Tulostettava versio

alkuvuodesta 1866 kongressin tasavaltalaiset, jotka olivat tyrmistyneitä entisten orjien joukkosurmista ja rajoittavien mustien koodien hyväksymisestä, kaappasivat vallan jälleenrakennukseen presidentti Johnsonilta. Kongressi eväsi entisten Konfederaation valtioiden edustajilta heidän kongressipaikkansa, hyväksyi vuoden 1866 kansalaisoikeuslain ja kirjoitti perustuslain 14.muutoksen, jolla kansalaisoikeudet laajennettiin koskemaan afroamerikkalaisia ja taattiin heille yhtäläinen lakien suoja. 14. muutoksella vähennettiin myös kaikkien eteläisten osavaltioiden edustusta kongressissa, mikä riisti Afroamerikkalaisilta äänioikeuden. Vuonna 1870 maa edistyi entisestään ratifioimalla viidennentoista lisäyksen, jolla annettiin äänioikeus mustille miehille. Jälleenrakennuksessa edistyneet radikaaleimmat ehdotukset-plantaasien takavarikoiminen ja vapaamielisten uudelleen jakaminen-hylättiin.

vuonna 1867 kongressi kumosi presidentin veto-oikeuden hyväksyäkseen säädöksen, joka jakoi etelän sotilaspiireihin, jotka asettivat entiset Konfederaation osavaltiot sotatilalain alaisiksi, kunnes perustuslaki, joka takasi kansalaisvapaudet muodollisille valtioille, hyväksyttiin. Vuoden 1867 Jälleenrakennuslaki antoi etelän afroamerikkalaisille äänioikeuden kolme vuotta ennen 15.lisäyksen ratifiointia. Äänestyksen mukana tuli edustus. Vapautui osavaltion lainsäädäntöelimissä Ja Hiram Revelsistä tuli ensimmäinen Yhdysvaltain senaatissa istunut amerikkalainen.

vaikka laki valtuutti hänet erottamaan vastahakoiset etelävaltiolaiset, presidentti Johnson kieltäytyi. Hän myös kielsi armeijaa tuomitsemasta liittovaltion lain rikkomista tuomioistuimissaan tai estämästä toimintaa, joka ei olisi nimenomaisesti rikkonut liittovaltion tai paikallisia säädöksiä. Monet republikaanit pitivät presidentin toimia järjestelmällisenä yrityksenä tehdä tyhjäksi kongressin ja lainojen tahto ja lohduttaa unionin vihollisia. Kiivasluonteinen Johnsonlabbasi Tasavaltalaishuijareita Benedict Arnoldin maanpetosperinteessä.

estääkseen presidenttiä estämästä jälleenrakennusohjelmaansa kongressi hyväksyi useita presidentin valtaoikeuksia rajoittavia lakeja. Nämä lait estivät häntä nimittämästä korkeimman oikeuden tuomareita ja rajoittivat hänen valtaansa armeijaan nähden. Virastolaki kielsi häntä erottamasta ilman senaatin hyväksyntää viranhaltijoita, jotka oli nimitetty senaatin neuvosta ja suostumuksella.

elokuussa 1867 Johnson testasi sotaministeri Edwin Stantonin ”Tenure of Office Act” – lakia. Tämä toimi sai Republicansin kongressin pyrkimään virkasyytteeseen ja erottaa presidentti.