuus, kuten korkean teknologian (sekä ohjelmistot ja puolijohde), sekä tunnettu puhtaasta voimasta, biolääketieteestä, hallituksesta ja rahoituksesta.
Klamath MountainsEdit
Klamathvuoret ovat vuorijono Luoteis-Kaliforniassa ja Lounais-Oregonissa, jonka korkein huippu on Mount Eddy Trinityn piirikunnassa Kaliforniassa 2 754 metrin korkeudessa. Levinneisyysalueen geologia on vaihtelevaa, sillä alueella on paljon serpentiiniä ja marmoria. Ilmastolle ovat tyypillisiä kohtalaisen kylmät talvet runsaine lumisateineen ja lämpimät, hyvin kuivat kesät vähäsateisine kesineen. Geologian seurauksena vuorilla on ainutlaatuinen kasvisto, johon kuuluu useita endeemisiä tai lähes endeemisiä lajeja, kuten Lawsoninsypressi (”Chamaecyparis lawsoniana”) ja Ketunhäntämänty (”Pinus balfouriana”). Oluenkuusi (”Picea breweriana”) ja Kalmiopsis (”Kalmiopsis leachiana”) ovat jäänne, joka on säilynyt viime jääkaudelta lähtien.
Cascade RangeEdit
Cascade Range on vuoristoalue, joka ulottuu Kanadan Brittiläisessä Kolumbiassa sijaitsevasta Fraserjoesta Kalifornian lassen Peakista etelään. Kaskadit (kuten niitä lyhyesti kutsutaan) ovat osa Tyynenmeren Tulirengasta, Tyynenmeren ympärillä olevaa tulivuorirengasta. Kaikki tunnetut historialliset purkaukset Yhdysvaltojen lähialueilla ovat peräisin joko Kaskadivuorista tai Mono-järven lähistöltä.: 7 lassen Peak oli viimeinen Cascade-tulivuori, joka purkautui Kaliforniassa vuosina 1914-1921. Lassen on Kaskadiketjun eteläisin aktiivinen tulivuori.
Tämä alue sijaitsee osavaltion koillisosassa Oregonin ja Nevadan rajalla, pääosin Keskisen laakson ja Sierra Nevadan vuorijonon pohjoispuolella. Alueen keskus on Mount Shasta, lähellä Kolminaisuuden Alppeja. Mount Shasta on uinuva tulivuori, mutta on joitakin todisteita siitä, että se purkautui 1700-luvulla.: 99
Modoc PlateauEdit
osavaltion koilliskulmassa sijaitsee Modocin ylänkö, miljoona vuotta sitten muodostunut laavavirtojen lakeus, joka sijaitsee nyt 1 200-1 500 metrin korkeudessa. Ylängöllä on paljon tuhkakuppia, katajia, mäntymetsiä ja kausittaisia järviä. Ylänkö sijaitsee lännessä Kaskadivuoriston ja idässä Warnervuorten välissä. Kadonnut joen vedenjakaja kuivattaa ylängön pohjoisosan, kun taas eteläiset vesistöt joko kerääntyvät allasaltaisiin tai virtaavat Iso-salvian tekojärveen ja sieltä Pit-jokeen.
yhdeksän prosenttia ylängöstä on suojeltu suojelualueina tai erämaa-alueina, kuten Modoc National Wildlife Refuge-suojelualueena. Ylängöllä elää suuria muulipeuralaumoja (”Odocoileus hemionus”), Kalliovuorenhirviä (”Cervus canadensis”) ja piikkihirviä (”Antilocapra americana”). Villihevoslaumat ja karjan laiduntaminen ovat muuttaneet tasangon alkuperäistä korkean aavikon ekosysteemiä.
