yrityksen nimi ja originsEdit

Bethesda Softworksin alkuperäinen logo, noin vuodelta 1986.

Bethesda Softworksin perusti Christopher Weaver Bethesdassa, Marylandissa vuonna 1986. Se aloitti divisioona Media Technology Limited, tekniikan tutkimus-ja kehitysyritys, jonka perustaja ja toimitusjohtaja Weaver oli. Hän loi Bethesdan ”nähdäkseen, onko PC-markkinat elinkelpoinen paikka kehittää pelejä”. Weaver aikoi alun perin nimetä yrityksen ”Softworksiksi”, mutta huomasi, että nimi oli otettu. Niinpä hän valmisti tämän nimen Betesdan nimen kanssa.

1986-1994: Gridiron!, Electronic Artsin oikeusjuttu, The Elder ScrollsEdit

Bethesda Softworksin katsotaan luoneen ensimmäisen fysiikkaan perustuvan urheilusimulaation, Gridiron!, vuonna 1986 Atari ST: lle, Commodore Amigalle ja Commodore 64/128: lle. Varhaiset pelit sijoittuivat kunnioitettavasti peli prässissä. Electronic Arts työskenteli ensimmäisen John Madden-jalkapallon parissa ja palkkasi Bethesdan auttamaan sen kehittämisessä ja hankki jakeluoikeudet tuleviin Gridiron-versioihin!. Seuraavana vuonna, kun ei ole Uusi cross-console versio Gridiron! Bethesda lopetti projektin työstämisen ja haastoi Electronic Artsin oikeuteen 7,3 miljoonasta Yhdysvaltain dollarista, väittäen EA: n keskeyttäneen julkaisun ja sisällyttäneen monia sen osia Maddeniin. Tapaus ratkaistiin oikeuden ulkopuolella.

vuonna 1990 yhtiö muutti Bethesdasta Marylandin Rockvilleen.

se tunnetaan parhaiten seuraavasta suurprojektistaan, Roolipelisarjasta The Elder Scrolls, joka perustuu Julian Lefayn alkuperäiseen ohjelmistoon. Sarjan ensimmäinen peli ”The Elder Scrolls: Arena” julkaistiin vuonna 1994. Elokuvalle on julkaistu useita jatko-osia. Bethesda Softworks julkaisi myös elokuvasarjoihin perustuvia nimikkeitä, kuten Terminator, Star Trek ja Pirates of the Caribbean.

1994-1999: Company expansionEdit

vuonna 1995 Bethesda Softworks osti Noctropoliksen kehittäjän Flashpoint Productionsin, jonka Brent Erickson oli perustanut vuonna 1992. Mediatech West-nimellä studio toimi Olympiasta, Washingtonista käsin Ericksonin toimiessa sen teknisenä osastojohtajana. Mediatech Westin tuottamia pelejä ovat muun muassa Burnout Championship Drag Racing ja XCar: Experimental Racing.

vuonna 1997 Bethesda osti washingtonilaisen XL Translabin, joka oli lähtöisin katolisen yliopiston arkkitehtuurin ja suunnittelun korkeakoulusta. Se siirrettiin Bethesda Softworksin Rockvillen pääkonttoriin. XL Translab oli aiemmin tehnyt töitä PBS-ja Fortune 500-yhtiöille. Vuoteen 1996 mennessä yhtiöstä oli tullut LucasArtsin ja Interplay Entertainmentin jälkeen kolmanneksi suurin yksityisomistuksessa olevan PC-kustannusalan toimija, jolla oli tuohon vuoteen mennessä 75 työntekijää ja 25 miljoonan dollarin tulot vuoteen 1997 mennessä.

