vuoteen 30 EKR mennessä pyrkivä Rooman diktaattori Octavianus oli lähettänyt kaikki merkitykselliset viholliset, jotka olivat hänen ja täydellisen vallan välissä riutuvassa Rooman tasavallassa. Octavianus, murhatun Julius Caesarin pojaksi ja perilliseksi testamentissaan nimeämä nuori mies, oli jo pitkään lujittanut valtaa metsästäessään salaliittolaisia, jotka puukottivat Caesarin kuoliaaksi senaatin lattialla 14 vuotta aiemmin.
jo puolen tusinaa salamurhaajista oli kaatunut. Lokakuussa 42 Octavianuksen ja Marcus Antoniuksen, Caesarin entisen apulaisen, joukot voittivat Marcus Junius Brutuksen ja Gaius Cassiuksen joukot Filippissä. Vuonna 35 Octavianuksen ja Antoniuksen liittolaiset vangitsivat ja teloittivat Sextus Pompeiuksen, Pompeius Magnuksen perijän-Julius Caesarin poliittisen veljen, josta tuli arkkivihollinen-jonka merivoimat olivat ahdistaneet heitä. Kun he olivat eliminoineet yhteiset vihollisensa, Antonius ja Octavianus kääntyivät toisiaan vastaan. Syyskuussa 31 Octavianuksen joukot löivät Antoniuksen ja Kleopatran Aktiumin taistelussa. Kukaan jäljellä oleva ei voinut haastaa Octavianuksen absoluuttista voimaa. Niinpä salamurhaajat, jotka yrittivät tehdä tyhjäksi yhden diktaattorin, raivasivat epähuomiossa tietä toiselle diktaattorille.
vielä ainakin yksi piikki jäi: merimies nimeltä Claudius Parmensis, Julius Caesarin vastaisen salajuonen viimeinen elossa oleva osallistuja. Parmensis oli hakenut turvaa Ateenasta, jossa hän kirjoitti runoja ja näytelmiä, nautti kirjallista suosiota ateenalaisten keskuudessa ja piti koko ajan toista korvaa pistettynä lähestyvän salamurhaajan askeleille.
Rooman tasavallan lopun historia—laajat taistelut maalla ja merellä, koskettavat historialliset ironiat ja ennen kaikkea historian kulkua muovanneet ikoniset miehet—tunnetaan hyvin. Vähemmän tunnettu on Caesarin ”alaikäisten” salamurhaajien kohtalo: ne, jotka olivat tärkeitä rooleja juoni, ja koko seuranneet sisällissodat, mutta jotka eivät tee suurta splash Shakespearen Julius Caesar tai Antonius ja Kleopatra. Uudessa kirjassaan The Last Assassin: the Hunt for the Killers of Julius Caesar Peter Stothard, London Timesin ja The Times Literary Supplementin entinen pitkäaikainen toimittaja ja useiden antiikin maailmasta kertovien kirjojen kirjoittaja, pelastaa nämä alaikäiset miehet historialliselta hämäryydeltä ja käyttää heidän kohtaloitaan kertoakseen viime aikojen sivu-kääntävimmän kertomuksen tästä muuten hyvin poljetusta historiasta.
The Last Assassin: the Hunt for the Killers of Julius Caesar
The Last Assassin dazzlingly charts an epic turn of history through the eyes of an unheralded man. Se on historia metsästyksestä, jonka keisari halusi salata, kidutuksesta ja terrorista, politiikasta ja runoudesta, ideoista ja niiden seurauksista, mukaansatempaava tarina pelosta, kostosta ja selviytymisestä.
osta
Claudius Parmensiksen nimi tulee olemaan tuntematon niillekin, jotka tietävät melko vähän Rooman lähes 500-vuotiaan tasavallan kukistumisesta ja sen keisarillisen vaiheen alkamisesta. Silti tämän marginaalihahmon tarina paljastaa paljon kauden isommista muutoksista, kuten Stothard tyylikkäästi osoittaa. Stothard käyttää kertomusta Parmensiksesta—” yksi vähäisemmistä tikareista maaliskuun Ideillä, yksi yhteisestä salaliittolaumasta”, kuten hän kirjoittaa kirjassa-tuodakseen esiin tavat, joilla tavalliset kansalaiset kaikkialla Välimerellä olisivat kokeneet tai ymmärtäneet erikoiset tapahtumat, jotka kehittyivät heidän ympärillään.
”suurmiesten historia on kerrottu niin monta kertaa”, Stothard sanoo. ”Se on täynnä suoria viivoja. Jos katsoo samaa tapahtumaa pienempien ihmisten näkökulmasta, se saa näkemään isommat toimijat uudella tavalla. Alhaalta tai sivulta katsottuna voi usein päästä lähemmäs paikan päällä olleiden ihmisten kokemusta kuin teeskennellä olevansa Julius Caesar tai Brutus.”
Parmensis oli yksi näistä ”pienemmistä ihmisistä”, Caesaria vastaan suunnatun salajuonen taustavaikuttaja, joka onnistui kestämään 18 salamurhaajatoveriaan kauemmin, eläen Brutusta ja Cassiusta 12 vuotta kauemmin. Kuitenkin hän jakoi filosofiaa monien muiden juonittelijatovereidensa kanssa, nimittäin valistuneen, taikauskoa vastustavan epikurolaisuuden koulukunnan, jonka mukaan jumalat, jos niitä ylipäätään oli olemassa, olivat kaukana eivätkä olleet kiinnostuneita ihmisten asioista ja että ihmisten tulisi käyttää järkeään hillitäkseen intohimojaan välttäen siten tuskaa ja saavuttaen sisäisen rauhan-muodikas filosofia Rooman sivistyneiden luokkien keskuudessa tänä aikana. Stothard kertoo elävästi, kuinka epikurolaisuus toimi mobilisoivana filosofiana salamurhaajien keskuudessa, vaikka he väittelivät siitä, aikooko oikea epikurolainen mennä niin pitkälle, että murhaisi Caesarin, joka oli loppujen lopuksi Rooman konsuli.
