prosessi

siviilikanteen aloittamiseksi liittovaltion tuomioistuimessa kantaja tekee valituksen tuomioistuimelle ja ”antaa” kopion valituksesta vastaajalle. Valituksessa kuvataan asianomistajan vahingonkorvausta tai vammaa, selitetään, miten vastaaja aiheutti vahingon, osoitetaan tuomioistuimen toimivalta ja pyydetään tuomioistuinta määräämään lievennystä. Asianomistaja voi hakea korvausta vahingoista tai pyytää tuomioistuinta määräämään vastaajan lopettamaan vahinkoa aiheuttavan käytöksen. Tuomioistuin voi määrätä myös muunlaisia lievennyksiä, kuten ilmoituksen asianomistajan oikeuksista tietyssä tilanteessa.

Asian valmistelu

voi tapahtua ”paljastumista”, jossa asianosaisten on annettava toisilleen tietoja tapauksesta, kuten todistajien henkilöllisyys ja jäljennökset asiaan liittyvistä asiakirjoista. Löydön tarkoituksena on valmistautua oikeudenkäyntiin vaatimalla asianomistajia kokoamaan todistusaineistonsa ja valmistautumaan todistajien kutsumiseen. Kumpikin osapuoli voi myös tehdä pyyntöjä tai” esityksiä ” tuomioistuimen kanssa, jossa haetaan ratkaisua todisteiden löytymisestä tai oikeudenkäynnissä noudatettavista menettelyistä.

löytö voi sisältää todistajanlausunnon, jossa todistajan on vastattava tapaukseen liittyviin kysymyksiin ennen oikeudenkäyntiä. Todistaja vastaa valaehtoisen asianajajan kysymyksiin oikeudentoimittajan läsnä ollessa, joka laatii sanatarkan selonteon, jota kutsutaan transkriptioksi.

erimielisyyksien ratkaiseminen

oikeudenkäynnin kulujen ja viivästymisen välttämiseksi tuomarit kannustavat käräjöitsijöitä pyrkimään sopimukseen riitansa ratkaisemiseksi. Tuomioistuimet kannustavat käyttämään sovittelua, välimiesmenettelyä ja muita vaihtoehtoisia riidanratkaisumuotoja, joiden tarkoituksena on tuottaa riidan ratkaisu ilman oikeudenkäyntiä tai muuta oikeudenkäyntiä. Tämän seurauksena käräjöijät usein suostuvat ” sovintoon.”Ilman sovintoa oikeus järjestää oikeudenkäynnin.” Monissa riita-asioissa kummallakin osapuolella on perustuslain mukaan oikeus pyytää valamiehistöoikeudenkäyntiä. Jos osapuolet luopuvat oikeudestaan valamiehistöön, asiaa käsittelee tuomari ilman valamiehistöä.

oikeudenkäynti

todistelusääntöjä soveltamalla tuomari päättää, mitä tietoja oikeussalissa saa esittää. Jotta todistajat puhuisivat omasta tiedostaan eivätkä muuttaisi kertomustaan sen perusteella, mitä he kuulevat toisen todistajan sanovan, heidät pidetään poissa oikeussalista, kunnes he todistavat. Oikeustoimittaja pitää kirjaa oikeudenkäynnistä, ja apulaisoikeuskirjuri pitää kirjaa jokaisesta todistajasta ja kaikista asiakirjoista, valokuvista tai muista todistusaineistoon tuoduista esineistä.

vastapuolen asianajaja voi esittää vastalauseen, jos se pyytää todistajaa sanomaan jotain, joka ei perustu todistajan henkilökohtaiseen tietoon, on epäoikeudenmukaisesti vahingollista tai asian kannalta merkityksetöntä. Yleensä tuomari joko kumoaa tai hyväksyy – sallii – vastalauseen. Jos vastalause hyväksytään, todistaja ei vastaa kysymykseen, ja asianajajan on siirryttävä seuraavaan kysymykseensä. Oikeustoimittaja kirjaa vastaväitteet ylös, jotta hovioikeus voi tarvittaessa käydä perustelut läpi myöhemmin.

päättäminen

todisteiden kuulemisen jälkeen kumpikin osapuoli esittää loppupuheenvuoron. Valamiesoikeudenkäynnissä tuomari selittää asian kannalta merkityksellisen lain ja päätökset, jotka valamiesten on tehtävä. Valamiehistöä pyydetään yleensä selvittämään, onko vastaaja vastuussa asianomistajan vahingoittamisesta jollakin tavalla, ja sen jälkeen määrittämään vahingonkorvausten määrä, jonka vastaaja joutuu maksamaan. Jos asia käsitellään tuomarin edessä ilman valamiehistöä eli niin sanottua” penkkioikeudenkäyntiä”, tuomari päättää näistä asioista tai määrää jonkinlaisen huojennuksen vallitsevalle osapuolelle. Siviiliasiassa kantajan on vakuutettava valamiehistö ”todisteiden ylivoimalla” (eli että on todennäköisempää kuin ei), että vastaaja on vastuussa asianomistajan kärsimästä vahingosta.