Bethesda julkaisi vuosina 1997 ja 1998 kaksi Daggerfallin koodiin perustuvaa The Elder Scrolls-spin—offia—Battlespire ja Redguard-joista kumpikaan ei nauttinut Daggerfallin ja Arenan menestystä. Myynnin laskusuhdanne ei rajoittunut vain Elder Scrollsin franchising-yhtiöön, ja yhtiö harkitsi sen vuoksi konkurssihakemusta. Tässä 1999, Pete Hines liittyi Bethesda johtaja sen markkinointi osasto, käynnissä se mitä hän kuvaili yhden miehen bändi. Hänen kautensa alussa yhtiö oli työllistänyt Rockvillen pääkonttorissaan noin 15 henkilöä.

1999-2004: ZeniMax, Christopher Weaver lawsuitEdit

vuonna 1999 Weaver ja Robert A. Altman perustivat Bethesda Softworksille uuden emoyhtiön nimeltä ZeniMax Media. Edgen haastattelussa hän kuvaili yhtiön olevan omistuksiltaan ”emoyhtiön” sijaan ylätason hallintorakenne ja selitti, että ” ZeniMax ja Bethesda ovat kaikin puolin yksi asia. Bethesdalla ei ole kirjanpitoa, meillä ei ole rahoitusta, meillä ei ole lakiosastoa, lakiosastomme talousosasto on ZeniMax, me kaikki toimimme yhtenä yksikkönä.”

vuonna 2001 perustettiin Bethesda Game Studios, joka muutti Bethesda Softworksin ZeniMax median julkaisubrändiksi.

vuonna 2002 Weaver lopetti ZeniMaxin palveluksessa. Myöhemmin hän nosti kanteen Zenimaxia vastaan väittäen, että hänen uudet liikekumppaninsa syrjäyttivät hänet annettuaan heille pääsyn hänen brändiinsä ja että hänelle oli velkaa 1,2 miljoonan dollarin eroraha. ZeniMax nosti vastakanteen ja siirtyi hylkäämään jutun väittäen Weaverin käyneen läpi muiden työntekijöiden sähköposteja löytääkseen todisteita. Irtisanominen peruttiin myöhemmin valituksella, ja osapuolet sopivat asian oikeuden ulkopuolella. Weaver pysyi yhtiön merkittävänä osakkeenomistajana: vuodesta 2007 lähtien hän sanoi omistavansa edelleen 33% ZeniMaxin osakekannasta. Providence Equity osti 25% ZeniMaxin osakekannasta loppuvuodesta 2007 ja lisäosuuden vuonna 2010.

2004-2015: Fallout, pääomankorotus, julkaisulaajennukset

vuonna 2007 Bethesda Softworks osti Fallout-pelisarjan Interplay Entertainmentilta ja Fallout 3: n kehittäminen luovutettiin Bethesda Game Studiosille. Fallout 3 julkaistiin 28. lokakuuta 2008. Fallout 3: lle julkaistiin viisi ladattavaa sisältöpakettia sen julkaisua seuranneena vuonna: Anchorage, The Pitt, Broken Steel, Point Lookout ja Mothership Zeta. Obsidian Entertainmentin Uusi Fallout-nimi Fallout: New Vegas julkaistiin vuonna 2010. Fallout 4 julkaistiin 10. marraskuuta 2015.

syyskuussa 2009 Bethesda nosti kanteen Interplay Entertainmentia vastaan oltuaan tyytymätön Interplayn kehittämään ”Fallout massively multiplayer online game Projectiin”. Bethesda lopetti projektin rahoittamisen, ja Interplay joutui luopumaan sen parissa tehdystä työstä.

vuosina 2007-2010 Bethesda keräsi Providence Equity Partnersilta 450 miljoonaa dollaria uutta pääomaa rahoittaakseen laajentumispyrkimyksiä. Helmikuussa 2008 yhtiö avasi Lontoossa eurooppalaisen Kustannusosaston nimeltä ZeniMax Europe, joka jakelee julkaisuja koko Yhdistyneen kuningaskunnan/EMEA: n alueella Bethesda Softworks-brändin alla. Tätä seurasi julkaisutoimistojen avaaminen Tokiossa, Frankfurtissa, Pariisissa, Eindhovenissa, Hongkongissa, Sydneyssä ja Moskovassa vuosina 2008, 2010, 2012, 2013 ja 2018.

