diskonttaus on rahoitusjärjestelmä, jossa velallinen saa oikeuden lykätä velkojalle suoritettavia maksuja tietyn ajan maksua tai maksua vastaan. Käytännössä se osapuoli, joka on velkaa nyt, ostaa oikeuden lykätä maksua johonkin tulevaan ajankohtaan. Tämä liiketoimi perustuu siihen, että useimmat ihmiset suosivat nykyistä korkoa viivästyneen koron sijaan kuolevuusvaikutusten, kärsimättömyysvaikutusten ja salienien vaikutusten vuoksi. Alennus eli maksu on nykyhetken alkuperäisen velkasumman ja sen summan välinen erotus, joka velkojen maksamiseksi on tulevaisuudessa maksettava.
alennukseen liittyy yleensä diskonttokorko, jota kutsutaan myös diskonttokoroksi. Diskonttokorko on suhteellinen osuus alkuperäisestä määrästä velkaa (alkuperäinen velka), joka on maksettava viivästyttää maksun 1 vuosi.
diskonttokorko = maksu maksun viivästymisestä 1 vuoden velasta {\displaystyle {\text{diskonttokorko}}={\frac {\text{viivästyskorko 1 vuoden velasta}}{\text{velkavastuu}}} 
lähtien henkilö voi ansaita tuottoa sijoittamalleen rahalle jonkin ajan kuluessa, useimmat talous-ja rahoitusmallit olettavat diskonttokoron olevan sama kuin tuottoaste, jonka henkilö voisi saada sijoittamalla tämän rahan muualle (samanlaiseen riskiin) maksuviivästyksen kattama ajanjakso. Käsite liittyy vaihtoehtokustannuksiin siitä, että rahoja ei ole käytetty maksuviivästyksen kattamana ajanjaksona. Diskonttotuoton ja muiden rahoitusvarojen tuottoasteen suhdetta käsitellään yleensä talous-ja finanssiteorioissa, joissa tarkastellaan eri markkinahintojen välistä suhdetta ja Pareto-optimaalisuuden saavuttamista kapitalistisen hintamekanismin operaatioiden kautta, sekä keskustelussa tehokkaista (rahoitus) markkinahypoteeseista. Juoksevan velan maksamista viivyttävä henkilö korvaa olennaisilta osiltaan velkaantuneelle henkilölle menetetyt tulot, jotka voitaisiin saada sijoituksesta maksun viivästymisen kattamana ajanjaksona. Näin ollen ”diskonttokoron” määrää merkityksellinen ”diskonttokorko” eikä päinvastoin.
kuten on ilmoitettu, tuottoaste lasketaan yleensä sijoitetun pääoman vuotuisen tuoton mukaan. Koska sijoittaja saa tuottoa sijoituksen alkuperäiselle pääomalle sekä aiemmalle jaksolle sijoitustuotoille, sijoitustuotot ”kasvavat” ajan edetessä. Kun otetaan huomioon, että” diskonttokoron ”on vastattava vastaavasta sijoitusomaisuudesta saatuja etuja,” diskonttokorkoa ”on käytettävä saman yhdistelmämekanismin puitteissa neuvoteltaessa” diskonttokoron ” suuruuden kasvattamisesta aina, kun maksuaikaa lykätään tai pidennetään. ”Diskonttokorko ”on korko, jolla” diskonttokoron ” on kasvettava maksuviiveen pidentyessä. Tämä tosiasia on suoraan sidottu rahan aika-arvoon ja sen laskelmiin.
”rahan aika-arvo” osoittaa, että maksun ”tulevan arvon” ja saman maksun ”nykyarvon” välillä on ero. Sijoitetun pääoman tuottoasteen olisi oltava määräävä tekijä arvioitaessa markkinoiden arviota maksun tulevan arvon ja nykyarvon välisestä erosta, ja markkinoiden arviolla on eniten merkitystä. Näin ollen” diskonttotuotto”, joka on ennalta määrätty rahoitusmarkkinoilta löytyvällä sijoitetun pääoman tuotolla, on se, mitä käytetään aika-arvo-rahan laskelmissa määritettäessä” diskonttausta”, joka tarvitaan rahoitusvelan maksamisen viivästyttämiseksi tiettynä ajanjaksona.