simpanssit ovat monin tavoin kuin me. He osaavat kokata, he nauttivat hyvää juomaa siellä täällä, he jakavat noin 95 prosenttia DNA: stamme. Nyt tutkimus löytää toisen samankaltaisuuden: Simpanssit käyttävät kivennäisainelisiä ja tekevät” detox ” — dieettejä-syömällä savea.

tutkijat havaitsivat Ugandan Budongon metsässä simpansseja syömässä savea savikuopista ja juomassa savella siroteltua vettä puiden alla olevista koloista, kertoo PLOS ONE-lehdessä tiistaina julkaistu tutkimus.

tutkijat huomasivat tämän käyttäytymisen ensimmäisen kerran muutama vuosi sitten, ja siitä alkoi tulla varsin suosittu simpanssien keskuudessa. Eläimet luovat ”lehtisieniä” veden juomiseen. He pureskelivat lehtiä, kastoivat ne vesikuoppiin ja pureskelivat ne sitten uudelleen puristaakseen veden kielellään. Simpanssit myös poimivat sormillaan savikimpaleita suoraan maasta syödäkseen.

”simpanssin ravinto koostuu enimmäkseen lehdistä, hedelmistä ja satunnaisesta apinasta. Ne syövät joskus muutakin: kaarnaa, lahoavaa puuta ja jopa multaa”, kertoo Cat Hobaiter, joka on St. Andrewsin yliopiston tutkija Isossa-Britanniassa ja toinen tutkimuksen tekijöistä.

nuo ruuat ovat hänen mukaansa hyvä kivennäisaineiden lähde. Niin on savikin, minkä takia Budongon simpanssit ovat aina syöneet jonkin verran, hän sanoo. (Ihmiset syövät myös savea-lisää siitä alla.)

on yleisempää, että simpanssit saavat mineraalilisänsä lähteistä, kuten lahoavista suopuista, Hobaiter sanoo. Metsien hävittäminen on kuitenkin merkinnyt sitä, että lahoavaa puuta on vähemmän simpanssien pureskeltavaksi. Näyttää siis siltä, että simpanssien ”täytyy korvata mineraalipitoisen puun menetys lisäämällä saven määrää, jota ne syövät”, Hobaiter sanoo.

on toinenkin syy, miksi simpanssit chomp clay, hän sanoo: Se on hyvä ”vieroitus” tanniinit niiden ruokavaliossa.

näet, että näiden simpanssien syömät lehdet sisältävät paljon tanniineja — polyfenoleja, joilla on karvaita, supistavia ominaisuuksia. Mekin syömme tanniineja — esimerkiksi suklaassa, teessä ja viinissä — mutta emme läheskään niin paljon kuin simpanssit. Runsaina määrinä esiintyvät tanniinit ovat tunnetusti saaneet jotkut eläimet luopumaan ravinnostaan.

siinä savi astuu kuvaan. Budongosimpanssit syövät savilajia nimeltä kaoliini. Kirjoittajat kirjoittavat, että tämän saven mineraaleja sitova rakenne auttaa ruoansulatuksessa ja ”ehkäisee liiallista happamuutta ja myrkkyjä.”Toisin sanoen savi näyttää neutralisoivan eläinten ruokavaliossa olevia tanniineja, Hobaiter selittää.

nämä simpanssit eivät ole ainoita, jotka mutustelevat savea. Kuten Salt raportoi viime vuonna, on todisteita siitä, että käytäntö on ikivanha myös ihmisten keskuudessa, ja ihmiset monissa osissa maailmaa tekevät sitä edelleen. Saven syömistä pidetään osana epäjärjestystä pica, jossa ihmiset himoitsevat pakonomaisesti asioita, jotka eivät ole ruokaa. Jotkut tutkijat kuitenkin arvelevat, että saven syöntitapa kehittyi suojaavana toimenpiteenä ja että savi saattaisi toimia ihmisillä ”mutanaamiona suolistolle”, mikä auttaisi imemään itseensä myrkkyjä. (Kuitenkin, kuten eräs tutkija sanoi The Salt-lehdelle viime vuonna, käytäntö voisi imeä myös hyödyllisiä ravintoaineita.)

tutkimuksen simpansseilla ”ei ollut mitään todisteita ruoansulatusongelmista”, sanoo Vernon Reynolds, Oxfordin yliopiston biologisen antropologian emeritusprofessori ja tutkimuksen pääkirjoittaja. ”He ovat kaikki täysin terveitä, joten se oli pikemminkin ennaltaehkäisevää kuin parantavaa.”

”se on oikeastaan yleinen käytäntö monilla kädellisillä”, Hobaiter sanoo. ”Ja se koskee myös meitä.”

kuten nykyihmisen ”detox-dieetit”? Kuten olemme raportoineet, lääketieteen asiantuntijat pitävät niitä pötypuheina.