turvapaikka Ecuadorin suurlähetystössä ja vaikutus Yhdysvaltain vuoden 2016 presidentinvaaleihin
kesäkuussa 2012 Assange haki turvapaikkaa Ecuadorin suurlähetystöstä sen jälkeen, kun korkein oikeus oli hylännyt hänen luovutusvaatimuksensa. Hän haki turvapaikkaa sillä perusteella, että luovutus Ruotsiin voisi johtaa Yhdysvalloissa lopulta syytteeseen Wikileaksiin liittyvistä toimista. Assange väitti, että tällainen oikeudenkäynti olisi poliittisesti motivoitu ja voisi mahdollisesti langettaa hänelle kuolemantuomion. Elokuussa Assangen pyyntöön suostuttiin, mutta hän pysyi suljettuna lähetystöön, kun Britannian ja Ecuadorin viranomaiset yrittivät ratkaista asiaa. Assange aloitti toisen vuotensa lähetystön muurien sisäpuolella käynnistämällä tarjouksen paikasta Australian senaatissa. Hänen WikiLeaks-puolueensa, joka perustettiin heinäkuussa 2013, menestyi huonosti 7.syyskuuta 2013 pidetyissä Australian parlamenttivaaleissa; puolue sai alle prosentin äänistä eikä saanut yhtään paikkaa senaatissa. Elokuussa 2015 ruotsalaissyyttäjät luopuivat kolmen Assangea vastaan nostetun syytteen tutkinnasta, koska he eivät olleet voineet haastatella häntä ennen viiden vuoden vanhentumisajan umpeutumista. Ruotsin viranomaiset jatkoivat kuitenkin edelleen selvittämättömän raiskausväitteen tutkintaa, ja Assange pysyi Ecuadorin Lontoon-suurlähetystössä.
vuonna 2016 Assangesta tuli aktiivinen toimija Yhdysvaltain presidenttikisassa, kun WikiLeaks alkoi julkaista demokraattipuolueen sisäistä viestintää ja demokraattien ehdokkaan Hillary Clintonin kampanjaa. Assange ei salannut henkilökohtaista vihamielisyyttään Clintonia kohtaan, ja vuodot oli selvästi ajoitettu tekemään mahdollisimman suurta vahinkoa hänen kampanjalleen. Lukuisat riippumattomat kyberturvallisuusasiantuntijat ja Yhdysvaltain lainvalvontaviranomaiset vahvistivat, että tiedot olivat peräisin Venäjän tiedustelupalveluihin kytköksissä olevilta hakkereilta. Todisteista huolimatta Assange kiisti, että tieto olisi tullut Venäjältä. Tammikuussa 2017 julkistetun Yhdysvaltain tiedusteluraportin mukaan Assange ja WikiLeaks olivat olleet keskeisiä osia Venäjän järjestämässä hienostuneessa hybridisodankäyntikampanjassa Yhdysvaltoja vastaan. Toukokuussa 2017, kun Assange lähestyi viidettä vuotta de facto kotiarestissa Ecuadorin suurlähetystössä Lontoossa, ruotsalaiset syyttäjät ilmoittivat lopettaneensa häneen kohdistuneiden raiskaussyytteiden tutkinnan.
11.huhtikuuta 2019 Ecuador perui Turvapaikkatarjouksensa Assangelle vedoten toistuviin rikkomuksiin sekä kansainvälistä oikeutta että ehtoja vastaan, jotka se oli asettanut hänelle koskien hänen toimikauttaan lähetystössä. Saatuaan Britannian hallitukselta kirjallisen sopimuksen, jonka mukaan Assangea ”ei luovutettaisi maahan, jossa häntä voisi kohdata kidutus tai kuolemanrangaistus”, Ecuadorin Pres. Lenín Moreno päästi Britannian poliisin sisään lähetystöön ja pidätti Assangen. Vaikka Assange ei ollut enää tutkinnan kohteena Ruotsissa, hänet etsintäkuulutettiin edelleen, koska hän ei saapunut Britannian hoviin. Hän oli myös Yhdysvaltain huomattavan luovutusmääräyksen kohteena tietokonerikoksista.
Michael Ray