24.kesäkuuta 2009 ZeniMax Media osti id Softwaren, jonka nimikkeitä, mukaan lukien Rage, julkaisisi Bethesda Softworks. Vuosina 2009-2012 yhtiö laajensi julkaisutoimintaa, ja pelejä tuli myös itsenäisiltä kolmannen osapuolen kehittäjiltä, kuten Rebellion Developmentsin Rogue Warrior, Artificial Mind and Movement ’s Wet, Splash Damage’ s Brink ja inXile ’s Hunted: the Demon’ s Forge.

vuonna 2011 Bethesda nosti oikeusjutun Mojangia (Minecraftin tekijöitä) vastaan, koska tämä oli käyttänyt Scrolleja uuden digitaalisen korttipelin nimenä, joka kuulosti liian läheiseltä Bethesdan omistamalle Elder Scrollsille.

2010-luvun alussa Bethesda Softworks julkaisi pelejä kuten Dishonored, Wolfenstein: Uusi järjestys ja sisäinen pahuus.

2015-2020: Going mobile, Doom reboot ja Fallout 76 controversyEdit

2010-luvun puolivälissä Bethesda alkoi kokeilla uudenlaisia pelejä ja julkaisi ensimmäisen mobiilipelinsä Fallout Shelterin kesällä 2015. Vuotta myöhemmin se julkaisi uudelleen id Softwaren Doomin, useiden vuosien kehitystyön jälkeen epäonnistuneena yrityksenä tuottaa jatko-osa Doom 3: lle. Myöhemmin samana vuonna Zen Studios julkaisi virtuaalisia pinball-sovituksia kolmesta pelistä, jotka Bethesda julkaisi vuosikymmenen aikana tähän mennessä (The Elder Scrolls V: Skyrim, Fallout 4 ja vuoden 2016 uudelleenkäynnistys Doom) Bethesdan Pinball-kokoelmana flipperipeleihinsä. Bethesda julkaisi vielä kaksi ilmaiseksi pelattavaa mobiilipeliä, jotka perustuvat The Elder Scrolls-pelisarjaan, korttitaistelupelin nimeltä The Elder Scrolls: Legends vuonna 2017 ja ensimmäisen persoonan roolipelin nimeltä The Elder Scrolls: Blades vuonna 2019.

kun Nintendo julkisti uuden hybridikonsolinsa, Nintendo Switchin, Bethesda ilmaisi tukensa sille ja julkaisi ports of the Elder Scrolls V: Skyrimin ja Doomin kyseiselle järjestelmälle marraskuussa 2017. Vuotta myöhemmin se myös siirsi Fallout Shelterin, ja sillä on tulevaisuuden suunnitelmia tehdä sama sen two Elder Scrolls-mobiilipeleille.

loppuvuodesta 2018 Bethesda julkisti ja julkaisi ensimmäisen massiivisesti moninpelatun verkkopelinsä, Fallout 76: n, joka on esiosa ”Fallout” – pelisarjaan. Ensimmäisen julkaisunsa jälkeen se sai vaihtelevia arvosteluja huonosta laadustaan ja joutui useisiin muihin kiistoihin, kuten tie-in-tuotteiden ongelmiin ja tietomurtoon.

seuraavana vuonna Bethesda julkaisi jatko-osat Rage and Doom, Rage 2 ja Doom Eternal. Edellinen julkaistiin 14. toukokuuta.

marraskuussa 2019 Human Head Studios lopetti toimintansa Bethesdan perustaessa uuden studion, Roundhouse Studiosin, joka tarjosi kaikille Human Headin työntekijöille paikan sen sisällä.

2020–present: Microsoft osti Zenimaxeditin

ZeniMax median 7,5 miljardilla dollarilla maaliskuussa 2021 ja siitä tuli osa Xbox Game Studiosia.