ensi viikolla Veturimiesten ja Junamiesten Veljeskunta (blet) juhlii 150-vuotista taivaltaan 8.toukokuuta Detroitissa järjestettävässä tapahtumassa. Olemme laskeneet suuria hetkiä Pohjois-Amerikan vanhimman liiton historiassa, mutta 30.Huhtikuuta on toisenlainen tapahtuma—John Luther ”Casey” Jonesin, amerikkalaisen sankarin ja yhden BLETIN legendaarisimmista hahmoista, kuoleman vuosipäivä.

Jones, insinööri ja unionin osasto 99: n jäsen Water Valleyssa, Miss., uhrasi oman henkensä vuonna 1900 pelastaakseen junansa täynnä matkustajia hirvittävältä onnettomuudelta. Vaughanin lähellä oli pysähdyksissä oleva rahti. olosuhteet olivat märät ja sumuiset. Kun Jonesin juna numero 382 (”Cannonball Express”,) kiersi mutkan, junan palomies Sim Webb huomasi junansa raiteella useita autoja. Veli Jones käski Webbiä hyppäämään, mutta Jones jäi laivaan hidastamaan junaa.

varman kuoleman edessä Jones pysytteli kaasuttimen takana ja pystyi hidastamaan junansa nopeutta sen verran, että se pelasti monen hengen — paitsi omansa. Onnettomuudesta kertovien tietojen mukaan pultti tai pala pirstoutunutta Puutavaraa osui Jonesia kurkkuun, jolloin hän haavoittui kuolettavasti. Muiden junien miehistö kantoi Jonesin paareilla puolen kilometrin matkan varikolle. Siellä Jones makasi matkatavaravaunussa ja kuoli. Muutama matkustaja loukkaantui lievästi, mutta Casey Jonesin urheuden ja itsensä uhraamisen ansiosta onnettomuudessa ei kuollut muita.

Illinois Central railroad yritti syyttää onnettomuudesta Jonesia, mutta muut—mukaan lukien hänen palomiehensä Webb—vastustivat väitettä. Amerikkalaisten mielestä Jones oli sankari, ja lehtiuutiset ylistivät häntä sankarina. Hänen ystävänsä ja rautatietyöläisen Wallace Sandersin kirjoittamasta balladista ”The Ballad of Casey Jones” tuli kansanmusiikin standardi. Sen levyttivät myöhemmin uudelleen sellaiset artistit kuin Mississippi John Hurt, Pete Seeger ja Johnny Cash. Hänen elämästään tehtiin myös elokuva, televisiosarja ja jopa animaatio.

mitkään näistä hankkeista eivät johtaneet Jonesin vaimon ja kolmen lapsen taloudelliseen windfalliin. He saivat kuitenkin maksuja kahdesta unionin henkivakuutuksesta veljeskunnan Veturimiesten Keskinäiseltä elämältä & Tapaturmavakuutusyhdistykseltä ja lopulta sovinnon Illinois Centralilta. Eläkettä ei tullut, sillä Rautatieläisten eläkejärjestelmä perustettiin vasta vuonna 1937.

BLET kunnioittaa Casey Jonesin perintöä loistavana esimerkkinä siitä, mihin toimiin sen jäsenet ovat ryhtyneet pitääkseen matkustajat, rahdin ja yleisön turvassa. Tällaista esimerkillistä palvelusta juhlimme Detroitissa ensi viikolla.

• Jaa Facebookissasi

Jaa Twitterissä

• Jaa sähköpostilla