Basin ja RangeEdit
Sierran itäpuolella sijaitsee Nevadaan ulottuva altaan ja rangan geologinen provinssi. Allas ja alue on sarja vuoria ja laaksoja (erityisesti horsteja ja grabeneja), jotka johtuvat maankuoren laajentumisesta. Yksi huomattava piirre valuma-alueella ja levinneisyysalueella on Mono Lake, joka on Pohjois-Amerikan vanhin järvi. Altaaseen ja vuoristoon kuuluu myös Owensin laakso, joka on Pohjois-Amerikan syvin laakso (yli 3 km syvä, mitattuna Mount Whitneyn huipulta).
osavaltion itäosassa, Sierra Nevadan alapuolella, on sarja kuivia järvenpohjia, jotka täyttyivät vedellä viime jääkauden aikana (joita ruokkivat Alppien jäätiköistä sulavat jäät, mutta joihin jäätiköityminen ei koskaan suoraan vaikuttanut; katso pluvial). Monissa näistä järvistä on laajoja evaporiittiesiintymiä, jotka sisältävät erilaisia suoloja. Monien näiden järvialtaiden suolasedimenteistä onkin jo vuosia louhittu erilaisia suoloja, joista huomattavin on booraksi (tämä pätee kuuluisimmin Owens Lakeen ja Death Valleyyn).
tässä provinssissa sijaitsevat valkoiset vuoret, joilla elää maailman vanhin elävä organismi, vihnemänty
rannikko RangesEdit
Keskisen laakson länsipuolella sijaitsevat rannikkoalueet, mukaan lukien Diablon vuoristo San Franciscon itäpuolella, ja Santa Cruzin vuoristo San Franciscon eteläpuolella. San Franciscon pohjoispuoliset rannikkoseudut muuttuvat yhä sumuisemmiksi ja sateisemmiksi. Nämä vuoret tunnetaan rannikon punapuistaan, maailman korkeimmista puista, jotka elävät rannikkosumun levinneisyysalueella.
Keski—ValleyEdit
Kalifornian maantiedettä määrittelee pitkälti sen keskeinen piirre: Central Valley, valtava, hedelmällinen laakso rannikon vuorijonojen ja Sierra Nevadan välissä. Keskisen laakson pohjoisosaa kutsutaan Sacramenton laaksoksi pääjokensa mukaan ja eteläosaa San Joaquinin laaksoksi /ˌsæn wɑːˈkiːn/ pääjokensa mukaan. Koko Central Valley on kasteltu vuorilla virtaavilla joilla (erityisesti San Joaquin, Kings ja Sacramento), jotka laskevat San Franciscon lahteen. Joet ovat niin suuria ja syviä, että useat sisämaan kaupungit, erityisesti Stockton ja Sacramento, ovat merisatamia.
laakson eteläkärjessä on sisäojitus, joten se ei teknisesti kuulu laaksoon lainkaan. Tulare-järvi, joka oli aikoinaan 1 476 neliökilometriä ja nyt kuiva ja peltojen peittämä, täytti aikoinaan suuren osan alueesta.
Sierra NevadaEdit
osavaltion itäosassa sijaitsee Sierra Nevada, joka kulkee pohjois–etelä-suunnassa 400 mailia (640 km). Yhdysvaltojen korkein huippu, Mount Whitney 4 421 metrin korkeudessa, sijaitsee Sierra Nevadassa. Sierran pinnanmuodostusta muokkaavat kohouma ja jäätiköityminen.
Sierralla on vuosittain 200-250 aurinkoista päivää, lämpimiä kesiä, kiivaita talviaja vaihtelevaa maastoa, mikä on harvinainen yhdistelmä karua vaihtelua ja miellyttävää säätä. Kuuluisa Yosemiten laakso sijaitsee Keskisellä Sierralla. Suuri, syvä makean veden järvi Tahoe sijaitsee Yosemiten pohjoispuolella. Sierralla kasvaa myös mammuttipetäjä, joka on maailman massiivisin puu.
Sierran tunnetuin vaellus-ja hevospakkausreitti on John Muirin polku, joka kulkee Mt: n huipulta. Whitneystä Yosemiten laaksoon, ja se on osa Pacific Crest Trailia, joka kulkee Meksikosta Kanadaan. Provinssin kolme suurinta kansallispuistoa ovat Yosemiten kansallispuisto, Kings Canyonin kansallispuisto ja Sequoian kansallispuisto.