Stothardin mukaan tämä salamurhan ja sitä seuranneiden sisällissotien filosofinen ulottuvuus jää joskus huomaamatta.
”missä määrin olit oikeutettu pääsemään eroon tyrannista? Kuinka paha hallitsijan piti olla, ennen kuin oli oikeutettua sitoa maa ja puoli maailmaa sisällissotaan?”, Stothard sanoo esittäen kysymykset, jotka herättivät juonittelijat. ”Oli ihmisiä, joilla oli hyvin samanlaiset näkemykset kuin Gaius Cassiuksella ja Cassius Parmensiksella, jotka sanoivat, että oli Caesar kuinka paha tahansa, sisällissota oli pahempi, ja parasta olisi vain vetäytyä puutarhaasi, jos sinulla oli siihen varaa, asettua aloillesi ja keskittyä henkilökohtaiseen rauhaasi. Oli ihmisiä, joilla oli hyvin samanlaisia näkemyksiä ja jotka sanoivat, että jos joku kuten Julius Caesar on vastuussa koko maailmasta, ei voi koskaan saada henkilökohtaista rauhaa.”
ei niin, että kaikki juonittelijat olisivat olleet aivan niin ylväitä. ”Joillekin se oli puhdasta henkilökohtaista piikittelyä”, Stothard sanoo. ”’Keisari antoi minun maani rakastajattarelleen’; tai’ keisari ei auttanut minua saamaan työtä, jonka minun olisi pitänyt saada’; tai ’ keisari ei antanut minulle rahaa, jota luulin hänen antaneen minulle. Mutta he olivat liitossa ihmisten kanssa, jotka olivat ajatelleet, hyvin monimutkaisella tavalla, millaista tulevaisuutta heillä oli oikeus tavoitella tai estää.”
Stothard sanoo yhden ”tangentiaalisen vaikutuksen”, joka osittain innosti häntä keskittymään Parmensikseen, tulleen epätodennäköiseltä taholta—maanpaossa olevalta venäläisoligarkki Boris Berezovskilta, joka nosti Parmensiksen esiin Lontoossa käydyssä keskustelussa vuonna 1998. ”Kremlin kummisetänä” tunnettu ja aikoinaan Venäjän toiseksi rikkaimpana miehenä pidetty Berezovski oli auttanut entisen suojattinsa Vladimir Putinin vuoden 2000 presidenttiehdokkuutta, mutta pian hän asettui uuden presidentin kannalle ja muutti turvaan Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, jossa MI6: n kerrotaan estäneen ainakin yhden murhajuonen häntä vastaan. (Berezovski oli ollut myös toisen maanpaossa olleen venäläisoligarkin Aleksandr Litvinenkon liittolainen, joka salamurhattiin poloniummyrkytyksellä vuonna 2006.)
”oli yksi niistä venäläisistä maanpakolaisista, jotka pelkäsivät jatkuvasti salamurhaa”, Stothard kertoo. ”Ja hän oli oligarkki—ei tunnettu ryhmä omistautuminen klassikoita-joten hän ei vaikuttanut kovin lupaava henkilö antaa sinulle ideoita antiikin historiasta.”Siitä huolimatta Berezovski oli alkanut ihastua Parmensiksen kohtaloon ja halusi puhua siitä Stothardille; venäläinen samaistui ymmärrettävästi tähän muinaiseen hahmoon, joka vältteli diktaattorin kostoa 14 vuotta. Vuonna 2013, 12 vuotta maanpaossa, Berezovski löydettiin hirtettynä kylpyhuoneestaan. ”Monet luulivat, että hänet oli salamurhattu”, Stothard sanoo. Kuolemansyyntutkija sanoi, ettei pysty antamaan lopullista arviota siitä, miten surma oli tapahtunut.
vaikka Stothard varoo tekemästä pat-vertailuja Rooman historian ja nykymaailman poliitikkojen välillä, hän ei voi olla kuulematta Julius Caesarin retoriikan kaikua tietyissä Yhdysvaltain politiikan piireissä. Hänelle presidentti Donald Trumpin onnistunut populistinen strategia vuoden 2016 vaaleissa tuli suoraan ”ikivanhasta pelikirjasta.”
Mitä Parmensikseen tulee, hän huomasi Berezovskin tavoin, että maanpaossa eläminen julkisuudessa sisältää riskejä—jopa Ateenassa, joka oli silloin täynnä Parmensiksen kaltaisia miehiä, jotka olivat olleet häviöllä käynnissä olevissa sisällissodissa. Maanpakolaisuutensa loppupuolella Parmensista vaivasivat yölliset näyt kostonhimoisesta hirviöstä, joka vaanii hänen porttiensa ulkopuolella. Pelokkaan isäntänsä illasta toiseen kutsumat orjat vakuuttivat Parmensikselle, ettei portilla seisonut yhtään pahaa hahmoa. Kunnes eräänä päivänä oli.
Octavianukselle lojaali Quintus Attius Varus saapui Ateenaan kesällä 30 eKr ja irrotti heti Parmensiksen pään ruumiistaan. Salamurhaajat olivat kuolleet. Maailma, jonka he olivat tietämättään luoneet, oli vasta alussa.