hiippakunta, joissakin kristillisissä kirkoissa piispan hallinnoima alue. Sana tarkoitti alun perin Rooman valtakunnassa hallintoaluetta, jota hallitsi keisarillinen kirkkoherra. Maallinen hiippakunta jaettiin provinsseihin, joilla jokaisella oli oma kuvernöörinsä, mutta kirkollisessa järjestelmässä provinssista tuli suurempi alueyksikkö, jota hallinnoi metropoliitta piispa ja joka jaettiin hiippakuntiin.

kirkollisen hallinnon alkuperäinen yksikkö oli seurakunta, joka ortodoksisessa kirkossa on edelleen piispan hallinnoiman alueen nimitys, kun taas hiippakunta on suurempi patriarkan hallinnoima alue. Näiden termien käyttö oli lännessä vielä 800-luvulla juoksevaa, mutta 1200-luvulle tultaessa hiippakunnalla tarkoitettiin piispan hallinnoimaa aluetta.

roomalaiskatolisessa kirkossa vain paavi voi jakaa tai yhdistää hiippakuntia tai luoda uusia. Kaikki hiippakunnat on jaettu seurakuntiin, joilla jokaisella on oma kirkko; hiippakunnat jaetaan joskus myös maalaiskuntiin, joissa on useita seurakuntia.

Englannin kirkossa luotiin 1500 -, 1800-ja 1900-luvuilla uudet hiippakunnat jakamalla olemassa olevat. Jokainen hiippakunta on jaettu seurakuntiin, jotka on ryhmitelty maalaiskunnan ja arkkihiippakunnan alaisuuteen.

muut protestanttiset kirkot ovat hylänneet termin sellaisten termien kuin piiri, konferenssi tai jopa synodi hyväksi.